Conozcamos mejor a la garza , un ave de porte elegante, famosa por su vuelo con el cuello hundido y el cuello largo y por hacer su nido también en las chimeneas de las casas.
Garza: descripción
Pertenece a la familia Ardeidae, mismo grupo al que también pertenecen los ibis y las cigüeñas . Su hábitat se ubica en humedales, a orillas de lagos y ríos, donde el agua no es muy profunda.
Viven en colonias formadas por diferentes especies y anidan en zonas pantanosas, entre juncos o arbustos.
Garza: características físicas
Las garzas aparecen como aves de cuello largo (su cuello tiene 20 vértebras cervicales) con patas y pico alargados. Pueden alcanzar los 120 cm de longitud, con una envergadura de 180 cm.
El pico es puntiagudo con bordes afilados.
Los dedos son 4: tres mirando hacia adelante y el cuarto hacia atrás, todos equipados con garras largas. La garra del dedo medio del frente es similar a un peine, y el ave la usa para suavizar su plumaje.
Aves zancudas
Las garzas se definen como aves zancudas, porque la apariencia física es esbelta, el cuello y las patas largas son delgadas y asumen una postura típica en forma de S.
Garza: donde vive
Viven en zonas húmedas a orillas de ríos o lagos, donde el agua es poco profunda, tanto dulce como salobre.
Algunas especies viven en ambientes herbáceos montañosos en países con un clima templado y otras especies encuentran su hábitat en regiones tropicales.
Garza: como camina y como caza
El físico esbelto está estrictamente relacionado con el método de caza que utilizan estas aves. Las garzas, de hecho, utilizan varias posiciones y movimientos para conseguir comida en el espejo de agua poco profunda donde suelen vivir.
Las técnicas más utilizadas para la caza son:
- acecho , que te permite atacar a la presa por sorpresa con un movimiento rápido del pico.
- caminata lenta que le permite inspeccionar grandes áreas de caza y capturar a sus presas.
- movimiento de las piernas , una especie de ballet, en el que también se utiliza el flamenco, que te permite sacar y hacer visible la presa en el agua.
Garza: lo que come
Son aves carnívoras. Lo que comen puede cambiar según la región donde viven o cazan.
Sin embargo, por regla general se alimentan de anfibios, crustáceos, insectos acuáticos y larvas, peces de diversos tamaños e incluso ratas pequeñas.
Garza: ¿migratoria o sedentaria?
Están presentes en una amplia zona geográfica, que va de Europa a África, pasando por Norteamérica y Australia.
Las especies que viven en el norte durante el invierno migran hacia el sur, pero las especies que han situado su hábitat en zonas mediterráneas de clima templado, en zonas pantanosas y cercanas a cursos de agua, se han vuelto sedentarias y no migran en invierno.
Garza: cómo se reproduce y nidifica
Las garzas durante la temporada de reproducción exhiben plumas alargadas en la cabeza, la espalda o el pecho. Se aparean y anidan en grandes grupos de nidos llamados garzas.
Una vez que ha tenido lugar el apareamiento, casi todas las especies de garzas construyen un gran nido en las ramas altas de los arbustos cerca de los cursos de agua en una zona pantanosa.
Después de cada cría, la hembra pone de 2 a 6 huevos de color azul claro. Después de 50 días, las crías ya pueden volar.
Garza en vuelo
El vuelo de la garza se caracteriza por la forma de 'S' del cuello: el cuello está retraído, doblado para formar un lazo, encerrando la cabeza entre los hombros.
Esta característica la diferencia de la grúa, que vuela en cambio con un cuello recto.
Especies de garzas
En nuestras latitudes se pueden encontrar varias especies. Los más comunes son:
- garza real
- gran garza blanca
- garza imperial
- garza nocturna
Todas las especies de esta familia están en peligro de extinción en Italia, están protegidas e incluidas en el Libro Rojo de WWF.
Garza real
Las garzas Hanano las plumas negras en el cuello y un mechón oscuro en la nuca. Las aves más jóvenes tienen plumas grisáceas. Las patas y el pico son amarillos .
