Descubrimos el alchechengi , un discreto protagonista del otoño, un mes en el que la naturaleza se tiñe de colores cálidos y pequeños frutos, bayas y semillas maduran sobre las plantas encerradas en tripas con formas a veces realmente extrañas y curiosas.
Es el caso de alchechengi (o alkekengi, nombre científico Physalis alkekengi), una planta herbácea perenne de origen oriental perteneciente a la familia de las solanáceas fácilmente reconocible por sus frutos otoñales de color naranja brillante que maduran sobre la planta protegida por un sobre similar al papel. toque cuya forma se asemeja a una pequeña linterna.
De hecho, el alchechengi es más conocido con el nombre de ' linterna china ', precisamente por su inconfundible apariencia.
Fácil de cultivar incluso en macetas y resistente incluso al frío más intenso, el alchechengi no es simplemente una planta ornamental perfecta para decorar, alegrar alféizares, balcones y jardines, sino que también es un aliado precioso para la salud y nos aporta frutos con un sabroso sabor. y ligeramente cítricos que se prestan a varias recetas.
Que es el alchengi: origen e historia
Un poco de historia, para empezar. El alchengi no proviene de China, como muchos piensan por su apodo de linterna china. En cambio, proviene de América del Norte y, como muchas otras plantas, fue traída a Europa por los primeros colonizadores en el siglo XVI. Desde la antigüedad, la medicina popular utilizaba esta planta como infusión o tintura de uso interno como diurético, anti-úrico y depurativo natural .
El primero en describir las características y propiedades del alchengi fue Linneo , el padre de la clasificación biológica y científica moderna de los organismos vivos.
En diciembre de 2010 el Ministerio de Sanidad, a través de una directiva específica, incluyó oficialmente el fruto de esta planta y sus extractos vegetales en la lista de complementos alimenticios.
Las propiedades del alchechengi
Debido a las fuertes propiedades y beneficios del alchechengi, es una planta medicinal ampliamente utilizada en la medicina herbal. De hecho, tiene una acción diurética, depurativa, laxante, antirreumática y tonificante .
En la medicina herbal , las bayas se utilizan principalmente para el tratamiento de la gota, los cálculos y la retención urinaria.
La planta es rica en mucílagos, taninos, carotenoides, flavonoides, ácido ascórbico y principios amargos , pero cabe destacar la presencia de alcaloides potencialmente tóxicos (más concentrados en hojas y tallos) .
Por tanto, la ingesta de extractos de alchechengi debe realizarse bajo estricta supervisión médica (o un herbolario de confianza), en ciclos cortos y no combinados con preparaciones diuréticas y fármacos de diferente composición.
Debido a la alta concentración de vitamina C (presente en doble cantidad en comparación con la que contiene el limón), el fruto del alchechengi se considera un poderoso antioxidante natural .
Recetas de Alchechengi
Los frutos del alchechengi solo se pueden recolectar cuando están completamente maduros, entre agosto y septiembre , privándolos del cáliz (ahora abierto) y del pedúnculo. Las frutas frescas, aunque sabrosas y ricas en vitamina C, deben consumirse con moderación.
Pero veamos un par de recetas clásicas con frutas alkekengi.
Alchechengi cubierto de chocolate
Una forma de hacerlos particularmente sabrosos y convertirlos en un postre colorido es sumergirlos en una fondue de chocolate para hacer bon bon.
Los alkekengi de chocolate negro son una receta realmente fácil. Ponga unos trozos de chocolate amargo y una pizca de mantequilla en un cazo a fuego medio. Revuelva con frecuencia, hasta que haya creado una salsa suave. Sumerja los alchechengi, sáquelos cuando estén cubiertos y póngalos en la nevera inmediatamente. Sirve como postre frío.
Muffins de Alchechengi
Si te gustan los muffins dulces , esta es una receta para probar. Veamos los ingredientes y la preparación paso a paso.
Ingredientes:
- 200 gr de alchechengi
- 150 gramos de harina
- dos huevos
- mantequilla
- levadura
- zumo de naranja
- Caña de azúcar
- ralladura de limón
Preparación:
- Primero, vamos a preparar los muffins: hay que mezclar todos los ingredientes anteriores, añadiendo al final los alkekengi picados. Algunas bayas de alkekengi, sin embargo, déjalas a un lado para decorar.
- Hornee la masa en el horno en tazas a 180 grados durante unos 30 minutos.
- Para decorar, prepara un glaseado a base de azúcar glass y jugo de naranja. Sirva con algunas bayas enteras.
¿Otras recetas con alkekengi? Siempre de frutas frescas es posible obtener una excelente mermelada, o enriquecer una ensalada de frutas.
Los frutos secos, por otro lado, son aptos para preparar decocciones, infusiones e infusiones .
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