¿No crees en el encanto irreal que solo un lugar encantado puede dar a los ojos de quien lo observa? Bueno, para cambiar de opinión, solo mira (incluso mejor si está en vivo) en una obra maestra que solo la naturaleza podría dibujar tan perfectamente, justo a medio camino entre el sueño y la realidad.
Su nombre es Pamukkale ('castillo de algodón') y para admirarlo en persona, basta con ir a Turquía , precisamente en la provincia de Denizli (suroeste de Anatolia).
Ya declarada oficialmente Patrimonio de la Humanidad por la Unesco , Pamukkale representa uno de los escenarios más extraordinarios del mundo, donde la Naturaleza ha logrado esculpir sugerentes terrazas de mármol en la piedra caliza que parecen estar cubiertas con una fina y suave capa de azúcar, nieve o ... tal como sugiere el nombre, algodón blanco.
Los sedimentos de piedra caliza que a lo largo de los siglos han dado vida a esta increíble y colosal escultura natural, provienen de los cursos de agua (algunos de ellos calientes) que fluyen desde las montañas circundantes en Pamukkale.
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Y en esta franja de tierra caracterizada por un clima típicamente continental es posible caminar y nadar a 36 grados centígrados incluso en pleno invierno, quizás equipado con un par de calcetines de algodón para evitar quemarse los pies en contacto con las cálidas rocas blancas. .
El antiguo centro habitado de Hierápolis, construido en lo alto del 'castillo de algodón' se encuentra a unos 20 km del paraje natural y es destino cada año de densas peregrinaciones de turistas de todo el mundo, atraídos por la singular belleza de este rincón de paraíso perdido entre los picos de las montañas turcas.
La vasta zona de Pamukkale es rica en aguas termales cuya agua está saturada de iones, calcio y dióxido de carbono . Y son precisamente los arroyos de agua de manantial los que crean las particulares 'cascadas de hielo' que fascinan tanto a los visitantes del sitio.
Para" proteger el delicado ecosistema de Pamukkale del turismo de masas, que una vez amenazó con desfigurar y oscurecer el paisaje (se construyeron varios hoteles y carreteras pavimentadas en el siglo XX), el parque ahora está protegido, al igual que las antiguas ruinas de Hierápolis.
Las aguas termales ahora se canalizan y abastecen de forma controlada, para evitar el desmoronamiento de los sedimentos de carbonato cálcico, que dan a las rocas su inconfundible blancura.
Un lugar mágico, por lo tanto, que para muchos espera recuerda las Terme di Saturnia o el Bagni di San Filippo más cercano, en Val D'Orcia. O las espléndidas cascadas del Parque Nacional Huanglong (China) donde se pueden encontrar algunos ejemplares raros de pandas gigantes. Ver es creer.
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