Un viejo proverbio popular dice: "De tres cosas se enorgullece el zorro : oído que oye al topo bajo tierra, cola que no tiene igual y astucia que engaña a todo animal". Una descripción que representa muy bien las peculiaridades de este maravilloso animal, protagonista de cuentos, alegorías, leyendas y…. temido depredador de pollos!
De hecho, es uno de los animales más inteligentes y oportunistas que se pueden encontrar en la naturaleza. Su extrema adaptabilidad a cualquier tipo de entorno - desde el bosque, pasando por el campo hasta la ciudad - lo convierte en un gran protagonista de la fauna más común, aunque sus hábitos sean principalmente nocturnos. Conozcámoslo mejor y descubramos sus características, hábitos, hábitat y distribución.
Características y descripción de Fox
Es un cánido de tamaño mediano con una apariencia elegante y agradable. El hocico es cónico y alargado, las orejas puntiagudas y rectas, generalmente negras en la espalda. Las piernas son cortas, pero ágiles y ágiles. Su rasgo distintivo es el pelaje grueso y suave que cambia de color según las estaciones.
Como se mencionó, es un animal nocturno , pero a menudo también está activo durante el día. Su actitud, sin embargo, es bastante tímida y temerosa, por lo que se refugia en matorrales, acequias y madrigueras excavadas en el suelo o se apropia de casas abandonadas de otros animales del campo nocturnos, como tejones y puercoespines .
Vive en promedio de 2 a 5 años, pero muchos ejemplares alcanzan fácilmente los 10 años. Como muchos animales salvajes, es carnívoro y vive en el bosque, en el campo y también en la ciudad, un poco por toda Italia, sin distinción geográfica. Menos común en el valle del Po, se adapta bien a la vida en cualquier variedad de entornos, incluidos los más poblados.
En la montaña se puede encontrar hasta 2500 metros sobre el nivel del mar y caza liebres, erizos, pequeños roedores y conejos. Si es necesario, demuestra ser un omnívoro 'de mente amplia': su dieta, de hecho, también puede incluir insectos y bayas .
Reproducción
Los zorros se reproducen una vez al año. La época de apareamiento se consume durante el invierno y va de enero a febrero. En este período los machos cortejan a las hembras y las parejas permanecen unidas hasta el destete de los cachorros. Las camadas se pueden formar de 1 a 6 individuos, pero el promedio varía de 4 a 8.
Generalmente, las crías nacen en madrigueras protegidas, como túneles, galerías o huecos de troncos de árboles. El parto tiene lugar después de un período de gestación de unos 50 días. En las dos primeras semanas, la madre no deja a sus crías ni por un segundo y es el trabajo del varón proporcionar comida a la familia.
cachorro de zorro
Amamanta a sus cachorros durante aproximadamente un mes, tiempo durante el cual los ejemplares adultos también les dan a los bebés alimentos regurgitados para enriquecer la dieta. En 2 meses, generalmente se completa el destete .
Con la llegada del primer celo, a partir de mayo-junio, los cachorros comienzan a seguir a sus padres en la búsqueda de alimento y se mantienen unidos a la familia hasta el final del verano. A partir de ese momento, los machos dejan a sus padres y comienzan a procurarse alimentos de forma independiente, dando lugar también a animadas luchas territoriales con otros ejemplares.
Personaje de zorro
Es un animal nocturno de carácter tímido, miedoso y reacio a interactuar con otros animales y con los humanos. Al ser un depredador salvaje muy territorial, suele dar vida a duras competiciones con otros ejemplares. Esta característica es uno de los factores que más incide en el control natural de la especie, ya que provoca muchas muertes durante las peleas entre machos, especialmente durante la época de apareamiento.
Sin embargo, su acercamiento paulatino a los centros habitados ha hecho que el contacto humano se vea cada vez más facilitado por la búsqueda continua de alimentos. En los centros turísticos, los zorros salen incluso durante el día, acercándose a los campistas y viajeros en busca de algo de comer.
Esta evolución de carácter y hábitos ha ido modificando paulatinamente la naturaleza salvaje de este animal, llegando, en muchos casos, a una verdadera domesticación. Entre las especies más dóciles acostumbradas al contacto con los humanos, se encuentra el zorro rojo.
Familia Fox
Los zorros (vulpini, como los clasificaron Hemprich y Ehrenberg en 1832) pertenecen a la familia canina, subfamilia de los cánidos, que también incluye el otcyon y el nittereute. Es una tribu diversa y extendida en todos los hemisferios terrestres, aunque nativa de América del Norte donde se formó durante el Mioceno.
Estos animales se distinguen por su inteligencia y son de gran importancia práctica para los humanos como otros animales de caza y de peletería.
Lo que come el zorro
Las necesidades dietéticas de un ejemplar adulto corresponden a unos 500 gramos de alimento al día . Dependiendo de su hábitat y circunstancias, se alimenta de todo lo que encuentra. Al ser carnívoro, casi siempre prefiere la caza (gallinas, liebres, faisanes, codornices, etc.), pero no le importa nada, sobre todo si tiene hambre.
En el llano y en el campo se pasea de noche para remediar todo lo que encuentra en las cercanías de casas y graneros. Sin embargo, prefiere los bosques y zonas ricas en escondites donde caza conejos, liebres, roedores, erizos .
