El asfalto drenante , utilizado principalmente en carreteras de tráfico pesado en todo el mundo, especialmente en el norte de Europa, reduce la contaminación acústica y descarga la superficie del agua de manera más eficaz.
Pero tiene un inconveniente: no es muy resistente y puede dañarse en unos años.
Para abordar este problema, Erik Schlangen , profesor de ingeniería de la Universidad de Tecnología en Delft, Países Bajos, inventó un tipo de asfalto autocurativo con el doble de resistencia que la variedad de drenaje tradicional.
Schlangen explica: “Aunque el asfalto drenante tiene muchas ventajas, sus propias características lo llevan, sin embargo, a tener problemas de durabilidad. Por ejemplo, debido a su porosidad, se oxida mucho más rápido que el asfalto habitual: en consecuencia, el betún se vuelve mucho más frágil y tiende a agrietarse con mayor facilidad ”.
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Si no se toman medidas con prontitud, es probable que las grietas aumenten y se conviertan en agujeros grandes que pueden dañar los vehículos y causar accidentes graves.
Una carretera cubierta con asfalto drenante tiene una vida útil de unos 8 años, después de los cuales habrá que reemplazar la capa superior. La respuesta del profesor Schlangen a este problema es la idea de agregar acero a la mezcla de betún .
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De hecho, afirma que añadiendo una pequeña cantidad de fibras de lana de acero al compuesto (menos del 1% del volumen total), gracias a la aplicación de una placa de inducción que lo calienta, se pueden cerrar estas peligrosas microgrietas en el betún. , antes de que se conviertan en daños irreparables.
Si bien este tipo de asfalto es más caro que el tradicional , los ahorros obviamente deben interpretarse a largo plazo, especialmente en la drástica reducción de los costos de mantenimiento.
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