El cotoneaster o cotonastro ( o membrillo ) es un arbusto de seto típico reconocible por su follaje brillante y flores muy alegres que producen pequeños frutos de frutos rojos agrupados en racimos. Conozcamos mejor esta planta de origen asiático y aprendamos a cultivarla.
Más que una planta, los cotoneasters son un género de la familia de las rosáceas que agrupa alrededor de 200 especies de arbustos muy aptos para formar setos o cubrir terrenos.
Caracteristicas
El porte de estas plantas varía según la especie: en algunos casos está erecto , en otros postrado . Al igual que el ligustro , las variedades de hoja perenne y semi-perenne son las más populares para construir muros de plantas tanto en el jardín como en la terraza.
Originaria de China y del Himalaya , a lo largo de los siglos ha conocido una amplia difusión por todo el continente europeo y en muchas zonas del Lejano Oriente.
Las variedades que más se cultivan en el jardín para crear setos divisorios de gran impacto estético son las asiáticas, que se caracterizan por un follaje denso y compacto y un hermoso verde brillante . En otoño, el color cambia a tonos rojizos que le dan un efecto escenográfico muy sugerente.
Dependiendo del resultado que se quiera obtener, existen diferentes cultivares que se diferencian en porte, tamaño, color y forma de los frutos.
Algunas variedades, de hecho, producirán bayas anaranjadas, otras negras y otras rojas . Es uno de los setos más rústicos y fáciles de cultivar , ya que requiere muy pocos cuidados e incluso los jardineros más inexpertos encontrarán satisfacción. A continuación se detallan los cuidados que necesita y las variedades a considerar para su jardín.
Variedades y especies más comunes
El nombre Cotoneaster proviene de la palabra griega kydonéa que significa membrillo. Kydon es también el nombre de Cidone, una ciudad en la isla de Creta. El nombre de la planta, por tanto, indica la similitud de las bayas y el follaje de algunas variedades con los de los membrillos .
En italiano, de hecho, este género de plantas también se conoce como 'membrillo'.
La principal clasificación entre las distintas especies depende del comportamiento que asuma la planta durante el desarrollo.
Cotoneaster de tipo postrado
Las especies postradas son más adecuadas para cubrir grandes terrenos y jardines de rocas. También son muy adecuados para cultivarse en contenedores con otras especies ornamentales .
Una de las variedades postradas más extendidas es la Cotoneaster horizontalis , un arbusto caducifolio con ramas expandidas que no supera el metro de altura durante el desarrollo. A menudo se ve cubriendo acantilados y zanjas, pero también se puede colocar contra la pared y crecer verticalmente.
El Cotoneaster adpressus , por otro lado, es un arbusto mucho más pequeño. Extremadamente rústica y resistente a largos períodos de sequía, florece entre mayo y junio y las hojas, antes de caer, adquieren un tono escarlata.
Definitivamente más ornamental e imponente es el Cotoneaster Aldenhamensis con un porte elegante enfatizado por las grandes ramas en forma de abanico y pequeños frutos rojos reunidos en racimos.
El Cotoneaster Firebird es un híbrido muy elegante. Alcanza grandes dimensiones y la postura, también en este caso, se expande . El nombre está inspirado en los grandes frutos de color rojo anaranjado que produce la planta inmediatamente después de la floración.
Cotoneaster con hábito erguido
Entre las especies erguidas, más comunes en jardines y cultivadas para formar setos y barreras vegetales, recordamos:
- El Cotoneaster franchetii. Planta semi-perenne de porte erguido. Algunas ramas pueden curvarse fácilmente en un arco y pueden alcanzar los 3 metros de altura. Las hojas son de un agradable color gris verdoso que la planta tiende a perder parcial o completamente solo en invierno.
- El Cotoneaster lacteus. Evergreen de origen chino, quizás el más adecuado como seto . Parece un gran arbusto que crece hasta 4 metros. Las hojas son ovaladas, las flores grandes y blancas.
- El Cotoneaster salicifolius. Variedad de gran impacto estético que puede superar los 4 metros de altura. Es de hoja perenne y el color grisáceo de las hojas es muy parecido al del sauce . Las flores son blancas y aparecen en junio, dando paso a frutos rojos reunidos en racimos compactos.
Cómo cultivarlo en el jardín y en macetas.
Antes de empezar a cultivarlo, es necesario elegir el cultivar más adecuado a la zona climática en la que vivimos y la función que queremos atribuir a la planta. Si vivimos en áreas climáticas cálidas o particularmente suaves, por ejemplo, las variedades semipermanentes nunca perderán sus hojas.
El otro factor discriminatorio lo dicta el porte de la planta, lo que hace que algunas especies sean más adecuadas para cubrir la tierra o formar paredes verdes. Finalmente, hay que considerar el espacio disponible que determinará la elección de una variedad más adecuada para plantar.
En todos los casos, el cultivo se encuentra entre los más sencillos de todos porque la planta es rústica, resiste bien el frío y no es atacada fácilmente por parásitos o enfermedades.
Aunque les va bien en cualquier tipo de suelo , prefieren sustratos orgánicos bien drenados y aman las exhibiciones a pleno sol . El mejor período para plantar es de noviembre a febrero.
Cuidado de cotoneaster
Para evitar que la planta pierda la vegetación en la base engrosándose en los extremos, será recomendable proceder con una poda moderada una vez al año.
La cobertura debe realizarse inmediatamente después de la floración, mientras que el mejor período para las especies semi-perennes es octubre .
Como todas las plantas de cobertura, esta planta también debe plantarse a una distancia de 60-100 cm entre un espécimen y otro. Aparte de algunas variedades particularmente resistentes, a esta planta generalmente no le gusta la sequía.
Los riegos deben ser regulares hasta finales de verano, especialmente cuando las plantas aún son jóvenes.
Sin embargo, una vez que el desarrollo está completo, muestra una buena autonomía también desde el punto de vista del agua. En los primeros días de la primavera, puede proceder con una fertilización granular para asegurarse de que la planta dé flores más generosas.
Si pretendemos cultivarlo en macetas , es bueno optar por variedades enanas o en todo caso de pequeño tamaño para no tener que proceder con el trasplante. Algunas especies, de hecho, pueden cultivarse con fines ornamentales como el bonsái .
Otra información
Puede encontrar varias variedades de esta planta en línea:
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