La bicicleta es buena para la salud y retrasa el envejecimiento, esto se debe a que reduce la incidencia de diversas enfermedades relacionadas con la edad, manteniendo eficientes el esqueleto, el corazón y los pulmones… si no nos somete alguien.
Aquí hay otra razón para dejar el coche en el garaje y empezar a pedalear: el ciclismo es bueno para la salud y también ralentiza el envejecimiento . Así lo confirma un estudio reciente realizado por King's College London y la Universidad de Birmingham, que concluyó que quienes practican deportes habitualmente parecen físicamente más jóvenes que quienes llevan un estilo de vida sedentario.
En la actualidad son muchos los estudios científicos que han demostrado cómo el uso constante de la bicicleta reduce la incidencia de problemas del sistema ortopédico y linfático, bronquitis, asma y varices , al tiempo que ayuda a prevenir diversas enfermedades como obesidad, infarto, hipertensión, astenia. trastornos musculares y del sueño. Por tanto, los ciclistas gozan de una mejor salud física y mental que los perezosos sedentarios pegados a los asientos de sus coches. El uso frecuente de dos ruedas por parte de las personas mayores también ayuda a salvaguardar su autonomía funcional , reduciendo el riesgo de contraer las enfermedades del envejecimiento.
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En cuanto al estudio mencionado anteriormente, los investigadores examinaron los efectos del envejecimiento en 84 ciclistas masculinos y 41 femeninas entre las edades de 55 y 79, capaces de pedalear 100 km en menos de seis horas y media y 60 respectivamente. km en menos de 5 horas y media. Quienes llevan un estilo de vida sedentario, fumadores, bebedores empedernidos o con problemas de salud particulares, factores reconocidos como causantes de problemas fisiológicos capaces de distorsionar los resultados, quedaron fuera de la encuesta.
Los participantes se sometieron a una serie de pruebas de dos días destinadas a evaluar la condición aeróbica y pulmonar y la fuerza muscular. Como se utilizó el indicador de condición física, solo la actividad de ciclismo , que tiene un impacto bajo, implica el uso de una gran cantidad de músculo y mucha presión del sistema cardiovascular.
Las conclusiones no han dejado lugar a dudas: los investigadores encontraron que "la edad de los sujetos sometidos a pruebas no estaba directamente relacionada con una condición física" . Por tanto, ser avanzado en años no equivale automáticamente a un debilitamiento del organismo, siempre que se mantenga un estilo de vida físicamente activo . Quienes repudian el sedentarismo dedicándose a las más variadas prácticas deportivas podrían tener así un cuerpo de 40 años, aunque ya hayan apagado las 70 velas. Nada mal, ¿verdad?
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Particularmente emblemática fue una prueba que constituye un importante indicador funcional de las personas mayores: los participantes debían pararse frente a una silla, caminar tres metros, rodearla y volver a sentarse. Aquellos que no completen la prueba en menos de 15 segundos se consideran en riesgo de caerse . Bueno, los investigadores encontraron que los participantes físicamente activos cerca de cumplir 80 años pueden tomar esta prueba de la misma manera que un adulto joven sano.
El profesor Stephen Harridge, director del Centro Científico de Fisiología Humana y Aeroespacial del King's College de Londres, dijo que la alta actividad física de los voluntarios mayores no solo es más saludable, sino que da como resultado una mejor condición física que las personas sedentarias, que en cambio físicamente parecen mayores que su edad.
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“No es demasiado tarde para revertir los efectos del envejecimiento. Si un individuo físicamente inactivo se vuelve activo, puede mejorar. Los ex sedentarios son muy reactivos cuando inician un programa de actividad física, todo ayuda ”, las palabras optimistas de Harridge, quien espera reexaminar la misma muestra de sujetos en cinco o diez años, para comprender completamente los efectos de la edad en individuos con diferentes niveles de actividad.
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