Descubramos todos los beneficios de la soja, las características, las ventajas vinculadas a su consumo y todos los alimentos derivados. 
Propiedades de la soja y beneficios de esta leguminosa que proviene del Lejano Oriente. La soja, cuyo nombre botánico es Glycine max) ahora está muy extendida y se cultiva en muchos otros países. Su sabor recuerda a los frijoles .
Conocido desde hace miles de años, sigue disfrutando de un éxito considerable y creciente gracias a sus increíbles propiedades beneficiosas para la salud humana y para aplicaciones en la cocina.
La soja no debe confundirse con otras semillas llamadas "soja" que en realidad pertenecen a la familia de los frijoles: la soja roja o frijoles azuki y la soja verde , llamada frijol mungo.
Esta leguminosa ha conocido una amplia difusión por todo Oriente en épocas muy remotas, donde se utilizaba únicamente fermentándola. Así nacen el tempeh, el natto , el miso y la salsa de soja .
A partir del siglo II d.C. se empezó a obtener un cuajo terso, tofu que posibilitó la elaboración de leche y otros productos "lácteos". Incluso hoy en día, el uso de soja en China, Indonesia y Japón está vinculado a estos productos. Hoy en día se utiliza principalmente para la alimentación animal pero también para la alimentación humana, y sus semillas se utilizan principalmente.
Este ingrediente de cocina natural tiene dos variedades:
- la soja amarilla, la más extendida en el mundo
- la soja negra, consumida solo en Oriente.
La soja también se ha extendido a Occidente solo desde la década de 1960, convirtiéndose en un imprescindible en la dieta de vegetarianos y veganos, gracias a su alto valor proteico.
Propiedades y beneficios para la salud de la soja
Ahora veamos en detalle los beneficios y propiedades de la soja , o mejor harina de soja . Este último de hecho tiene una alta concentración de isoflavonas , fitoestrógenos capaces de regular naturalmente la producción hormonal de nuestro cuerpo.
- Reduce los síntomas de la menopausia y el síndrome premenstrual : proporciona un valioso apoyo para todas las mujeres que tienen que luchar con estos molestos síntomas todos los meses.
- Contrarresta la osteoporosis y la formación de placas aterio-escleróticas : un consumo adecuado ayuda a prevenir la degeneración ósea típica de la edad avanzada.
- Disminuye los niveles de colesterol : esto se debe a la presencia de lecitina , un emulsionante natural que evita el depósito de colesterol en las paredes de las arterias. De esta forma también contribuyes a la reducción de las enfermedades cardiovasculares.
Las sustancias presentes en él también son dignas de mención:
- tiene un alto contenido en proteínas (35% frente al 20-25% de otras legumbres) y lípidos (18%). En concreto, contiene ácidos grasos insaturados , preciosos para nuestro bienestar.
- También es rico en vitamina A, vitaminas del grupo B (B1, B2, B3, B5, B6), vitamina C . Hay minerales como potasio , calcio , fósforo , hierro y magnesio. La cantidad de fibra también es discreta.
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Propiedades de la soja: contraindicaciones
Tenga cuidado de no considerar este alimento como el único sustituto de la leche o la carne. De hecho, el consumo excesivo limita la absorción de micronutrientes como el zinc .
Desafortunadamente, esta legumbre es también uno de los alimentos modificados genéticamente más famosos . Desde 1995, Monsanto ha estado creando semillas de soja (Roundup Ready) que son muy resistentes a los herbicidas, que se han propagado rápidamente y constituyen casi el 50% de la soja de América del Norte. En Europa, sin embargo, la soja transgénica está prohibida .
Propiedades de la soja: productos derivados
Muchos productos derivan de la soja y se han convertido en parte del consumo diario de muchas personas. Averigüemos algunos:
- Harina de soja , rica en proteínas y baja en carbohidratos. A menudo se encuentra mezclado con otras harinas. Se puede utilizar para la preparación de pastas, galletas, pasteles y pan. No contiene gluten por lo que es apto para celíacos .
- Tempeh, elaborado a partir de la fermentación de soja hervida, muy popular en Indonesia. Es una crema que se usa para condimentar pasta o arroz , en lugar de salsa; también condimenta ensaladas y carnes.
- El miso, elaborado con una pasta de soja, agua, sal y arroz que se deja fermentar, se puede usar en sopas , salsas o para dar sabor. También está el natto , con un sabor similar pero más fuerte, es poco conocido en Italia.
- La salsa de soja (shoyu o tamari) , de fuerte sabor, es ideal para condimentar platos. Se produce a partir de la fermentación de soja y trigo, cebada y arroz, primero cocidos y salados.
- El aceite de soja caliente es excelente como sustituto del aceite de oliva .
- El músculo de trigo y el seitán, son "carne vegetal" obtenida del procesamiento de la harina de soja, lo que la hace similar a la carne, dejándola libre de colesterol y alta en proteínas.
- Los brotes de frijoles provienen de semillas germinadas y tienen un sabor que se asemeja a la mantequilla. Se comen en ensaladas y en combinación con pollo. Rico en propiedades beneficiosas para nuestro organismo, posee una alta concentración de nutrientes. Encontramos vitaminas, sales minerales y aminoácidos esenciales, fácilmente asimilables por el organismo.
Propiedades de la soja: leche de soja y derivados
Algunos productos se derivan del procesamiento de la leche de soja:
- La leche de soja , obtenida mediante la maceración de la soja en agua, tiene un contenido proteico similar a la leche de vaca, pero con un contenido reducido de grasa y cero vitamina D y calcio, por lo que debe integrarse. Al no tener lactosa es apto para intolerantes. Al igual que la soja, no contiene colesterol y es rica en ácidos grasos poliinsaturados; La vitamina B1 y el hierro son abundantes. También puedes intentar hacerlo en casa, aquí tienes la receta: leche de soja casera .
- Crema de soja , ingrediente utilizado en los postres para los intolerantes o veganos.
- El tofu o “queso de soja”, obtenido de la cuajada de la leche de soja, se puede usar crudo, frito y condimentado, según el gusto. Con una consistencia espesa, se parece al queso feta griego pero con un sabor cercano a la mozzarella. Como la soja, carece de colesterol y grasas saturadas, pero también tiene pocos minerales. Reemplaza la carne y el huevo en la dieta vegana.
¡Sabrosa, versátil y saludable, la soja (y sus derivados) ya no puede faltar en tus mesas!
La Curiosidad
La soja es un caso de cultivo más singular que raro que ha sido prerrogativa del Lejano Oriente durante milenios, antes de llegar a las mesas de europeos y norteamericanos. Los registros escritos del cultivo de la soja en China se remontan a dos milenios antes de Cristo.
En cambio, en Europa, la soja llegó como una mera curiosidad botánica solo en 1712, traída por un botánico alemán, Engelbert Kaempfer. Habrá que esperar hasta finales del siglo XIX para ver las primeras cosechas en Europa y América del Norte. Y solo después de la guerra comenzó a cultivarse soja a gran escala en los Estados Unidos. Sin lugar a dudas: ¡un secreto realmente bien guardado!
Propiedades de la soja y derivados
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