Quizás no todo el mundo sepa por qué la guindilla es picante : es gracias a la capsaicina, una sustancia también presente en el jengibre. ¿Pero qué es exactamente? ¿Es peligroso? ¿Sabías que el ardor se puede reducir bebiendo leche o comiendo pan rallado?
En este artículo hablaremos de una sustancia realmente interesante, que merece ser conocida y todavía es muy estudiada por los farmacólogos de todo el mundo en la actualidad. Hablemos de la capsaicina, un nombre del que muchos ni siquiera han oído hablar pero con el que, seguro, han entrado en contacto al menos una vez en la vida (¡pero también muchas más!).
Seguramente habrás comido, en casa o en un restaurante, algo picante, en el que el ají estaba contenido como especia : aquí, lo que pellizca del ají, que le da el sabor picante, es precisamente esta sustancia de origen vegetal, que ha sido También se encuentra en otras plantas como la raíz de jengibre. Entonces, descubramos por qué el chile es picante y qué papel juega la capsaicina.
¿Por qué el ají picante?
La capsaicina es una molécula grasa , un poco como el aceite o el tejido adiposo, producida por la planta y precisamente de la parte que está entre la cáscara y el interior de la guindilla (las semillas están cubiertas de ella pero no tienen dentro). Probablemente sea un mecanismo de defensa de las plantas , un poco como las rosas que tienen espinas, porque un animal aprende que comer esa planta siente dolor y lo evita la próxima vez, claro ...
Tenemos una tolerancia diferente a la capsaicina, porque (como nos damos cuenta en una cena donde se come espaguetis con ajo, aceite y guindilla) alguien resiste mejor y alguien resiste menos; depende de la capacidad de nuestro cuerpo para reaccionar a esta sustancia, como también ocurre con todas las demás.
Pero, ¿qué hace exactamente la guindilla y por qué está picante? Se une a la proteína en particular , la tenemos en todo el cuerpo, pero están más presentes en las membranas mucosas (lengua, labios, ojos, ano cuando la capsaicina no se absorbe pasa a salir por el intestino) que reaccionan al calor superior de 40 ° conduciendo la sensación de ardor.
Estas proteínas, por tanto, son estimuladas por la alta temperatura y también por la capsaicina que se une a ellas, y sentimos que nos arde la boca cuando, en realidad, el dolor es solo virtual . En definitiva, no hay peligro (salvo en dosis muy elevadas, fuera del alcance del chile normal).
Entonces cuando comemos un pimiento muy picante (con una alta concentración de capsaicina, pimientos que tienen un valor alto en la escala de Scoville, que mide el grado de picante) o comemos muchas, muchas moléculas de esta sustancia se unen a nuestros receptores que enviarán el mensaje al cerebro: ' hay algo muy caliente en la boca' . Solo que, como no hay nada realmente caliente, cuando la capsaicina se desprende de las proteínas, ya no sentimos el dolor.
En farmacología esta sustancia está muy estudiada y utilizada, pues parece que tras la primera estimulación te hace menos sensible a las sensaciones de dolor: cuando hay dolor crónico, sobre todo periférico, por tanto tratar con medicamentos a base de esta sustancia te hace sentir un ardor inicial. , pero lo alivia durante las próximas horas , lo que lo hace muy útil.
Sabemos por qué los chiles están picantes, pero ¿cómo detener la quema?
Pero después de entender por qué el chile está picante, llegamos a la pregunta más importante de todas: cuando sentimos que nuestra lengua arde, ¿cómo detienes el ardor?
La capsaicina, como dijimos antes, es una sustancia grasa, lípida , y tiende a disolverse en otras sustancias grasas. El primer instinto es beber, pero como el agua es una sustancia inorgánica, la capsaicina no se disuelve en ella y, por tanto, el agua no se la lleva y no reduce la sensación de ardor.
El líquido que resulta útil en este sentido es la leche: es un líquido que tiene un cierto contenido de lípidos , y la capsaicina es arrastrada por la grasa, ofreciendo así un alivio inmediato del ardor. No solo eso: las caseínas, las proteínas más representativas de la leche, se unen a la capsaicina y la llevan consigo, ayudando a reducir aún más la sensación de ardor.
Sin embargo, si estamos en la mesa comiendo espaguetis y la leche no es demasiado buena para nosotros, pero aun así queremos bajar la sensación de picante, podemos utilizar una miga de pan: mastiquémoslo y pasémoslo bien en la lengua.
No tendrá el efecto de la leche porque la capsaicina no se disuelve ni se une, pero su acción mecánica, como "carroñero", aún eliminará muchas de las moléculas individuales, aliviando el ardor. Si no tenemos leche o no queremos beberla, sigue siendo una excelente solución alternativa.
Insights y productos
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