Hoy vamos a descubrir al oso , este gran mamífero que vive tanto en América como en Asia y Europa. Es un animal de gran tamaño, que vive en soledad hasta que tiene cachorros a los que cuida durante los primeros años de vida. En su mayoría es omnívoro y gran cazador. En invierno hiberna.
Averigüemos algunas características destacadas, hábitats y otras cosas interesantes que debe saber sobre estos animales.
Oso: descripción
El oso pertenece a la familia Ursidae, son mamíferos carnívoros que hoy están representados por 8 especies vivientes con diferentes hábitats y características. Se encuentran en América del Norte, América del Sur, Europa y Asia.
Todas las especies de osos tienen en común el tamaño considerable del cuerpo, las patas plantígradas rechonchas con cinco garras no retráctiles, el hocico alargado y orejas redondas, el pelaje espeso y erizado y la cola corta.
Especies
Las cuatro especies más comunes de osos son:
- Oso polar
- oso café
- Oso grizzly
- Oso marsicano
Osos en la historia
Los osos han sido cazados desde tiempos prehistóricos, tanto por su carne como por su piel.
Dada su ferocidad y destreza física en tiempos más recientes, a menudo se han utilizado para entretenimiento o para pelear.
Como ocurre con muchas especies animales, los osos también tuvieron que enfrentarse a los humanos que los han cazado durante siglos hasta el punto de casi exterminarlos.
En particular, no debemos olvidar el comercio ilegal de algunas partes de su cuerpo, en particular su bilis, que tiene una gran demanda en el mercado asiático. El trato que se le da al animal para lograrlo es intolerable.
La caza furtiva y el comercio ilegal de bilis, a los que se sumaron el cambio climático y el calentamiento global , han hecho que hoy en día 6 especies de osos en el mundo se encuentren en riesgo de extinción.
Oso polar
El oso blanco es el depredador más feroz que vive en el Círculo Polar Ártico y también es uno de los mamíferos más grandes que existen. Aunque tiene vida semiacuática, este plantígrado es considerado el carnívoro terrestre más grande .
Dónde vive
El oso polar vive en toda la región ártica que rodea el Polo Norte y se encuentra fácilmente en Alaska, Siberia, Canadá, Groenlandia y las islas Svalbard. Hoy, el número total estimado de especímenes está entre 21 y 31,000 especímenes.
Dimensiones
El oso polar tiene una estructura muy robusta.
- El macho mide a la cruz 1,6 m de altura, pesa entre 300-800 kg y tiene 2,5 m de largo desde la nariz hasta la punta de la cola.
- Las hembras son más pequeñas, pesan entre 150 y 300 kg y miden menos de 2 m de largo.
De doble hebra al destino del hielo: el oso polar
Comportamiento
Este mamífero polar lleva una vida semiacuática y es un excelente nadador. Su espeso pelaje le ayuda a soportar el frío ártico y lo aísla térmicamente, mientras que las patas son especialmente anchas para no hundirse en la nieve.
¿Cómo viven normalmente? Durante la mayor parte del día, los osos polares están inactivos y descansan sobre el hielo. En cambio, para cazar están acostumbrados a desplazarse tanto por tierra como por agua. A pesar de su complexión pesada y su forma de andar torpe, son corredores, escaladores y nadadores expertos.
El oso vive mayormente en soledad y tiene relaciones sociales solo con la madre y con sus cachorros y con la hembra solo durante el período de reproducción.
Como se reproduce
El período de reproducción de la hembra es de unos 5-6 años y luego cada 2-3 años.
Cada vez que da a luz a un promedio de 2 cachorros en la guarida excavada en el hielo. Mamá cuida a sus cachorros durante 2 años y les enseña a cazar, migrar y sobrevivir.
Que come
El oso blanco es carnívoro y excelente cazador gracias a su excelente olfato.
Las principales presas son típicamente mamíferos marinos como morsas, aves marinas, pequeños mamíferos, peces e incluso carroña.
El oso blanco soporta largos periodos de ayuno gracias a los depósitos de grasa acumulados durante el verano, lo que le permite soportar incluso las temperaturas árticas.
Letargo
Una gran parte de las especies polares utiliza refugios naturales, es decir, cuevas y árboles huecos, como madrigueras durante el invierno y pasa la estación helada hasta 100 días en hibernación.
Oso blanco en peligro de extinción
¿Cuáles son las principales causas del riesgo de extinción de los osos polares?
- El aumento de la temperatura media terrestre que lleva a estos grandes mamíferos a dejar de tener su hábitat natural.
- Contaminación de los mares.
- Las actividades de extracción de petróleo que cambian las áreas habitadas por estos mamíferos provocan su desplazamiento.
