Homo Naledi: el extraordinario descubrimiento que reescribe la historia
Encontrar en Sudáfrica los restos de una "especie" humana que vivió hace dos millones y medio de años y que parece capaz de "pensar". ¿Por qué lo que le sucedió a Maropeng fue "imposible" para la ciencia?
Lo bautizaron Homo Naledi usando de manera muy fascinante y poética un término que en el idioma local significa "estrella". Y por otro lado, el intrincado conjunto de cuevas en cuyo interior se encontró pacientemente con un meticuloso trabajo de recuperación que duró más de dos años, se denomina Rising Star - estrella en ascenso - dentro del extraordinario sitio arqueológico de Maropeng, en a unos 50 kilómetros de Johannesburgo y ya catalogado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Su descubrimiento está trastornando al mundo científico internacional y, seamos sinceros, es capaz de fascinar a todo hombre, obligado por este pequeño esqueleto reconstruido pieza a pieza a retomar la reflexión sobre su origen, sobre el misterio de su vida y, en definitiva, sobre su destino. Lee Berger,paleoantropólogo e investigador de la Universidad Wits de Johannesburgo, así como director y coordinador del equipo internacional de expertos, que también incluye al italiano Damiano Marchi de la Universidad de Pisa, finalmente ha presentado a la comunidad su descubrimiento excepcional: un "tesoro" fósil de más de 1.500 huesos que se remontan a los homínidos, antepasados de la especie humana, que vivieron en un período que puede situarse en unos dos millones y medio de años, es decir, mucho antes que cualquier otro "Homo" encontrado hasta ahora.Vivió en un período que puede situarse en hace aproximadamente dos millones y medio de años, o mucho antes que cualquier otro "Homo" encontrado hasta ahora.Vivió en un período que puede situarse en hace unos dos millones y medio de años, o mucho antes que cualquier otro "Homo" encontrado hasta ahora.
Un hombre capaz de "autoconocimiento"
Lo que hace que el descubrimiento sea aún más excepcional son las condiciones en las que se realizó. Los restos fueron encontrados en una cueva a cuarenta metros de profundidad en un entorno donde no se encontraba presente ningún otro fósil de diferente tipo. En la práctica, todo apunta a que no es más que un cementerio real, o que esos individuos han sido enterrados voluntariamente allí por sus compañeros. Una deducción que, de confirmarse, revolucionaría toda la historia evolutiva de la humanidad. Es evidente, de hecho, que sólo una especie capaz de "pensar", de tener la percepción del valor de la vida y del cuerpo, de las relaciones familiares y, por tanto, en última instancia, del misterio en que consiste la vida misma, podría plantear el problema. enterrar al prójimo. En conclusión,Homo Naledi fue capaz de una "cultura" - en el sentido más original del término - más de dos millones de años antes del Homo Sapiens que, hasta ahora, se consideraba la primera etapa evolutiva del hombre en la que el hombre mismo se había vuelto consciente de sí mismo. Es difícil decir a qué nivel se colocaron las habilidades "humanas" de los Naledi, es decir, si habían construido un ritual o incluso un lenguaje de comunicación, pero lo cierto es que el alcance del descubrimiento es obviamente enorme, también porque no solo no fue nunca ha sido similar, pero además para el conocimiento científico "hasta la fecha" era simplemente imposible.Es difícil decir a qué nivel se colocaron las habilidades "humanas" de los Naledi, es decir, si habían construido un ritual o incluso un lenguaje de comunicación, pero lo cierto es que el alcance del descubrimiento es obviamente enorme, también porque no solo no fue nunca ha sido similar, pero además para el conocimiento científico "hasta la fecha" era simplemente imposible.Es difícil decir a qué nivel se colocaron las habilidades "humanas" de los Naledi, es decir, si habían construido un ritual o incluso un lenguaje de comunicación, pero lo cierto es que el alcance del descubrimiento es obviamente enorme, también porque no solo no fue nunca ha sido similar, pero además para el conocimiento científico "hasta la fecha" era simplemente imposible.
Las mujeres protagonistas del descubrimiento
Un esqueleto completo de Homo Naledi fue reconstruido a partir de los restos y esto también es un descubrimiento. Si de hecho el cráneo, los hombros y la pelvis están más cerca de los del gorila, los dientes, las piernas y sobre todo los pies son sorprendentemente similares al hombre de hoy. El hecho confirmaría la hipótesis ya anticipada en el pasado de que el sur de África es el primer punto de origen de la especie humana, que luego se extendió por todo el planeta. Finalmente, una última nota que solo puede ser relevante para nuestra audiencia: el extraordinario descubrimiento fue posible gracias a un equipo de mujeres espeleólogas. De hecho, cuando se toparon con tramos de cueva extremadamente estrechos, Lee y su equipo se dieron cuenta de que solo el cuerpo diminuto de una mujer podía superar los obstáculos y entrar.Tras una convocatoria internacional de propuestas, se seleccionaron cinco investigadoras para realizar la fase “final” del trabajo de recuperación, la más delicada y apasionante. Marina Elliot, la primera en llegar a la cueva, comentó recientemente: “La primera vez que llegué a la cámara donde estaban los huesos fosilizados, sentí una sensación similar a la que debió sentir Howard Carter cuando abrió la tumba de Tutankamón. "."La primera vez que llegué a la cámara donde estaban los huesos fosilizados, sentí una sensación similar a la que debió haber sentido Howard Carter cuando abrió la tumba de Tutankhamon"."La primera vez que llegué a la cámara donde estaban los huesos fosilizados, sentí una sensación similar a la que debió haber sentido Howard Carter cuando abrió la tumba de Tutankamón".