Cáncer, la proteína que ayuda al sistema inmunológico.
Podría ayudar al sistema inmunológico a combatir tumores y virus. La proteína en cuestión es capaz de fortalecer las defensas del cuerpo, multiplicando por diez la cantidad de un tipo particular de linfocitos T.
Se ha demostrado que una nueva proteína , a diferencia de cualquier otra y de la que no se conocía ninguna función, promueve la inmunidad a los virus e incluso al cáncer , allanando el camino para posibles nuevas terapias . El descubrimiento ocurrió por casualidad y los resultados del estudio de 6 años, resultado de una colaboración internacional entre el Imperial College y la Universidad Queen Mary de Londres, el Instituto Federal Suizo de Tecnología con sede en Zúrich y la Escuela de Medicina de Harvard, se han publicado en la revista Science. .
Las células T citotóxicas son un componente importante del sistema inmunológico , pero ante infecciones graves o cáncer avanzado, a menudo no pueden proliferar en cantidades suficientes para combatir la enfermedad. Sin embargo, los investigadores han descubierto una cepa de ratones con una mutación genética particular que les permite producir 10 veces más células T citotóxicas que los ratones normales, una acción que se activa cuando se infectan con un virus.
No solo suprimen la infección de manera más eficiente, también son más resistentes al cáncer. Además de los linfocitos normales, estos ratones también producen un segundo tipo de células T, las células de memoria, que les permiten reconocer las infecciones que han encontrado anteriormente y dar una respuesta rápida.
“La modificación genética de las células T para aumentar su capacidad de combatir el cáncer ha sido un objetivo que se ha perseguido durante algún tiempo y ya existen técnicas para hacerlo. Al introducir una versión activa del gen en las células T de los pacientes con cáncer, esperamos poder proporcionar un tratamiento eficaz a los pacientes ”, explican los científicos que ahora trabajan.
El descubrimiento, que ya es muy prometedor en sí mismo para el tratamiento del cáncer, podría tener consecuencias mucho más amplias, como señaló Claudio Mauro, un investigador italiano que colaboró en la investigación del Centro de Farmacología Bioquímica de la Universidad Queen Mary de Londres. “Este descubrimiento tiene consecuencias inmediatas para el desarrollo de enfoques terapéuticos innovadores para el cáncer. Sin embargo, sus ramificaciones son mucho mayores, ya que pueden ayudar a explicar los mecanismos biológicos de enfermedades humanas generalizadas que involucran respuestas inmunes e inflamatorias alteradas. Entre ellas se encuentran las patologías inflamatorias y autoinmunes crónicas, como la aterosclerosis y la artritis reumatoide ”.