Cómo reducir el riesgo de extinción
El Wwwf ha publicado que “en 2007 la capa de hielo del Ártico registró el récord de extensión más bajo, perdiendo más de un millón de kilómetros cuadrados en comparación con 2005, un área equivalente a seis veces el tamaño de California. Los pronósticos muestran que el hielo que cubre los mares árticos podría desaparecer en los veranos de 2030 '.
Si el hielo desaparece, el oso polar ya no tendrá su hábitat.
Necesitamos detener la emisión de gases de efecto invernadero que provocan el sobrecalentamiento del planeta: el objetivo es reducir las emisiones para el 2050 (hoy alrededor de 26 mil millones de toneladas) y volverlas a alrededor de 11 mil millones de toneladas.
Como se sabe, la principal causa de las emisiones de gases de efecto invernadero es el uso de carbón como fuente fósil.
oso café
El oso pardo es un gran mamífero omnívoro considerado uno de los depredadores más grandes aún presentes en la tierra. Son animales muy fuertes y resistentes, a pesar de su tamaño corren más rápido que un caballo y trepan árboles y rocas sin problemas.
Dimensiones
1-2,8 m de largo y 90-150 cm de altura hasta los hombros, pero cuando se para sobre sus patas traseras, en la clásica postura intimidante, alcanza los 2,5 m.
- El macho pesa de 200 a 700 kg.
- La hembra no supera los 500 kg
Dónde vive
Vive tanto en Asia, América del Norte y Europa: su hábitat preferido son los bosques y bosques de alta montaña, lejos de las ciudades y donde es posible cazar y conseguir comida en abundancia ...
Hoy en día hay alrededor de 200 mil ejemplares en el mundo y por lo tanto todavía se considera en bajo riesgo de extinción.
Reproducción
El oso es un animal solitario: solo las hembras y su cachorro tienen un vínculo.
El apareamiento se produce de mayo a julio entre animales adultos (alrededor de los 6 años) y suele dar lugar al nacimiento de 2 cachorros que son amamantados y permanecen con su madre un par de años. Mamá les enseña a cazar, hacer una madriguera y sobrevivir en el bosque.
Tienen una expectativa de vida de 20 a 30 años, pero por una combinación de razones, apenas llegan allí. 
Que come
Se alimenta ante todo de vegetales: raíces, setas… pero es omnívoro y por ello complementa su dieta con pescados y carnes de pequeños animales como ratones, ardillas y marmotas y grandes mamíferos como ciervos.
Los osos pardos son muy fuertes e incluso pueden luchar solos contra manadas enteras para defender a sus presas.
El momento de la caza es temprano por la mañana o por la tarde. Durante las horas más calurosas suele descansar. Finalmente, durante la caza también viaja muchos kilómetros. Gracias a su excelente sentido del olfato, puede oler la comida incluso a distancias enormes.
Letargo
Que hibernan entre octubre y diciembre: los retiros de oso pardo a su madriguera y duerme hasta la primavera. En marzo hay un lento despertar. Durante la hibernación, el animal no se alimenta sino que utiliza la grasa acumulada en el verano anterior.
El calentamiento global también perjudica al modificar los hábitos de vida necesarios de los osos: el calor que dura más allá del otoño dificulta su estado de letargo, desorientando así al animal ...
Oso grizzly
El oso grizzly es un mamífero típico de Canadá. Muchos ejemplares tienen el pelo oscuro, otros tienen un pelaje de un color cercano al beige, gris o marrón rojizo. Se distingue de otras úrsidas por la presencia de una joroba pronunciada a la altura de los hombros y el particular aspecto canoso del pelaje.
Dimensiones
El oso grizzly es un animal muy grande.
- Los machos son un 20-30% más grandes y alcanzan un peso de 180-360 kg.
- Las hembras pesan en promedio entre 130 y 230 kg.
El oso grizzly es muy feroz y, cuando se le molesta, es muy agresivo.Dónde vive
El oso pardo es el oso más famoso de América del Norte: vive en bosques de coníferas en las montañas pero también llega hasta las praderas de los Estados Unidos.
Ahora hay 60.000 osos vivos.
En el pasado, esta especie habitaba una vasta área desde México hasta Canadá, pero la caza perpetuada por el hombre la ha llevado a un espacio limitado. Hoy se encuentran en Wyoming, en el Parque Yellowstone del que es un símbolo y en partes de Montana y en las Montañas Rocosas de Canadá.
Que come
Este gran animal es omnívoro pero prefiere el salmón, los alces y las cabras montesas, las verduras y los pequeños roedores, pero también se alimenta de carroña si es necesario.
