L ' holly es una planta asociada a la Navidad y al invierno, y es muy decorativa por sus frutos rojos. Conozcamos más sobre sus características, propiedades y qué cuidados necesita.
Arbusto de hoja perenne originario de Europa centro-sur, pero también presente en algunas regiones de Asia, presenta tallos ramificados en la naturaleza y puede alcanzar los 10 metros de altura y los 20 metros como un arbusto como árbol.
También llamada aquifolia, laurel espinoso, escoba de carnicero, su nombre botánico es Ilex aquifolium y es una planta perteneciente a la familia aquifoliaceae. Es un arbusto dioico, lo que significa que hay flores masculinas y femeninas, con copa piramidal, corteza lisa gris y ramas verdosas. Solo las flores femeninas darán las drupas, es decir, las bayas con un característico color rojo brillante.
Las bayas rojas y las hojas verdes brillantes crean un bonito contraste con el gris de las ramas desnudas del jardín de invierno, haciendo que los acebos se destaquen.
Caracteristicas
Las hojas son de color verde oscuro brillante, algunas variedades marginadas de amarillo claro o blanco, muy decorativas. Viven durante todo un año y no todos se renuevan al mismo tiempo.
Las flores de esta planta son persistentes y muy duras, agrupadas en racimos, están compuestas por 4 pétalos, pequeños blancos o con matices de rosa para la hembra y amarillos para el macho, siendo una planta dioica, y tienen la característica de ser unisexuales. Florecen hacia el final del verano y durante el otoño la planta hembra produce una gran cantidad de frutos rojos. La característica de esta planta son las espinas de las hojas.
Acebo abigarrado
El acebo tiene alrededor de cuatrocientas especies de arbustos y árboles, entre los cuales algunos tienen hojas caducas, como Ilex verticillata e Ilex serrata.
Existen varios cultivares, pero el más famoso es el Ilex aquifolium Argenteomarginata, también llamado acebo abigarrado en el que las hojas de color verde claro tienen márgenes amarillentos. También hay variedades enanas, con follaje más compacto.
Cómo cultivar acebo
Es una especie poco exigente en cuanto a cuidados y es muy resistente, por lo que no es necesario ser un experto en jardinería para tenerla exuberante y bien cuidada.
La posición
A diferencia de otras plantas arbustivas, su ubicación no afecta especialmente al éxito de su cultivo.
Siempre es mejor colocarlo en una posición semisombra, pero también crecerá bien a pleno sol o sombra. En este último caso, el desarrollo de la planta será menos rápido y su apariencia menos espesa y compacta.
La resistencia
En cuanto al clima, resiste el calor y no teme las duras temperaturas , aunque algunas variedades muestran una mayor sensibilidad a las heladas (como Ilex cornuta). Por este motivo, donde los inviernos sean más rígidos, será necesario cubrir la planta con láminas de TNT o en todo caso prever el acolchado.
Resiste muy bien tanto los vertidos contaminantes procedentes de las carreteras como los vientos y la salinidad de las zonas marinas: por ello se puede utilizar como seto protector (el borde de las hojas es ligeramente espinoso), en los jardines de las casas cercanas a las carreteras transitadas y en Hoteles costeros.
La multiplicación del acebo por esquejes.
La propagación se realiza con varios métodos, aunque el método más utilizado es siempre el esqueje , que se realiza con un corte largo en la base de la planta con solo flores femeninas.
Tomadas en verano, se colocan en un sustrato compuesto por una mezcla compuesta por la mitad de arena y la mitad de turba. Una vez realizado el enraizamiento, en la primavera siguiente, las plántulas estarán listas para ser trasladadas al suelo.
Prefiere suelos ácidos y no le gustan los suelos arcillosos. Se puede cultivar tanto en campo abierto como en macetas, donde el desarrollo será más contenido, pero la planta vivirá bien de todos modos. La siembra generalmente se realiza a fines del invierno, principios de la primavera.
Cuidados: podar, regar y fertilizar
El arbusto crece lentamente y no se requiere poda . Bastará con recortarlo para mantener la forma y simetría de la planta, a principios de verano y finales de agosto.
En el suelo, la planta debe regarse una vez cada 2 semanas (incluso 3 semanas si la cantidad de agua es suficiente), dejando el suelo húmedo. En macetas se regará con más frecuencia pero con menos agua.
Debe fertilizarse con regularidad. Dependiendo de la temporada, esta planta necesita diferentes fertilizantes:
- en primavera con uno a base de potasio y nitrógeno , para favorecer la actividad vegetativa y el desarrollo de las flores porque el acebo comienza a florecer hacia finales del verano y la floración continúa durante todo el otoño;
- en invierno es mejor usar fertilizante orgánico , que mezclará con el suelo alrededor de la planta.
