Averigüemos qué es y qué puede causar Bacillus cereus, uno de los principales microorganismos que causan infecciones de origen alimentario.
Bacillus Cereus, ¿quién es? Para explicarlo, usemos una frase clásica. “Anoche fuimos todos juntos a comer con un amigo y esta noche pasamos la noche con vómitos y diarreas”. Es una de las frases más comunes que escucha cuando se trata de una intoxicación alimentaria. La idea de "algo nos habrá hecho daño" es obvia, pero los síntomas no suelen durar más de un par de días. Entonces estás bien (después de estar enfermo, pero no tanto como para ir al hospital) y ya no piensas en eso.
Es el desconocimiento de las enfermedades transmitidas por los alimentos lo que conduce a estos episodios, sobre todo porque cuando una enfermedad no se conoce no sabemos cómo prevenirla. Es por eso que en este artículo hablamos de Bacillus Cereus y los problemas que puede ocasionar, así como de cómo prevenir su infección.
Bacillus cereus: que es y como se transmite
Bacillus cereus es una bacteria que podemos encontrar prácticamente en todas partes. También se reproduce en el medio ambiente sin demasiados problemas, en particular donde hay suficiente vegetación y humedad, y se caracteriza por ser capaz de infectar a los animales lo que le permite tanto reproducirse como desplazarse incluso a largas distancias.
Analizando el agua, las plantas, el suelo, el polvo atmosférico, el Bacillus cereus se ha encontrado prácticamente en todas partes , y por eso es uno de esos microorganismos que probablemente nunca seremos capaces de erradicar. No erradicarlo no significa que no podamos vivir con él, y de hecho podemos hacerlo siguiendo una serie de reglas de "buenas prácticas de higiene", como se escucha a menudo en el entorno de la seguridad alimentaria.
Esta bacteria tiene dos formas: una es la normal , la que causa la infección, mientras que la otra es la llamada espora, una forma que hace que la bacteria sea muy resistente tanto a las altas temperaturas como al medio ambiente. Es una especie de tortuga en hibernación, no necesita comer y solo debe resistir hasta encontrar condiciones favorables; la diferencia entre él y la tortuga es que su hibernación puede durar fácilmente años.
Para contraer una infección se necesita una dosis mínima de esta bacteria, por lo que incluso si vive en el aire y lo respiramos no tendremos los síntomas de la enfermedad, porque una sola bacteria es fácilmente destruida por el cuerpo. En cambio, habla diferente para cuando se encuentra en la comida.
De hecho, un alimento es un compuesto nutritivo para nosotros, que lo comemos, pero también para la bacteria. De hecho, cuando su espora está dentro de un alimento, con un poco de humedad, "quita" la cáscara y recupera su forma normal para que pueda comenzar a comer y reproducirse. No solo eso: también pone una de sus toxinas, la ligera (tiene dos, la otra es la pesada) en la comida, que si se consume cruda provoca episodios de vómitos violentos no tanto por su presencia como por la presencia de la toxina que producido.
Si, entonces, también la ingerimos directamente, llega al intestino donde prolifera y produce la otra toxina, que provoca la diarrea, y de aquí entendemos bien el ejemplo que di al principio; los vómitos generalmente ocurren dentro de las 6 horas posteriores a la ingestión, la diarrea demora un poco más (6-24 horas). Afortunadamente, los vómitos terminan cuando se agotan las toxinas, mientras que el sistema inmunológico combate y destruye la bacteria en unos pocos días, por lo que generalmente todo se resuelve para mejor, o alternativamente se resuelve con antibióticos; sin embargo, esos dos días de enfermedad no son muy agradables y, por lo tanto, es bueno saber cómo prevenir la intoxicación por Bacillus cereus.
Cómo prevenir la intoxicación por Bacillus Cereus
La prevención se basa principalmente en conocer y saber conservar los alimentos que pueden constituir un sustrato, es decir un "banquete", óptimo para este patógeno. Bacillus Cereus está muy ligado sobre todo al almidón y a los alimentos que lo contienen, en particular al arroz, aunque nada impide que afecte a alimentos de origen animal (carne, pescado, leche) o soja (normalmente tofu ) en que, sin embargo, logra aumentar.
La cocción prolongada, o en todo caso por encima de los 100 grados, consigue matarlo y consigue destruir las toxinas que provocan los vómitos, por lo que si un alimento se contamina una vez cocido, se evitan todos los problemas.
El almacenamiento adecuado de alimentos es la verdadera medida preventiva contra Bacillus CereusBacillus Cereus y la importancia de la conservación de los alimentos
El problema está representado sobre todo por la conservación de los alimentos una vez preparados: de hecho, si yo, por ejemplo, cocino arroz y lo dejo a temperatura ambiente durante varias horas (en lugar de meterlo en la nevera), el cereus que pasa lo utilizará como banquete, y comenzarán a proliferar provocando las reacciones que describimos anteriormente. Preste especial atención a la nata o nata, que en los postres puede permanecer durante varias horas a temperatura ambiente.
En Italia la situación se mantiene bajo control al menos a nivel industrial (no en casa, por supuesto), pero en algunos países menos desarrollados donde las normas de higiene no son tan estrictas como en Italia esto puede suceder en el almacén industrial. Si luego se enlata la comida, la bacteria forma la espora y se resiste en el paquete, de modo que si abrimos el frasco y comemos el contenido sin cocinarlo de nuevo, con toda probabilidad nos infectaremos; en Italia las importaciones están controladas, por lo que es difícil que alguien se contagie, pero para quienes viajan mucho al extranjero la regla de oro es siempre una: cocinar todo (o cocinar todo).
La infección por Bacillus cereus, de hecho, no es muy grave y con la ayuda de un médico se resuelve fácilmente, pero ni siquiera es una experiencia tan agradable que conviene probar: en definitiva, si puedes prestar atención a la conservación de los alimentos, porque si tienes diarrea, la conservas. Y mis mejores deseos.
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