La lana es una fibra natural de origen animal más apreciada, utilizada y querida en el mundo. Según algunas reconstrucciones históricas, su procesamiento se remonta a tiempos prehistóricos.
Estudios científicos más autorizados muestran que el tejido de lana obtenida del vellón de oveja ya era una costumbre entre los pueblos mesopotámicos en el 3000 aC En la Antigua Grecia, sin embargo, el uso de la lana está documentado por numerosas representaciones en cerámica.
Estos testimonios representan una evidencia extraordinaria de la importancia de la lana para las poblaciones europeas, especialmente durante la Edad del Hierro . Fueron los romanos quienes inventaron las tijeras para esquilar el ganado y desarrollaron las primeras técnicas rudimentarias de curtiduría y procesamiento del fieltro.
Pero, ¿cómo llegó la lana hasta nuestros días y qué extraordinarias evoluciones ha experimentado durante su viaje a través de los siglos? Descubrámoslo juntos.
Lana: características
El procesamiento de la lana confiere a este material unas características distintivas verdaderamente excepcionales, al tiempo que conserva la naturalidad del tejido. Después del cizallamiento , lavado y desengrasado , lo primero que adquiere la fibra es un color más o menos definido que puede variar desde el marfil, al blanco, hasta el negro o el marrón, según el animal del que proceda. fue producido.
Cada fibra de lana es rica en queratina y puede alcanzar una longitud de entre 40 y 350 mm. En el interior se pueden observar al microscopio las denominadas escamas, es decir, componentes que atraviesan la fibra desde el interior hacia el exterior en diferentes zonas. Son:
- Cutícula
- Funda protectora (elasticum)
- Cortice o corteza , que a su vez se divide en paracortex y ortocortex
- Canal medular
La particular mezcla de estos componentes le confiere el inconfundible aspecto brillante y la incomparable resistencia térmica, además de la higroscopicidad, la elasticidad y la suavidad que la diferencian de cualquier otra fibra textil.
Procesando
El proceso de fabricación comienza con el cizallamiento del animal , es decir el corte del vellón, que se puede realizar con cizallas eléctricas o mecánicas. Las épocas ideales para la esquila, sobre todo de las ovejas, son la primavera y el otoño (lana de bistosa), cuando el pelo alcanza su máximo brillo y suavidad.
Si el vellón se extrae del pelaje de un animal muerto, se denomina lana curtida, que suele ser de menor calidad que la obtenida de animales vivos.
Después del cizallamiento, debe limpiarse y desengrasarse adecuadamente para eliminar las sustancias e impurezas con las que está impregnado. A veces, el lavado se realiza antes de esquilar y se denomina lana saltada.
- Descubra cómo lavar la lana sin dañarla
En este punto, el material lanoso es enrollado y trasladado a los molinos de lana para un posterior y definitivo procesamiento que transformará las bolas rugosas en bolas o carretes de fibra textil blanda cardada (si las fibras son cortas) o peinado (en el caso de fibras largas). .
Cualquier teñido se realiza generalmente al final del tejido o en otros o procesos, dependiendo del tipo de fibra de lana tratada.
Animales de los que se obtiene la lana
Los animales de los que se obtiene no son solo ovejas y cabras . En muchas regiones del mundo, su producción depende de la disponibilidad de ganado y del propósito al que se destina el tejido de la fibra cruda. En general, la lana se puede obtener del cizallamiento de:
- Oveja merina (Australia, Nueva Zelanda, Alemania e Islandia, Sudamérica y África)
- Ovejas de razas autóctonas
- Cabra de angora (Turquía, Sudáfrica, Estados Unidos) de la que se obtiene lana de mohair
- Cabra de cachemira (Tibet, India, China, Irán, Afganistán)
- Lama Alpaca (Andes)
- Lama Vicogna (Andes peruanos)
- Camello (Asia y África)
- Conejo (angora)
- Dromedario
En África, algunas poblaciones todavía utilizan la lana hoy en día para protegerse del calor durante el día y del frío durante la noche, aprovechando así su aislamiento térmico natural .
Lana de oveja
Además de convertirse en una fibra textil muy utilizada para la producción de prendas de vestir y accesorios , al ser más rizada y gruesa que otras fibras de origen animal, es uno de los aislantes de bajo costo y alto rendimiento más populares en la construcción .