Para capturar a su presa, utiliza una técnica realmente sorprendente: no se lanza en su persecución, sino que salta al aire formando un ángulo de 40 °. Con esta estrategia, no solo logra cubrir un área de 5 metros, sino que cae exactamente con las patas delanteras sobre la presa, sin dejar salida.
Los únicos animales de los que voluntariamente prescinde son las musarañas y los topos , aunque es perfectamente capaz de encontrarlos gracias a su formidable oído. Cuando no encuentra nada más, come insectos, pájaros, huevos, lombrices y desechos de todo tipo.
En las cercanías de ciudades o pueblos, no es nada raro ver zorros cerca de los contenedores de basura. En verano y otoño, el zorro complementa la dieta con frutos silvestres y bayas .
Su proverbial astucia también es evidente en el hábito de abastecerse de comida. En condiciones de gran abundancia, de hecho, cava muchos agujeros pequeños de 5-10 cm donde esconde la comida. Esto asegura un suministro de alimentos más seguro que lo que podría ser una despensa grande.
Tipos de zorro
La familia incluye 12 especies diferentes, entre ellas el zorro rojo, el mamífero salvaje más extendido del mundo, único representante de esta especie en nuestro país.
Zorro italiano o zorro rojo
El zorro italiano es el zorro común, que en realidad corresponde al zorro rojo. Extendido por toda la península, en particular en Cerdeña, donde se divide en dos subespecies:
- Vulpes crucigera
- Vulpes ichnusa
Representa el único mamífero carnívoro de tamaño mediano que aún conserva una naturaleza salvaje. También se encuentra a menudo en las áreas periféricas de las grandes ciudades, especialmente cerca de áreas verdes o parques públicos. Su rasgo distintivo es el pelaje: el pelaje es grueso, rojo o marrón rojizo con filamentos más claros. En el vientre es blanco grisáceo.
Zorro doméstico
Es una especie domesticada de zorro rojo, resultado de un largo trabajo de selección de la especie realizado por el hombre durante el siglo XX. El primer ejemplar de esta especie nació en Siberia tras un experimento genético realizado por el zoólogo Dmitrji Beljaev para replicar en el laboratorio el mismo trabajo de selección realizado para producir el perro .
Los zorros domésticos rusos tienen un aspecto más dócil y gentil, similar en efecto a un perro, tan fácilmente domesticado. El pelaje es rojo, pero también plateado, negro y variaciones cromáticas relativas. El original, sin embargo, es absolutamente blanco.
Zorro blanco o zorro ártico
Están presentes en áreas circumpolares, pero en Escandinavia están expuestos a un fuerte riesgo de extinción . Son nativos de la región ártica y parecen más pequeños, con orejas redondas y un peso de unos 4 kg.
El cuerpo es robusto, cubierto por una suave capa blanca que es muy espesa en invierno, pero más clara y de color marrón en verano. Se alimenta principalmente de lemmings, pequeños roedores árticos, pero también de liebres, pájaros y huevos. Las camadas son particularmente numerosas y pueden superar los 15 ejemplares.
Zorro plateado
Es una variedad muy rara de zorro rojo, muy extendida en Europa y América del Norte. Como su nombre indica, se distingue por su pelo gris y puntas blancas y brillantes más largas, presentes en la cola que en la espalda. Esta particularidad le da un aura plateada verdaderamente maravillosa.
Como está en peligro de extinción, está protegido en todas las áreas del mundo. Los cazadores, de hecho, ansían su pelaje y por eso lo llevan cazando desde tiempos inmemoriales. También por esta razón, los zorros plateados son de una naturaleza aún más reservada, cautelosa y sospechosa que todos los demás zorros.
Zorro gris
Corresponde al llamado urocione común que es un cánido típico de las zonas boscosas, rocosas y tropicales de América del Norte y las regiones montañosas más septentrionales de América del Sur.
El pelaje es, de hecho, grisáceo, especialmente en el dorso y los costados, erizado, grueso, con una franja longitudinal más oscura que enfatiza la cola. Una variante muy particular es un ejemplar albino y otro sin pelo de guarda.
Zorro del Desierto
Dada la gran adaptabilidad de este animal, no es de extrañar que también exista un zorro perfectamente compatible con la vida en el desierto . Más precisamente en el norte de África, donde los lugareños llaman al zorro del desierto con el nombre altisonante fennec, término que deriva de la palabra árabe fanak, que significa ìvolpeì. También se le llama zerda que en griego significa 'seco', en referencia al hábitat desértico en el que vive.
Esta falla representa el cánido más pequeño del mundo y pesa solo 1,5 kg por 40 centímetros de largo. La cola, en cambio, mide 25 centímetros de largo. Pero lo que más llama la atención de este extraordinario animal son las orejas que pueden alcanzar los 15 cm de longitud. ¿La razón? Conserve la mayor cantidad de calor posible ...
Dada su capacidad para desaparecer en un instante en los numerosos túneles que está acostumbrado a cavar en la arena, al zorro del desierto también se le llama el "duende del desierto". Tiene una naturaleza tímida y temerosa y es extremadamente difícil de detectar.
Zorro gigante o zorro volador
El zorro volador malayo es en realidad un murciélago que forma parte de la familia Pterópod, presente en Indochina, Indonesia y Filipinas.
Su nombre común deriva de la forma de la cabeza que se parece mucho a la de un pequeño zorro.
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