Cuando uno piensa en paneles solares, viene a la mente una extensión de rectángulos negros que cubren las superficies, oscureciendo todo lo que hay debajo. Pero estas son las células fotovoltaicas tradicionales . Pero ahora, gracias a la evolución de la tecnología en este ámbito, también existen los " vidrios fotovoltaicos" .
Se trata de auténticos paneles transparentes porque utilizan vidrio como base, dejando pasar la luz y pudiendo cubrir superficies de vidrio como lucernarios, cubiertas y fachadas. El edificio ganará en ahorro energético e iluminación natural y se convertirá en un productor de energía “propio” y autónomo.
Pero veamos cómo funcionan. Los vidrios fotovoltaicos son capaces de absorber la luz gracias a una pintura especial tratada con gel de silicona amorfo que transforma los paneles en semiconductores. La tecnología actual ha hecho posible que las gafas sean tan transparentes que también se pueden utilizar en el hogar. El costo también es asequible y es alrededor de la mitad del panel fotovoltaico tradicional.
El gel se puede aplicar tanto en capa interna al doble acristalamiento como en superficie y actúa como optimizador de la absorción de rayos, de manera que se mantenga un grado de transparencia del vidrio del 30% y así favorecer la iluminación natural. En el caso de la cavidad, es posible producir hasta 300 vatios / m2, para la película extendida sobre el vidrio el sistema es capaz de generar hasta 100 vatios / m2.
Numerosas empresas ya se han especializado en este nuevo producto, pero siempre es mejor confiar en aquellos que ya tienen una experiencia significativa en la producción y montaje de soluciones complejas de paneles solares, como Energy Glass, MartiferSolar y BP Solar.
Para quienes piensan que la tecnología va rápido y quieren esperar nuevas soluciones, la buena noticia es que en el MIT se está estudiando un sistema para producir energía solar a partir de vidrio normal, sin necesidad de utilizar células fotovoltaicas de silicio o vidrio. La película que recubre el panel transparente captura los rayos del sol gracias a una capa de moléculas de diferentes colores, que absorben diversas longitudes de onda. La eficiencia está garantizada "sintonizando" cada color a una determinada longitud de onda, para controlar el proceso.
Vidrio fotovoltaico: ejemplo de vidrio fotovoltaico semitransparente de Onyx SolarTambién se está estudiando una célula fotovoltaica coloreada y transparente que la australiana DyeSol quisiera poner en el mercado en 2014. Aquí no es el vidrio que se trata con películas que capturan y transforman los rayos del sol en energía sino directamente el panel que es transparente como el vidrio .
Gracias al dióxido de titanio y un revestimiento de color para aumentar la absorción de luz, este "vidrio solar" (llamado celda solar de vidrio) también permite reducir el sobrecalentamiento de la casa, limitando así la necesidad de refrigeración. Con esta tecnología, las casas se pueden construir directamente con paneles fotovoltaicos transparentes. Con indudables ventajas en cuanto a rendimiento y eficiencia energética.
Es oportuno decir, en el campo de las renovables, pero sobre todo en la tecnología fotovoltaica, la ciencia ficción se está convirtiendo en una realidad.
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