La tasa es una planta ornamental de hoja perenne fácil de cultivar y de fama controvertida. Por un lado, se le conoce como el árbol de la muerte por su fuerte toxicidad, pero también es una planta de vida por sus notables propiedades anticancerígenas. Saber más.
El tejo o árbol de la muerte
El tejo o taxus baccata es una planta de hoja perenne muy longeva perteneciente a la familia de las coníferas y muy utilizada con fines ornamentales.
Esta planta se presta muy bien a la creación de setos o como un solo árbol perfecto para embellecer parterres o entradas gracias, sobre todo, a las diversas formas que puede adoptar. El tejo es, de hecho, una de las plantas más utilizadas en el arte topiario , es decir, en esa disciplina que implica la poda destinada a obtener formas particulares, una suerte de escultura con plantas.
Durante siglos, el tejo debido a su alto contenido en taxina , una sustancia altamente tóxica también se ha conocido como el árbol de la muerte . En el pasado, se utilizó para crear venenos capaces de inducir la muerte súbita por parálisis cardíaca o respiratoria.
Sin embargo, desde la década de 1990, un extracto de esta planta se ha utilizado con éxito en quimioterapia para el tratamiento de algunos tipos de tumores.
La aparición del tejón
El taxus baccata tiene un tronco arrugado y hojas en forma de aguja, muy similares a las del abeto, de un intenso color verde brillante.
Esta planta de hoja perenne tiene frutos que consisten en pequeñas bayas rojas y carnosas que contienen una semilla de color oscuro.
Donde crece la tasa
La tasa crece espontáneamente en toda Italia y en los países ribereños del mar Mediterráneo.
Cryptomeria japonica o tejo japonés o sugi
Cryptomeria japonica o tejo o sugi japonés es una variedad de tejo muy ornamental que se caracteriza por una corona piramidal con forma de vela. Sus hojas en forma de aguja son de color verde claro pero en otoño e invierno pueden tomar tonalidades de bronce, volviéndose particularmente espectaculares.
Generalmente, esta planta tarda muchos años en crecer y algunos ejemplares después de décadas pueden llegar a alcanzar los 20-25 metros de altura.
Cryptomeria japonica también existe en una versión bonsai y es muy buscada.
Dónde comprar el tejo japonés
El sugi es una planta bastante rara, pero se puede adquirir en los jardines mejor surtidos donde también es posible solicitar asesoramiento sobre su cultivo.
Esta planta en versión bonsai o enana se puede adquirir en tiendas especializadas en este tipo de cultivos.
El cultivo del tejo
El taxus baccata es una planta bastante fácil de cultivar incluso para quienes no tienen mucha experiencia en jardinería . Esta conífera, de hecho, se adapta muy bien a las condiciones climáticas mediterráneas y a diferentes tipos de suelo.
Además, su versatilidad estética es capaz de ofrecer una gran satisfacción a quienes aman probar suerte en el arte topiario.
El único inconveniente de esta planta es la lentitud de su crecimiento, que sin embargo se ve ampliamente recompensado por su longevidad.
El terreno
El tejo se adapta bien a cualquier tipo de suelo aunque prefiere los calcáreos ricos en sustancias orgánicas.
Exposición recomendada al sol
Esta planta de hoja perenne prospera en lugares soleados y brillantes, no necesita estar mojada con frecuencia pero no puede soportar la exposición a vientos helados.
Reproducción del tejón
La reproducción puede ocurrir por esquejes a fines del verano, corte de los brotes laterales largos al menos 10 centímetros y una parte de la rama portadora.
A continuación, dichos esquejes deben plantarse en una tierra que consiste en arena y turba en partes iguales.
Poda de tejo
A diferencia de otras plantas, la taxus baccata se puede podar varias veces al año sin sufrir daños.
Generalmente, es aconsejable podar los setos en la primera quincena de junio después del crecimiento primaveral y luego en septiembre para evitar que las ramas que sobresalgan durante el invierno sean antiestéticas.
La poda debe realizarse cortando las ramas principales para estimular el crecimiento y no debe afectar la parte superior para no ralentizar aún más el crecimiento. 
Las propiedades de la tarifa
El tejo es una de las plantas más venenosas presentes en el territorio italiano. Todas sus partes excepto la parte carnosa de las bayas contienen taxina, una sustancia altamente tóxica.
En caso de intoxicación accidental, los siguientes síntomas pueden presentarse con una intensidad más o menos severa dependiendo de la cantidad de taxina ingerida:
- baja presión
- bradicardia
- hipotermia
- dolores de colitis
- Diarrea
- Él vomitó
- disnea
- polipnea
El envenenamiento puede provocar la muerte de seres humanos y animales en cuestión de horas o casi todos los días.
Badger, un anticancer sorprendente
Durante más de veinte años, el taxol, una molécula presente en la corteza del tejo, se ha utilizado ampliamente en protocolos de quimioterapia internacionales para combatir cánceres que afectan a pulmones, ovarios, mama y cerebro. 
Tejo, ¿una planta medicinal?
Durante siglos, debido a su marcado grado de venenosidad, el tejo se ha utilizado para crear venenos y por ello, es una de las pocas plantas que no se utiliza en el ámbito medicinal para calmar o tratar pequeños y grandes problemas de salud.
Medicina herbaria y tejón
En fitoterapia, el taxus bacata no se usa debido a la alta concentración de tassin, un poderoso veneno, que caracteriza a todas sus partes excepto a los frutos.
La taxina, como se mencionó anteriormente, puede provocar la muerte en unos pocos días.
Homopatía y tejón
Taxus baccata, a pesar de su veneno, se usa con seguridad en homeopatía para tratar diversas dolencias del organismo.
Sin embargo, antes de tomar cualquier remedio homeopático que contenga o no extractos de esta planta, es necesario consultar con su médico de cabecera o con un médico o farmacéutico con experiencia en homeopatía.