Dada su extraordinaria capacidad para actuar como aislante térmico y acústico , esta lana se transforma en fieltro . Luego, los rollos de fieltro se utilizan en la construcción ecológica como material de relleno para cavidades verticales y horizontales o en forma de esteras que se pueden colocar entre paredes internas y externas, vigas y techos.
Lana de cabra
Cuando se habla de lana de cabra, es inevitable la referencia a la cabra de Angora , que ha proporcionado una de las mejores lanas desde la antigüedad.
El animal en cuestión es una raza de cabra particular originaria de la provincia turca de Ankara . Su lana también se conoce como Mohair y es conocida por la excepcional blancura y suavidad que caracteriza su apariencia.
Aunque las cabras de angora de vellón blanco se han favorecido durante mucho tiempo, en los últimos años la tendencia ha cambiado al procesamiento de animales con pelaje marrón, rojizo y gris oscuro.
Tipos de lana
Según el animal utilizado, se divide en diferentes tipos:
- Mohair : es la lana obtenida de la cabra de Angora, una de las fibras naturales más importantes después de la seda. Sus fibras son largas y muy elásticas.
- Cachemira : es la que se obtiene del esquila de la cabra tibetana homónima. Suave, brillante, muy apreciada, se utiliza para la creación de prendas de alta costura;
- Alpaca : obtenida del vellón del Lama, muy similar al pelaje de otros animales más valiosos. L ' Alpaca combinada con la lana común es el tejido con el que llegan a loden, típico del Tirol.
- Pelo de camello : se deriva del corte y procesamiento del pelo de camello africano. Resistente y fuerte, esta fibra es muy utilizada para confeccionar ropa y mantas.
- Pelo de vicuña : obtenido de la raza homónima de lama (vicuña), tiene un color rojizo y es muy brillante, fino y resistente.
Lana hervida
Aunque su nombre puede ser engañoso, la lana hervida es un paño más parecido al fieltro y la tela . En realidad, tampoco es exactamente un tejido real ya que su producción se realiza a partir de piezas afieltradas, cardadas y batanadas .
El resultado es un tejido pesado, muy grueso, cálido y compacto que se utiliza industrialmente para la confección de ropa de invierno , pantuflas y gorros . No confundir con el fieltro , que no es más que lana cardada.
Tejidos de lana fina
Además de las ya mencionadas Alpalca, Cashimere, Vignogna y Monhar, existen otras lanas particularmente valiosas. El principal parámetro para evaluar la calidad de esta fibra es la finura del vellón del animal del que se deriva.
Shahtoosh
El shahtoosh , por ejemplo, se considera el más valioso, pero también está prohibido en los mercados porque es ilegal desde 1979. De hecho, se obtiene del vellón de la circunferencia del chiru , un antílope tibetano en peligro de extinción .
En el mercado negro, un chal shahtoosh de contrabando puede costar hasta 6.000 euros .
Angora
De gran calidad y valor, se obtiene del pelaje del conejo de angora . En comparación con la vicuña por la suavidad y delgadez de las fibras, se utiliza para producir hilos mezclados con otras lanas finas, como la alpaca.
Merino
Luego está la oveja de raza merina , originaria de España, pero ahora muy extendida por todo el mundo. La fibra de este vellón es extremadamente fina y permite trabajar tejidos como la lana fría.
Características lana virgen
Cuando nos encontramos con las palabras pura lana virgen en la etiqueta de una prenda, significa que la prenda en cuestión se produjo con fibras orgánicas certificadas Woolmark, una marca de calidad adoptada en 1964 por la Secretaría Internacional de Lana .
El adjetivo 'virgen' hace referencia al hecho de que el tejido utilizado es lana esquilada , por tanto natural, no regenerada ni recuperada de los restos de otros procesos. Por tanto, la certificación Woolmark da la garantía de pura lana virgen orgánica.
Este tejido se considera valioso, porque se somete a un largo y cuidadoso proceso de selección que tolera niveles mínimos de impurezas (0,3%).
Otra información
Lea también nuestras fichas técnicas sobre fibras textiles de origen vegetal, desde las más comunes hasta las más originales:
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- abacá
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- fibra de algas
- algodón
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- ramina