Las enfermedades
Aunque es una planta robusta, puede ser propensa a múltiples enfermedades. Entre estos, los más peligrosos son:
- roya, un hongo que forma múltiples manchas amarillentas u oscuras en la parte superior de la hoja y puede hacer que la planta se marchite haciendo que todas las hojas caigan. Para tratar el óxido, debe recurrir a un fungicida adecuado.
- la cochinilla, un parásito que se alimenta de la savia de la planta huésped secando primero las hojas y luego toda la planta que ataca tanto a las ramas como a las hojas y no siempre es fácil de erradicar. La cochinilla debe tratarse con un antibiótico específico. Un producto excelente es también el llamado aceite blanco, una mezcla compuesta por varios aceites minerales que se utiliza en huertos, arbustos de hoja perenne y setos. Se vaporiza sobre hojas y ramas en invierno.
Acebo en maceta
También se cultiva en macetas, pero como no le gustan los trasplantes, debe colocarse inmediatamente en un recipiente grande donde tendrá espacio durante años, sin tener que trasplantarlo.
El acebo
Se encuentra principalmente en forma de arbusto semileñoso de hasta 3-5 metros de altura, aunque algunos ejemplares llegan a alcanzar los 10 metros de altura y por tanto son árboles reales.
Las variedades híbridas de árboles más conocidas son el Ilex 'Golden King', con hojas doradas abigarradas y grandes frutos rojos, el Ilex 'Camelliifolia', con hojas brillantes y de color verde oscuro y el Ilex 'Wilsonii', con hojas grandes. espinosos y grandes racimos de bayas.
Al ser una planta de crecimiento muy lento, tardará 10 años en alcanzar unos 4-5 metros, por lo que a menudo se encuentra en forma de seto y arbusto.
El costo de una planta de acebo
Se puede comprar en macetas en viveros o en tiendas que venden plantas y herramientas para jardinería y bricolaje. También puede encontrar algunos ejemplos en línea. También puedes comprar semillas, que cuestan mucho menos, pero llevan mucho tiempo.
Recuerda que si alguien que conoces tiene una planta de acebo, puedes pedirle que te tomen un corte de flores femeninas en invierno para plantarlo tú mismo en macetas en primavera.
El precio oscila entre los 20 y los 50 euros y se venden en plantones de unos 20-30 cm.
Las propiedades curativas y fitoterapéuticas de flores y raíces.
Sus frutos rojos son venenosos para los humanos, pero muy apetecibles para las aves. Sin embargo, a pesar de que la planta es tóxica, rara vez se usa en la medicina herbal debido a sus propiedades diuréticas y febrífugas. También parece tener efectos similares a los de la serotonina.
En cambio, con las flores puedes hacer extractos curativos. Las esencias de flores de acebo parecen actuar a nivel emocional, estimulando la generosidad y la comprensión, y contrarrestando sentimientos como la ira, la envidia y la sospecha.
Forma parte de las flores de Bach como remedio natural para mantener a raya las emociones negativas y en cambio favorecer una actitud de apertura hacia los demás.
Contraindicaciones
Esta planta tiene bayas venenosas, por lo que no se deben comer ni infundir. Unas veinte bayas son suficientes para matar a un hombre debido a una sustancia tóxica llamada ilicina.
Decocción de hojas de acebo
En particular, se utiliza en forma de decocción . El de las hojas combate la tos e incluso la diarrea y también es un remedio para la ictericia, el de las raíces se utiliza como diurético y febrífugo.
- 10 gr de hojas secas
- 1/2 l de agua
Preparación . Hervir las hojas en agua durante 5 minutos. Filtrar y beber 2 tazas al día.
Costumbres y tradiciones
El acebo es una planta sagrada y de buena suerte . En el pasado se utilizó para alejar la mala suerte de los hogares, los espíritus malignos y las murmuraciones de la gente, aportando serenidad y protección al hogar.
Hoy en día, sus hojas se utilizan para crear coronas, decorar casas y embellecer mesas especialmente durante el período navideño.
Curiosidad
Las investigaciones publicadas informadas por National Geographic indican que la característica de picadura del acebo no es en realidad típica de todas las hojas. De hecho, en una misma planta hay hojas de distintos tipos, a medida que asciende hacia su ápice. Parece que la planta decide voluntariamente qué hojas hacer espinosas, como mecanismo de autodefensa . Las hojas de la parte inferior serían más picantes, más suaves en la parte superior. Esto es para protegerse de los animales.
En la Madonie de Sicilia, en Piano Pomo, hay un verdadero bosque de acebo, que consta de unos cincuenta arbustos. Ubicados a 1400 metros sobre el nivel del mar en un valle de suelo silíceo y profundo, estos ejemplares han encontrado su óptimo climático, lo que les ha permitido alcanzar dimensiones considerables. ¡La planta más antigua tiene incluso 900 años!
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