Los hongos venenosos se encuentran entre los alimentos más peligrosos para nuestra salud: solo los micólogos expertos saben todo sobre ellos y solo el ojo humano más experimentado puede hacernos entender qué hongos son buenos y cuáles ponen en riesgo nuestra vida.
Los hongos venenosos son la pesadilla de todo buscador de hongos. Antes de ver qué son y cómo reconocerlos, veamos algunas características que distinguen a estos organismos vivos de todos los demás. Y que ayudan a explicar por qué algunos tipos de hongos son venenosos y otros no.
Los hongos son uno de los reinos de los organismos vivos, junto con las plantas, los animales, las bacterias y los protistas. Tienen características intermedias entre plantas y animales, porque comparten características de ambos reinos. Por ejemplo, tienen una pared celular como la de las plantas, pero no pueden alimentarse de la energía solar, característica común a los animales.
Hay muchas especies de hongos, adaptados a diferentes climas y ambientes, y muchos de estos organismos también son comestibles, tanto que todos los compramos de vez en cuando en los supermercados. Pero también hay muchos hongos venenosos. Estos organismos, para salvaguardar su especie al igual que las plantas o los animales, han desarrollado en su interior sustancias que tienen efectos adversos sobre el organismo animal.
De esta forma, tanto los animales como las personas tienden a no comerlos y la especie no se extingue.
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¿Cuáles son los efectos de los hongos venenosos?
Ahora, averiguar qué hongos son venenosos y cuáles no es muy, muy difícil. Porque cada especie de hongo ha creado sus propias toxinas, que son diferentes a todas las demás y es imposible incluso con maquinaria analítica entender en presencia de qué hongo estamos partiendo de sus toxinas . Toxinas que, sin embargo, también son muy difíciles de clasificar, debido a la variabilidad de sus efectos. Y debido al hecho de que algunos hongos que son venenosos para los humanos no lo son para los animales. Diferentes especies animales pueden metabolizar ese tipo de toxina. Por tanto, también puede suceder que algunos hongos que son venenosos para los animales no lo sean para nosotros.
No todos los hongos producen toxinas , de lo contrario no los comeríamos, pero a veces también especies muy similares, tan similares que el hongo se puede confundir muy bien, tienen metabolitos (o sustancias producidas por el organismo) completamente diferentes.
Se creó una clasificación de toxinas basada en sus efectos, otra basada en el tiempo de acción. Se trata de clasificaciones genéricas, debido a que muchas veces (en 2016, con los métodos analíticos ultra avanzados) aún no se ha podido entender cuál es la molécula venenosa que provoca los efectos del hongo.
A veces, el mismo hongo joven no es venenoso y el adulto sí lo es. Otras veces, un hongo es venenoso solo si es atacado por otro hongo parásito (sí, hay hongos que parasitan a otros hongos). En resumen, hay muchas variables.
Hongos venenosos: una clasificación de los efectos.
Entre la clasificación por efectos podemos distinguir:
- Efectos gastrointestinales: son aquellos efectos que actúan principalmente sobre el intestino, y que ralentizan su movimiento y atraen agua del cuerpo al intestino, que luego es expulsada. Los síntomas son vómitos y diarrea y, por lo general, no son fatales, incluso si son peligrosos en personas de riesgo, como niños y ancianos.
- Efectos neurotóxicos: generalmente son a largo plazo, pero no necesariamente. Tienen efectos adversos sobre los nervios, sistema nervioso y contracciones musculares: espasmos, cólicos, calambres y luego dolores de cabeza y dolores en general, malestar general son los síntomas más frecuentes de toxinas de este tipo. Es un efecto menor de un hongo famoso como Amanita muscaria. Los hongos “alucinógenos” también tienen este tipo de efecto.
- Efectos citotóxicos: son con mucho los más peligrosos, y uno de los más famosos es el de Amanita muscaria. Destruyen las células de los riñones, hígado, páncreas. Dado que las dos primeras tienen especialmente la función de salvaguardar el bienestar del organismo (el hígado desintoxica las muchas sustancias tóxicas que ingerimos a diario, el riñón las filtra y las expulsa) estas toxinas pueden provocar la muerte a las pocas horas de ingesta, poco después de la absorción.
Cabe señalar que esta clasificación no es tajante sino que, por el contrario, algunos hongos tienen más de uno de estos efectos.
Hongos venenosos: información útil para reconocerlos
Y aquí volvemos al principio del artículo. Hasta la fecha, no existe una máquina que pueda decir qué efecto tendrá ese hongo. Hay máquinas que pueden decir qué hongo es, es decir, pero nada sobre los efectos tóxicos. Esta información es el resultado de la experiencia a menudo fatal de otras personas y es parte del trasfondo cultural de micólogos expertos.
En Italia, en cada ASL p Resente un micólogo experto que en la temporada de setas, tienes varias horas a la semana (debes contactar con el ASL de residencia para conocer los horarios y días) en las que se deben traer las setas antes de comerlas, incluso si pensamos que los conocemos. Su ojo experto y su cultura les permitirá decirnos cuáles comer y cuáles no, y sólo así podremos estar seguros de lo que estamos a punto de ponernos en la boca.
Las reglas de oro cuando se trata de hongos
También es importante recordar algunas reglas, útiles en caso de dudas, si te encanta ir a buscar setas.
- Recuerda que los remedios de la abuela para saber si un hongo es tóxico no son muy efectivos y seguirlos significa exponerte a un riesgo, incluso fatal. Por ejemplo, la cuchara de plata o la rodaja de cebolla que se ennegrece al cocinarse con champiñones ...
- Hay hongos que solo son tóxicos para los humanos y no para los animales (no confíe en ellos si encuentra uno que ya ha probado un caracol…) Pero una buena regla general es evitar usar a su mascota como "catador" oficial.
- La toxicidad de los hongos no se produce por contacto, sino que está relacionada con la presencia de toxinas en los tejidos del propio hongo.
- Desconfíe de los colores vivos de algunas variedades (por ejemplo la amanita muscaria, la seta de los cuentos de hadas, todos rojos con puntitos blancos) así como los colores desteñidos o blancos, no indican nada sobre la posible toxicidad.
- La toxicidad no se pierde al cocinar o secar los hongos, así que nunca los coma. Al contrario, lávese siempre las manos después de tocarlas.
Terminemos con una curiosidad: cuando vas a comprar setas, esa única caja que ves en el mercado antes se pasó ante los ojos del experto en ASL. No se puede vender un casete sin el certificado de aprobación. Esto debería hacernos entender cómo, cuando se trata de hongos, el peligro siempre acecha a la vuelta de la esquina.
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