El camello es un cuadrúpedo con una apariencia muy curiosa y hábitos aún más extraños. Su presencia legendaria ha acompañado al hombre a lo largo de los milenios, marcando algunos de los pasos evolutivos más importantes.
Incluso lo encontramos mencionado en los Evangelios, en particular en un pasaje del Evangelio según San Mateo, donde leemos: "Más fácil es pasar un camello por el ojo de una aguja que entrar un rico en el reino de los cielos".
En hebreo, su nombre era "Gamal", término que también se aplicaba al dromedario. Incluso hoy en día, el camello es confundido por muchas personas con este pariente cercano, de algunos se distingue por la cantidad de jorobas en su espalda.
Pero veamos juntos cuáles son las características de este mamífero de origen asiático , cuya especie silvestre hoy se encuentra seriamente amenazada por el riesgo de extinción .
Camello: animal
Linneo fue el primero en describir y clasificar al camello en 1758 con el nombre científico de Camelus Bactrianus. El nombre que Linneo asignó a este animal es en realidad el resultado de un error. De hecho, creía que era originario de Bactria, una región en la frontera afgano-uzbeka .
En realidad, se trata de un mamífero perteneciente a la familia Camélidos, originario de Asia Central (Mongolia, China, Desierto de Gobi), pero ahora muy extendido también en Europa y en otras zonas del mundo donde se han criado camellos domésticos y domésticos durante siglos. del transporte.
La especie silvestre, por otro lado, tiene unos pocos cientos de especímenes presentes solo en las regiones desérticas y esteparias de Anatolia y Mongolia. Por este motivo, el camello salvaje ha entrado en la lista de especies protegidas en grave riesgo de extinción.
Caracteristicas
El orden al que pertenece el camello es el de los artiodáctilos del que representa una de las especies más grandes. delle Este rumiante puede alcanzar de 3 a 4 metros de largo y de 2 a 3 metros de altura para un peso medio que ronda los 400-500 kilogramos.
Las variedades domésticas difieren sustancialmente de las silvestres. Estos últimos, de hecho, tienen una estructura ósea más clara, dimensiones medias más pequeñas y cabello más corto y claro. Las jorobas también son mucho más pequeñas y menos "espaciosas".
El camello suele vivir en manadas de una veintena de ejemplares que se reconocen alrededor de la figura de un macho dominante. Su tamaño combinado con una fuerza y resistencia increíbles le ha valido el sobrenombre de "barco del desierto" a lo largo de los milenios: un camello, de hecho, es capaz de transportar cargas de hasta 450 kg sin grandes dificultades. Finalmente, las hembras dan a luz a una sola cría después de una gestación de 13 meses.
Que come
Lo extraño es extraño a primera vista, pero lo que es aún más sorprendente sobre el camello es su capacidad para adaptarse a cualquier condición, incluso la más extrema. A partir de la dieta, de hecho, este herbívoro rumia todo lo que tiene a su alcance. Ciertamente prefiere alimentarse de plantas (espinosas, secas, verdes, etc., etc.), pero tampoco desdeña los pelos, huesos y pieles de otros animales.
A males extremos, remedios extremos: a falta de nada más, come sogas, zapatos, telas y trozos de alfombras sin hacer demasiados cumplidos.
Por último, pero no menos importante, no mastica la comida por completo, sino que la traga parcialmente intacta y se la devuelve a la boca solo en un momento posterior para completar la masticación.
Dientes
Los dientes largos y resistentes del camello son la herramienta que le permite al animal masticar casi cualquier cosa, incluso lo más improbable, incluidos los cactus . Cuando está nervioso o pelea por una hembra, el animal rechina los dientes y aprieta las mandíbulas para expresar su hostilidad.
Pelaje
El cuerpo del camello está completamente cubierto con un pelaje de color beige más o menos oscuro. Durante el invierno, este abrigo es grueso y lanudo y protege al animal incluso de los rangos de temperatura más extremos. Con la llegada del verano, sin embargo, comienza la muda durante la cual permanece casi completamente desnudo.
Lana de camello
La lana de camello es una de las fibras naturales más calientes . Obtenido del cepillado de los ejemplares más jóvenes de camellos salvajes asiáticos durante el período de muda , tiene un rendimiento muy modesto (unos 700 gr al año), pero el tejido obtenido es especialmente suave y cálido . Por eso es una fibra cara.
No es casualidad que sea un extraordinario aislante térmico , también ideal para acolchar chaquetas de invierno y prendas de abrigo.
También tiene una higroscopicidad notable , incluso mejor que la lana de oveja . Incluso hoy en día, los nómadas del desierto usan ropa hecha con pelo de camello para protegerse tanto del calor como del frío.
¿Cuántas jorobas tiene el camello?
Las legendarias jorobas del camello, así como las del dromedario, no son más que apéndices formados y utilizados como depósitos de grasa . Estas bolsas son verdaderos folletos que el animal usa en tiempos de escasez de alimentos .
Gracias a sus jorobas, este animal puede resistir sin comida ni agua durante unos 20 días, explotando el líquido metabólico que produce el cuerpo al descomponer la grasa que contienen.
Por esta razón, el camello demuestra una increíble habilidad para resistir incluso las condiciones ambientales más hostiles. Puede caminar de forma continua en el desierto durante 24 horas consecutivas a una velocidad media de 4 kilómetros por hora. A este ritmo, y gracias a su reserva metabólica de agua, alcanza los 50 km sin parar.
Sin embargo, una vez en su destino, este milagro de la naturaleza satisface su sed bebiendo hasta 150 litros de agua de una sola vez. De ahí el famoso dicho “Bebe como un camello”.
Diferencia entre camello y dromedario
La principal diferencia con el primo dromedario (Camelus dromedarius) es la presencia en su lomo de dos jorobas desarrolladas en igual medida. El dromedario, en cambio, tiene una sola joroba ya que la segunda (la anterior) ha sufrido una reducción extrema durante la evolución , tanto que ya no es visible.
Además, a diferencia de las del dromedario, las jorobas del camello tienden a combarse cuando están vacías, literalmente apoyándose de lado.
El pelaje que rodea al animal también tiene diferencias. El camello tiene un pelaje grueso y muy largo debajo del cuello y cerca de las patas.
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