Destaca por su gran tamaño: un ejemplar adulto puede superar los 90 cm de longitud y pesar incluso más de 2 kg. En consecuencia, la envergadura es muy amplia, alcanzando los 170 cm.
Esta especie es la más grande entre las presentes en Europa: su vuelo es característico: sostenido por lentos aleteos, ahueca el cuello entre los hombros formando una 'S' y pone las patas sobresaliendo de la cola.
Suministro
Pasa el día inmóvil en el agua en zonas pantanosas o en las proximidades y perfora a su presa con su robusto pico.
Se alimenta de peces, peces, anfibios, reptiles, pequeños mamíferos e invertebrados, ranas, renacuajos.
Reproducción
Durante el apareamiento se vuelve ruidoso y emite sonidos guturales. Pone de febrero a mayo y los cría durante 25 días.
Anida por debajo de los 500 metros, en humedales de agua dulce o salobre, pero también en bosques y campos boscosos o entre juncos: se encuentra fácilmente en los campos de arroz.
Donde vive en italia
En Italia es común sobre todo en las regiones del norte, a lo largo de los ríos del valle del Po, entre los campos de arroz de Piamonte y Lombardía, pero también en Veneto y Toscana. La especie que vive y anida en Italia es sedentaria .
Gran garza blanca
Se llama así porque es un pájaro majestuoso y elegante en vuelo, con un plumaje blanco . De dimensiones que no superan el metro, peso que ronda el kilo y medio y con una envergadura de 170 cm.
Donde anida
La garza blanca es el mayor ejemplar de la familia que anida en Europa.
También esta especie prefiere los humedales, como las marismas, y es allí donde suele construir su nido, abrigado entre los juncos, a una altura de 4-5 metros, y para no ser víctima de depredadores.
Que come
Esta especie tiene una dieta más variada que la gris, que va desde peces, anfibios, reptiles hasta pequeños mamíferos y aves.
Donde vive en italia
En Italia, esta especie está presente en el delta del Po , pero es una presencia reciente: de hecho, el primer nido no se identificó hasta 1990.
Garza imperial
Esta especie se diferencia de las demás principalmente por el color del plumaje . De hecho, posee un importante mechón de plumas que desciende desde el pico hasta el cuello, el cual se caracteriza por colores que van del marrón al rojizo, con la parte central negruzca, como la cabeza y la parte superior del pico. Hermosas plumas doradas emergen de la espalda.
Es un ave más pequeña: no supera los 90 cm y la envergadura no supera los 150 cm.
Dónde vive
Vive en África oriental y meridional, Cabo Verde, Madagascar y el sudeste asiático. En Europa, la especie está en peligro y se distribuye principalmente en las regiones central y sur.
En Italia hay algunos ejemplares en el Valle del Po, en los Valles de Comacchio y en la Laguna de Venecia, donde solo viene a pasar el invierno.
Que come
Para la caza realiza un largo acecho parcialmente sumergido en pantanos o juncos. Una vez que la presa ha sido identificada, la captura sumergiendo rápidamente su cuello en el agua y perforándola con su pico fino y afilado.
Se alimenta de peces y anfibios.
Garza nocturna
También se dice que la garza nocturna debe su nombre a sus hábitos típicos de los animales nocturnos . El nombre científico Nycticorax nycticorax en cambio significa 'cuervo nocturno'.
Garza: significado y simbolismo
A lo largo de la historia, los animales han adquirido diferentes simbologías. La garza siempre se ha considerado de manera diferente según la época y las diversas culturas.
- Símbolo de sabiduría tanto en Oriente como en Occidente.
- Los griegos lo consideraban sagrado para Atenea , diosa de la sabiduría, las artes y las ciencias.
- Plinio el Viejo afirmó que era un mensajero auspicioso
- En la Edad Media se indicaba como símbolo de penitencia , por su colorido y sus hábitos solitarios.
- Los chamanes se refieren a él como un animal de poder . La gente de Heron es independiente y está decidida a cambiar. No están predispuestos a relaciones duraderas y son poco convencionales.
- Para algunas culturas asiáticas, encarna cualidades negativas . Esto se debe al hecho de que algunas especies son agresivas con los animales más pequeños y al color claro de los ojos, poco común en Oriente.