Stevia: cómo cultivarla en casa y cuáles son las propiedades de esta planta perenne con poder edulcorante.
La Stevia es una planta perenne de la familia Asteraceae. Originaria de América del Sur, existe en más de 150 variedades diferentes, pero la que se usa comúnmente como edulcorante es Stevia rebaudiana Bertoni.
El primer uso se remonta a una población indígena que lo utilizó para endulzar una infusión amarga con un poder excitante. Fue descrito por primera vez por el botánico Moisés Santiago Bertoni, pero fue el químico Rebaudi quien enumeró sus características químicas.
¿Sabía usted que? Existen alternativas naturales al azúcar
Cultivo de plantas de Stevia
La stevia es una planta a la que no le gustan mucho las heladas . Produce flores blancas muy pequeñas y hojas verdes, la altura nunca supera el metro. Se cultiva en abundancia en América del Sur, China, Tailandia e Israel.
También es posible cultivarla en nuestras zonas, pero solo como planta semiperenne , ya que no sobreviviría al invierno.
Para cultivarlo, elija una maceta lo suficientemente grande y plante las semillas en primavera . Recuerda mantener siempre la tierra húmeda para ver aparecer los primeros brotes al cabo de unas semanas. En casa se debe colocar junto a ventanas soleadas y en verano se puede dejar afuera. Durante la temporada de frío, debe cultivarse en interiores en el calor.
La stevia se puede cultivar en casa.Propiedad de Stevia
Las propiedades de la stevia se encuentran en sus ingredientes activos : esteviósido, dulcósido A, rebaudiósido A y rebaudiósido C. Sin embargo, el poder edulcorante proviene únicamente del esteviósido y rebaudiósido A, que se extraen principalmente de hojas secas, donde la concentración es muy alta.
Se estima que tiene un poder edulcorante superior a 150-300 veces el azúcar . Por este motivo, los diabéticos pueden consumirlo en cantidad sin poner en riesgo su salud. El aspecto más interesante es la ausencia total de calorías, lo que ha propiciado el auge de las ventas para sustituir los edulcorantes habituales.
Esta planta también es rica en vitaminas , manganeso , hierro y flavonoides .
Beneficios de la stevia
Son numerosos los beneficios para nuestro organismo derivados del consumo de stevia. Según algunos estudios experimentales, ayuda a combatir la hipertensión , a mantener a raya la diabetes y la obesidad . No solo no produce un aumento de azúcar en sangre, sino que reduce activamente la diabetes al intervenir en la producción de insulina , la hormona involucrada en la regulación de la glucosa.
Es una ayuda válida contra el acné , las arrugas , la piel deshidratada y las imperfecciones , gracias a la alta concentración de flavonoides y antioxidantes. También tiene propiedades antiinflamatorias, antifúngicas y anticancerígenas.
Un abuso puede tener efectos laxantes y producir hipotensión . Por esta razón, la dosis diaria recomendada debe ser inferior a 4 mg por peso corporal.
Aquí están todos los edulcorantes alternativos al azúcar:
- Azúcar de caña integral
- Miel
- Malta de cebada
- Jarabe de manzana
- Jugo de uva
- Melaza
- Amasake
- Sirope de agave o miel de maguey
- miel Manuka
- Miel de arroz o sirope de arroz
- Panela o piloncillo
Usos de la stevia
Stevia está disponible comercialmente hoy en día en diferentes formatos: tabletas, polvo, infusión, hojas secas o frescas, extracto. Este azúcar, a diferencia de los demás, no fermenta y es capaz de soportar incluso altas temperaturas sin perder sus principios activos.
A menudo se recomienda para quienes siguen una dieta hipoglucémica o baja en calorías . Muchos mastican una sola hoja fresca para combatir el antojo de dulces o acabar con el hambre.
Para usarlo seco , puedes secar unas ramitas boca abajo y luego picar las hojas hasta obtener un polvo. Se debe utilizar teniendo en cuenta su regusto particular similar al regaliz .
Algunos expertos han expresado su preocupación por la posibilidad de que la stevia sea cancerígena. Hasta la fecha, el tema es bastante controvertido y poco claro. En cualquier caso, siempre son los excesos los que determinan las contraindicaciones.
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Extracto líquido de stevia: receta
Si quieres intentar preparar el extracto líquido de stevia , solo se necesitan unos pocos pasos para tener un producto natural en casa.
Aquí están los ingredientes para 200 gramos de extracto :
- 1 l de alcohol a 95 °
- 350 ml de agua
- 350 g de hojas frescas de stevia
Procedimiento: dejar macerar las hojas frescas en alcohol durante 15 días. Pasado este período, filtrar y luego agregar el agua. Pon todo en un cazo a fuego lento, para que el alcohol se evapore por completo. Luego espere a que hierva para obtener un líquido concentrado , similar al almíbar. El poder edulcorante será mayor según el grado de concentración.
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