La cocina de la antigua Roma es la cocina más tradicional de nuestras tierras, que realza los verdaderos productos originales italianos: ¿una razón más para redescubrirla?
Cuando hablamos de comidas ancestrales y tradicionales, en nuestro país, una de las más clásicas es sin duda la pizza. ¿Qué hay más italiano que este plato? Como es tradicional, especialmente en el Valle del Po, polenta en diversas formas. O en otras partes de Italia preparaciones típicas a base de patata.
No elegí platos al azar: simplemente tomé platos que no pueden ser tradicionales, simplemente porque las materias primas básicas que los componen, como el tomate, la papa y el maíz, simplemente no existían en Italia antes de 1500, cuando fueron importado, y luego no se extendió hasta 1600-1700, cuando su cultivo se extendió gradualmente.
Lo que significa que si pudiéramos retroceder en el tiempo y (si estás leyendo este artículo de Italia) encontrarnos donde estás ahora, pero hace 2000 años, descubrirías que muchas de las cosas que estás acostumbrado a comer hoy no estaban allí, en pasado. Veamos por ejemplo en qué se basaba la cocina de la antigua Roma.
Lo que comían los romanos: la cocina de la antigua Roma
Este artículo, por supuesto, lo escribimos porque hay una verdadera línea de restauradores que, sobre todo por Roma, intentan hacer platos que reflejen las tradiciones romanas sin utilizar ingredientes que llegaron más tarde a nuestro país. Y es divertido descubrir que se puede comer bien incluso con solo los productos que la naturaleza originalmente decidió donar a nuestras áreas.
A partir de los cereales, el trigo, por ejemplo, no estaba tan extendido (a pesar de llegar de Mesopotamia) y por ello tuvo que ser sustituido por otros cereales, principalmente cebada o espelta , el famoso alimento básico de las legiones romanas, que permitió crear harinas aptas para panificación. También se podría utilizar harina de castaña, en caso de presencia de castañas, o harina de garbanzo . La harina de bellota también se usó en tiempos de hambruna, aunque es ligeramente tóxica para los humanos.
El maíz, como hemos dicho, no existía.
Incluso las legumbres no estaban tan extendidas: por ejemplo, no existían los frijoles , que se importaban mucho más tarde, por lo que los romanos no tenían una de las legumbres más importantes disponibles para nuestra dieta. Por suerte pudieron contar con diferentes leguminosas para sustituirlas, especialmente garbanzos y también lentejas, hoy menos habituales por problemas de cultivo intensivo pero con similares propiedades nutricionales.
Todo lo que es solanáceo, sin embargo, no estaba disponible, y esto es un problema ya que en esta familia hay algunos de los cultivos más importantes para nuestra dieta, hasta la fecha: de hecho tenemos los tomates y las papas que ya hemos mencionado, pero también pimientos (y chiles, aunque tendemos a considerarlos típicos del sur de Italia) y berenjenas, que sin embargo fueron importadas de la parte árabe y no de América. Y ni siquiera estaban las plantas de tabaco, que no se come sino que se fuma. En resumen, los puros toscanos son tradicionales, sí, pero no tanto.
Habla diferente para los cultivos herbáceos, que en cambio estaban más extendidos y consumidos porque nacieron en nuestras tierras: había coles romanas, lechugas, rúcula, achicoria, cardos, cilantro , zanahoria, apio. , ajo, cebolla, acelga, puerro , nabos, espárragos, menta.
Para los amantes de las hortalizas de las que se consume la fruta, la ausencia de solanáceas fue sustituida por la presencia de cucurbitáceas, por tanto luz verde para calabazas , sandías, melones y pepinos, que siguen siendo parte integrante de nuestra cocina actual.
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Estábamos en una mejor posición para la fruta, porque los romanos en realidad tenían una excelente variedad de opciones, con frutas clásicas como manzanas y peras, ya presentes en ese momento, y luego melocotones, albaricoques, cerezas, ciruelas. No podían faltar las uvas y las aceitunas, que permitieron crear algunas de las preparaciones más populares de nuestro país en la actualidad como el vino y el aceite, que ya existían en la época de la antigua Roma, por tanto. Los cítricos, por otro lado ... Bueno, no los había.
Sin embargo, desde el punto de vista animal , la situación es mucho más similar a la que vemos hoy. Para la pesca sin duda, porque esencialmente hoy en día seguimos comiendo, salvo importación, las especies de peces que viven en el Mediterráneo y que ya se pescaron en ese momento, que por tanto eran más o menos iguales, redes de mares mucho más pesqueros. Por supuesto, los gustos no eran exactamente los de hoy, ya que los antiguos romanos, por ejemplo, consideraban que las morenas eran un manjar.
La representación típica de los antiguos romanos: glotones constantemente adictos a la crapula ... pero ¿qué tan cierta es esta idea?Incluso como animales no éramos muy diferentes con los caballos (que en Italia siempre han comido poco), vacas, cerdos y luego gallinas, faisanes, pintadas que forman parte de nuestras tierras desde hace mucho tiempo. Claramente no había pavos, que son estadounidenses. Pero los gansos eran comunes.
La presencia de estos animales ha provocado la presencia de productos de origen animal, por tanto huevos, leche y consecuentemente quesos y también algunos tipos de embutidos, que nacen de la necesidad de conservar la carne de los animales sacrificados durante mucho tiempo.
PD: para los amantes de los dulces, recuerdo que si la harina y los huevos estaban ahí, no había azúcar : la cocina de la antigua Roma lo compensaba con miel, otro poderoso edulcorante, pero como la producción de miel era muy pequeña solo los más ricos podían permitirse alimentos dulces ...
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