Las abejas, según algunos, son simplemente pequeños insectos que producen miel. Su importancia es mucho mayor. Veamos por qué y qué pasaría si no estuvieran allí.
Cuando hablamos de animales de producción, producción de cualquier alimento, nunca pensamos en las abejas. Pensamos en vacas, cerdos, gallinas, tal vez ovejas, pero nadie piensa nunca en la “mascota más pequeña del mundo”. Sin embargo, las abejas, en términos de importancia económica, son la tercera “finca” de ingresos más importante del mundo: le siguen el ganado, que ocupa el primer lugar, y los cerdos, el segundo, pero superan a los pollos, que es el cuarto.
Pero," ¿cómo es posible que un insecto que, en grupo, logra producir 15 kg de miel al año sea más importante que los animales que ponen huevos y producen carne , que es una de las carnes más consumidas?
A menudo nos detenemos a pensar solo en el hecho de que las abejas producen miel, cuando en realidad no están haciendo precisamente eso. Si comiste una fruta esta mañana, es gracias a una abeja. Si bebes un batido, si comes mermelada, si bebes jugo de frutas, es porque había una abeja.
Polinización
Las abejas son muy importantes para la polinización.
¿Alguna vez has notado que las flores de los árboles frutales son realmente hermosas a la vista ? ¿Y perfumado para oler? Esta característica no es accidental, pero está hecha para atraer abejas . Por "abejas" no nos referimos, de hecho, solo a la apis mellifera, que es la que produce la miel, sino a más de 20.000 especies de insectos similares que tienen una característica común: se alimentan del néctar de las flores.
Lo que hacen, sin embargo, cuando van a buscar el néctar y luego lo ponen en la colmena y producen la miel, no es lo único importante. También en las plantas hay machos y hembras, y los gametos macho y hembra deben encontrarse, de modo que el macho fecunda al hembra y da lugar a un "hijo", que es la semilla, encerrado en una cáscara que es el fruto. La semilla, en condiciones ideales (en el suelo) dará lugar a otra planta.
Las flores representan tanto el gameto masculino como el femenino, aunque están hechas para que una planta no pueda autofertilizarse. El pistilo , que es el centro de la flor, produce el gameto masculino que se llama polen. El gameto femenino, por otro lado, se encuentra en la base de la flor.
La abeja, entrando en la flor, por la base, para tomar el néctar, toma una agradable 'lluvia' de polen, porque al entrar su pelo se impregna de esta sustancia; luego, la abeja se mueve a otra flor, a otra planta y libera el polen en la otra flor, ayudando a la planta a fertilizar. En resumen, si una planta no tuviera una flor hermosa y fragante, la abeja no la notaría y nunca la fertilizaría.
La fertilización, el encuentro entre el polen y el gameto femenino en la base de la flor, es el evento que da inicio al crecimiento del fruto: así que si las abejas , que son insectos que recolectan néctar (antes mariposas o las avispas funcionan de manera diferente), no había, no habría fruta. En tal escenario iríamos al supermercado y no solo veríamos el estante de miel tristemente vacío, sino también el de frutas y algunos tipos de verduras. Y es por esto que entendemos hasta qué punto las abejas son económicamente importantes para el medio ambiente.
Y esto también nos hace entender cuánto estamos perdiendo: hay algunos parásitos como la varroa que están arruinando a las abejas, y por eso no podemos hacer nada como ciudadanos, pero la contaminación también está reduciendo drásticamente las poblaciones. Y aquí sí, se puede hacer algo, porque si todos hacemos una pequeña buena obra, los resultados pueden ser grandes e importantes. Las abejas son pequeñas, parecen insignificantes, pero no nos damos cuenta de lo importante que es su trabajo en nuestras vidas.
Piénsalo, porque la frase atribuida a Einstein (aunque parece que no la pronunció) "Si las abejas desaparecieran, al hombre sólo le quedarían cuatro años de vida" no estaba del todo equivocada.