- Los grizzlies son hábiles cazadores de salmón, pero también cazadores de grandes mamíferos como ciervos, alces y bisontes.
- El oso grizzly es muy feroz y muy agresivo cuando se le molesta.
Oso marsicano
El oso pardo de Marsican es una raza endémica del centro-sur de Italia, una subespecie del oso pardo. Es una subespecie única en el mundo y extremadamente preciosa para la biodiversidad, de hecho sobrevive con una cantidad de animales que oscila entre 55 y 85 unidades concentradas principalmente en Abruzzo.
Un número muy bajo que lleva a la subespecie al borde de la extinción y requiere medidas de protección excepcionales.
Dimensiones
Tiene una constitución rechoncha y rechoncha de tamaño reducido en comparación con otros de la especie.
Tiene una cabeza grande, un hocico ligeramente aplanado con una nariz negra. El cabello es castaño con ojos color avellana y orejas redondas. La cola es un muñón de unos 10 cm.
- Los machos son mucho más grandes que las hembras y pueden alcanzar un peso que en otoño puede superar los 230 kg.
- Las hembras rara vez superan los 140 kg.
Dónde vive
Marsicano es típico de la región histórica y geográfica de Marsica, donde, en el área central correspondiente al parque nacional de Abruzzo, Lazio y Molise.
El hábitat del oso pardo de Marsican está formado por bosques de los Apeninos centrales ... a lo largo de los años debido al acercamiento del hombre se han movido cada vez más alto en regiones con densos bosques o rocas donde el hombre apenas puede llegar.
Comportamiento
Esta especie también es solitaria y tímida: cada oso define su propio territorio que se extiende de 10 a 200 kilómetros cuadrados.
Para conseguir alimento también se enfrentan a largos viajes y en ocasiones cruzan accidentalmente zonas habitadas.
Estos animales a la inversa se cavan una madriguera y entran en hibernación: durante el verano se alimentan en abundancia para crear grandes almohadillas de grasa que les servirán para sobrevivir durante el período de inactividad. 
Que come
Su dieta está formada por casi un 90% de verduras: raíces, bayas, tubérculos, frutos silvestres como castañas, avellanas , cerezas , ciruelas y peras.
Pero no son herbívoros, sino omnívoros: por ello en algunas épocas del año complementan su dieta vegetal alimentándose de pequeños animales como conejos o aves o de ejemplares más grandes como ciervos , jabalíes, rebecos y gamos.
Que hacer si nos encontramos con un oso
Puede suceder que tenga encuentros cercanos con este poderoso mamífero que por naturaleza no sería agresivo con los hombres, pero puede llegar a serlo en algunos casos.
Qué saber sobre el comportamiento de un oso
- se pone de pie no para amenazar sino para mirar
- no tienen buena vista, pero son rápidos y saben escalar
- son animales y por lo tanto tienen un instinto innato de defensa hacia la hembra, los cachorros, su propia comida
- si el animal se lesiona es más peligroso porque tiene miedo
Que no hacer en presencia de un oso
Aquí hay algunos consejos que puede dar a quienes estén en presencia de un oso.
- Nunca te acerques a los cachorros, incluso si la madre no es visible, podría estar escondida.
- no te acerques y nunca entres a una guarida
- trata de mantener la calma y no grites, sino habla para hacerte reconocer
- no arrojes piedras y palos
- no huyas y no te subas a un árbol
- no alimentar
Simbolismo del oso
- El oso encarna cualidades positivas como el coraje, la bondad, la gran voluntad y la fuerza, así como cualidades negativas como la maldad, la ferocidad y la codicia.
- En las tradiciones de los nativos americanos, el oso indicaba la acción de una fuerza sobrenatural. Algunos chamanes usaban las pieles de este mamífero para entrar en contacto con los espíritus malignos.
- En China es un signo de fuerza, coraje, virilidad y autoridad.
- En Japón es un símbolo de fuerza, heroísmo, afabilidad y paciencia.
Tener curiosidad
- Los pueblos esquimales inuit y yupik están acostumbrados a comer carne de oso: todo menos el hígado que, al ser muy rico en vitamina A, sería mortal para los humanos.
- La leyenda popular describe a este mamífero como un feroz asesino de ganado, así como de perros guardianes y pastores: no es cierto, sin embargo, ha justificado la persecución de estos animales a lo largo de los siglos por parte de los cazadores furtivos.
- En China y Vietnam, los osos pardos se mantienen cautivos en granjas de bilis en jaulas muy apretadas, con una pajita clavada en sus vientres para recolectar la bilis que se usa en la medicina tradicional china. Un ritual que horroriza.