La Violaciocca es una planta herbácea típica de los jardines ingleses. Vayamos hoy al descubrimiento de esta planta muy de moda hace más de cien años, que puede contarnos historias diferentes e interesantes.
Descripción de la planta alhelí
El nombre científico es Matthiola Incana y le fue atribuido por el botánico francés Charles Plumier que quiso dedicar el descubrimiento a su amigo, Pietro Andrea Mattioli, un médico y botánico sieneso que cuidaba los jardines de Bernardo II di Cles, un conocido cardenal italiano que vivió en el siglo XVI. siglo.
Pertenece a la familia Brassicaceae y es una planta anual o bienal de origen europeo.
Estas son las características que lo harán fácilmente reconocible:
- El tallo es cilíndrico, rígido y mide de 30 a 60 cm de altura.
- Las hojas son de color ceniza y aterciopeladas.
- Las flores , simples o dobles, son espigas muy fragantes de color rojo, amarillo, morado, blanco y naranja y florecen desde fines del invierno hasta el verano.
Uso decorativo
El alhelí es una planta ornamental especialmente apreciada para decorar y embellecer macizos de flores y jardines. También se puede colocar junto a zonas rocosas y con poca luz porque no teme al frío.
Al ser una planta anual o bienal , es aconsejable sembrar el alhelí a intervalos regulares, para que cuando mueran las primeras plantas, las demás estén brotando: para que puedas tener un jardín que esté siempre en flor.
Propiedades medicinales del alhelí
La especie llamada Wallflower se utiliza para crear extractos que tienen reconocidas propiedades medicinales y preparaciones homeopáticas. Las semillas y las hojas contienen de hecho glucósidos que tienen propiedades cardiotónicas , pero en dosis elevadas producen efectos paralizantes sobre el sistema nervioso.
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Características del alhelí
La Violaciocca tiene una vida corta, generalmente su ciclo de vida dura poco más de un año : de hecho, después de la producción de los frutos tienden a secarse y retroceder al año siguiente, reproduciéndose directamente de la semilla. Si planta la Violeciocca una vez, es probable que el jardín revise la planta con esta fragante flor de año en año.
Consejos para cultivar Wallflower
Esta planta prefiere paredes viejas, rocas calizas, es fuerte y vigorosa. Tardan unos 3 meses desde el día de la siembra en alcanzar la floración.
Temperatura
Estas plantas, a diferencia de otras plantas de vida corta, no temen especialmente a las heladas y por ello también se pueden sembrar al final del invierno para permitir la floración en verano, o al final del otoño para tenerlo al final del invierno.
Exposición
Para que tenga un óptimo desarrollo se debe colocar en un lugar soleado o semi sombreado. Lo importante es que la planta reciba al menos dos horas de sol al día. De hecho, como ya se mencionó, la planta no teme al frío , pero sería mejor no exponerla a temperaturas inferiores a 5 °.
Si es posible, es recomendable cultivarlo en macetas y llevarlas a un lugar resguardado cuando las temperaturas exteriores desciendan por debajo del umbral tolerado.
Suelo
La Violaciocca crece exuberantemente en suelos calcáreos y es fácil encontrarla espontáneamente en acantilados con vistas al mar, o en antiguas murallas. El suelo más adecuado es ligero, o bien drenado y rico en sustancias orgánicas pero en realidad puede adaptarse sin problemas a cualquier suelo, incluso al suelo del jardín común.
Si se mantiene en macetas, la planta de alhelí se debe trasplantar en primavera con una maceta un poco más grande.
Regando
La Violaciocca o Matthiola Incana no tiene necesidades particulares en cuanto a suministro de agua: se debe regar un máximo de dos veces por semana y solo si el suelo está seco.
Si se mantiene en el jardín, la lluvia es suficiente y en el caso de largos períodos de sequía, se puede proporcionar riego.
Los ejemplares muy jóvenes necesitan más agua; Por tanto, es aconsejable regar constantemente, dejando tiempo para que el suelo se seque entre un riego y otro y evitando el estancamiento del agua.
Fertilización
Se puede proceder a la fertilización con un fertilizante granular de liberación lenta específico para plantas con flores: este método con una sola aplicación es capaz de favorecer el desarrollo del follaje y la floración. 
Floración
La Violacciocca produce flores fragantes que aparecen de mayo a agosto dependiendo de la especie, la floración es abundante.
La mayor floración suele tener lugar entre marzo y mayo, pero al ser muy resistente al frío, se puede plantar en diferentes épocas del año, por lo que también se pospone el período de floración.
Poda
La planta alhelí debe ser podada: para favorecer la floración es necesario cortar los tallos viejos, que llevan las flores marchitas o dañadas.
Reproducción
La reproducción es por semilla . Las plantas liberan naturalmente las semillas en el suelo: primero ocurre una gran floración fragante, luego el fruto que cae con su semilla ya fértil y en unas pocas semanas la planta tiende a secarse.
Pero la semilla caída revivirá la planta el año siguiente. Las plantas son fáciles de encontrar, generalmente a partir de semillas, pero a veces ya se encuentran como plantas pequeñas para colocarlas directamente en el hogar.
Los principales peligros para Wallflower
El alhelí es una planta fuerte, pero también teme a las enfermedades y plagas.
Enfermedades
La planta es bastante sensible a las enfermedades, especialmente de las raíces y las hojas que pueden tener hinchazones y mohos.
Entre las bacterias es frecuente el ataque de fitoplasmas que provocan el amarillamiento de la planta, desarrollo irregular y presencia de flores verdes.
Atención, porque la presencia de fitoplasmas es evidente solo cuando la enfermedad ya ha contaminado la planta, por tanto en el momento de la floración: el único remedio es eliminar las plantas que tienen flores verdes.
Parásitos
La Matthiola Incana teme el ataque de pulgones y cochinillas . Los pulgones arruinan las flores: Recuerda que puedes intervenir con remedios naturales como el ajo , hervido en agua o jabón doméstico diluido en agua y rociado sobre la planta afectada.
Alternativamente, se recomiendan tratamientos que incluyen fertilización, tratamientos con pesticidas y raleo.
Curiosidades sobre el Wallflower
- El nombre Matthiola fue atribuido a la planta por el botánico francés Charles Plumier, quien quiso dedicar el descubrimiento a su amigo, Pietro Andrea Mattioli, un médico y botánico sienés que cuidaba los jardines de Bernardo II di Cles, un conocido cardenal italiano que vivió en el siglo XVI.
- era la flor favorita de Carlomagno.
- la flor de esta planta en el lenguaje de las flores simboliza la belleza y la fidelidad duraderas.
- Se le conoce como «flor de abejas», porque se plantaba cerca de las colmenas para atraer y por tanto nutrir a las abejas, ya que su flor es muy fragante.
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