La harina de mijo es una de las harinas menos conocidas y utilizadas en nuestro país, pero tiene buenas propiedades dietéticas: averigua en qué y bajo qué recetas podemos utilizarla mejor en este estudio.
En la búsqueda constante de harinas saludables y alternativas a la, más extendida que las otras, derivada del trigo, descubrimos en este artículo las propiedades de la harina de mijo , una harina poco conocida y poco común en nuestras zonas, al menos hasta la fecha, pero que por alguna razón podría redescubrirse y recuperarse.
De hecho es una harina excelente para quienes padecen la enfermedad celíaca, ya que forma parte de la familia de las harinas sin gluten , siendo una planta bastante alejada del trigo (aunque siempre es una hierba) y tiene un buen contenido en proteínas y lípidos, por lo que podría usarse en este sentido.
Muchos conocen al mijo como un cereal destinado a la alimentación de las aves, y en todo caso para su pienso: el motivo es que, frente a otros cereales, tiene una semilla que es capaz de respetar mejor las necesidades nutricionales de estos animales, lo que no ocurre con otros animales herbívoros.
Mijo: que es y como usarlo
El mijo, planta de la que se produce la harina de mijo, es una planta conocida y cultivada desde la antigüedad por algunas de sus particularidades, como la capacidad de resistir muy bien a las altas temperaturas y la sequía. Por estos motivos, está muy extendido en todo el mundo pero en particular en zonas marginales y desérticas, porque es el único, en comparación con otros cereales, que consigue crecer sin demasiada atención cultural. Muy extendido en la India, pero más en general en Asia y África, aunque ni remotamente alcanza el número del cereal más común en esas regiones, el arroz.
En nuestras zonas, ciertamente estuvo muy extendido en época romana, que consumía mucho, pero se mantuvo muy extendido hasta la época de la Edad Media, cuando la productividad de otros cereales como el trigo era demasiado baja para permitir la supervivencia de las personas. Por tanto, sólo perdió cuotas cuando llegó la revolución industrial y nos dimos cuenta de que otros cereales eran más productivos que el mijo. Hoy en día es una planta que se puede encontrar comúnmente en campos sin cultivar o en campos cultivados como maleza.
El mijo, o Panicum miliaceum, es una gramínea anual que produce una gran inflorescencia, una panícula, de la que nacen una serie de granos, por tanto frutos secos que caen cuando la planta muere. En el caso del mijo, este debe cosecharse antes de que la planta muera, a diferencia de lo que ocurre con otras plantas, para luego secarse después de la cosecha, a fin de garantizar una larga vida útil. Porque el mijo es una de las plantas más conservables con diferencia, a pesar de todos los cereales, en cualquier caso, lo son.
En este punto, el mijo se destina a la alimentación humana o animal, según sea necesario; en el segundo caso los granos se dejan enteros, porque se usa solo en la alimentación de aves (otros cereales tienen un menor costo de producción y son preferidos para diferentes animales); en el segundo caso, se muele y se hace una harina, precisamente harina de mijo .
Harina de mijo: características distintivas
El mijo, al igual que otros cereales, tiene cáscaras, envolturas externas que envuelven los granos y que son bastante fáciles de quitar, como habrá notado cualquiera que tenga un periquito en casa. Los loros, por ejemplo, conchan el mijo solo con el pico.
Esta sencillez en la eliminación de las cáscaras hace que industrialmente, en la práctica, sólo se encuentre harina de mijo dorado, una harina de color amarillo intenso que es con mucho la más extendida entre las derivadas del mijo; si esto se deja con las cáscaras, pero solemos no hacerlo porque no son muy digeribles y tienden a atraer mucha agua en el intestino, tenemos harina de mijo marrón, de color más oscuro por las tripas externas.
Cabe señalar que si el mijo es una de las plantas más fáciles de conservar, su harina no es la misma . Esto nos hace entender cómo una vez abierto es recomendable utilizarlo lo antes posible para evitar la oxidación que conlleva un cambio de sabor. En resumen, se vuelve amargo y deja de ser agradable al paladar.
A nivel tecnológico, la harina de mijo no es apta para hornear, ya que no contiene gluten. Por ello, quienes tengan problemas con el gluten, que pueden consumir harina de mijo, deben tener cuidado con los productos leudados a base de harina de mijo. De hecho, si el mijo no sube significa que alguien le ha prestado una "pequeña ayuda", es decir, ha puesto harina de trigo junto con la de mijo para permitir que suba. Y aunque esto no es un problema para la mayoría de la gente, obviamente lo es para los celíacos.
No hay otros usos particulares de esta harina; por sí solo se utiliza para la elaboración de bizcochos, crepes o panes sin levadura, dada su escasa aptitud, mientras que (también por su falta de difusión) sus usos industriales son prácticamente nulos.
Harina de mijo: valores nutricionales
Finalmente, en cuanto a las características nutricionales de la harina de mijo, son las siguientes:
- L ' agua es, como en los otros cereales, aproximadamente el 12%, la cantidad media que permite almacenar un cereal inhibiendo el crecimiento bacteriano.
- Las proteínas son alrededor del 12%, una cantidad similar a la del trigo. Entre estos no hay gluten, por lo que la evaluación de la proporción de proteínas debe realizarse de una manera completamente diferente al trigo, cebada o centeno que en cambio lo contienen.
- Los lípidos están muy presentes, que otros cereales. Porque mientras los demás se detienen en cantidades del 3-7%, el mijo contiene un 12% de lípidos, una cantidad bastante elevada que la convierte en una de las harinas más calóricas, en general. Este alto porcentaje de lípidos, debido a la rancidez, es lo que provoca la baja vida útil de la harina.
- Los carbohidratos son aproximadamente un 70%, que es mucho en relación a otros cereales. Entre estos, el 3% está compuesto por fibra (estamos hablando de mijo descascarado, por tanto dorado) lo que lo convierte en un alimento digerible pero, sobre todo, apto para estimular la evacuación intestinal.
- Los minerales son bastante variables, incluso si el mijo es particularmente rico en potasio, y deben basarse en la tierra donde se cultivaron. Dada la técnica de cultivo particular, el mijo apenas se fertiliza, y esto conduce a una gran variabilidad en estos términos. Como vitaminas, es particularmente rico en vitaminas A y B.
La harina de mijo, por tanto, hoy en día es una harina útil , pero que todavía no tiene un nicho de mercado real , si no la cocina macrobiótica o la cocina para celíacos en la que, sin embargo, se puede sustituir sin mayores problemas por otras. harinas sin gluten.
Una compra para realizar más por curiosidad que por otros motivos puntuales, que actualmente no tiene un uso preciso y focalizado como el de otras harinas.
Dónde comprarlo?
Esta harina se puede encontrar en tiendas de alimentación especializada, en grandes puntos de venta con una buena gama de productos dietéticos y celíacos… y por supuesto online. Aquí hay algunas ofertas que puede considerar:
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