El término " destilados " se refiere a una gran variedad de bebidas alcohólicas obtenidas de la destilación de frutas, vino, cereales, tubérculos y raíces comestibles . 
El destilado también se conoce con el término " brandy " y su producción no puede separarse de la fermentación alcohólica de la materia prima de origen vegetal utilizada. La prerrogativa de los destilados -que es también lo que los distingue de los vinos, sidras, cervezas y otras bebidas alcohólicas y espirituosas- consiste precisamente en la separación del líquido de destilación de otros componentes diluidos en él, lo que aumenta la graduación alcohólica de la bebida en detrimento de la agua.
Finalmente, a diferencia de los licores , los destilados no se mezclan con azúcares obtenidos de la destilación de hierbas aromáticas o especias , ni con otras sustancias distintas de las utilizadas para activar la fermentación . Descubrámoslo a través de esta guía práctica dedicada a ellos.
Historia de los espíritus: ¿de dónde vienen?
La historia de las bebidas espirituosas es muy antigua y tiene sus raíces en la era de los babilonios y los antiguos egipcios , los primeros en experimentar el arte de destilar vino y sidra . Los griegos, en cambio, utilizaban la destilación para obtener una especie de agua destilada a partir de la desalación del agua de mar.
La difusión de las técnicas de destilación tuvo lugar en la era helenística en el mundo árabe y en Occidente alrededor del siglo X gracias a la Escuela de Medicina de Salerno, donde la destilación se utilizó en el campo farmacéutico para uso medicinal.
Tipos de bebidas espirituosas
Los destilados se incluyen en el grupo de las llamadas bebidas espirituosas que incluye las bebidas alcohólicas con un grado alcohólico mínimo del 15% vol . Esta categoría, para ser claros, incluye licores , amargos y diversas mezclas obtenidas de la unión de sustancias aromáticas, azúcares, alcohol y otros destilados.
Si bien los destilados se pueden producir a partir de la fermentación de cualquier sustancia azucarada, las materias primas vegetales más utilizadas para su elaboración son:
- Vino (coñac, armagnac, pisco, brandy);
- Orujo (grappa);
- Mosto de uva (brandy de uva );
- Sidra (calvados);
- Caña de azúcar (ron y cachaça);
- Cereales (whisky, ginebra, vodka, aguardientes);
- Raíces y tubérculos almidonados o azucarados (vodka, aguardientes);
- Frutas (kirsch, slivovitz, etc.).
Destilados de vino y orujo
Al contrario de lo que se podría pensar, los vinos especialmente finos no se utilizan para elaborar destilados a partir de este tipo de materia prima. Por el contrario, se utilizan vinos, mostos y orujos de productos jóvenes de baja graduación alcohólica y buen porcentaje de acidez fija .
Los vinos utilizados son principalmente blancos como Moscato, Malvasia, Colombard, etc. Los aguardientes más populares obtenidos de esta forma son:
Grappa
Producto de la destilación de hollejos de uva tras prensado (orujo).
brandy
No confundir con grappa, es producto de la destilación del mosto.
Coñac
Probablemente uno de los mejores licores en vino. Se envejece en barricas de madera, al igual que el Brandy.
Pisco
Poco común en Italia, es otro destilado de mosto de vino blanco y rosado.
Armañac
Es el destilado de uva francés más antiguo (1310). En cuanto al Cognac, debe su nombre a su histórica zona de producción de Gascuña.
brandy
Obtenido de aguardientes de vino, también conocido con el nombre de "arzente". Es el destilado de vino más antiguo del mundo ya que sus orígenes se remontan al siglo XIII. El mosto destilado del que se obtiene se envejece en barricas de roble.
Destilados de frutas
Los destilados de frutas maduras son bebidas espirituosas de origen rural producidas por agricultores para reciclar desechos o frutas dañadas. Originalmente, esta técnica consistía en la fermentación de la propia fruta cuyo líquido luego se destilaba para obtener bebidas digestivas muy agradables y fuertemente aromáticas.
Algunos de estos espíritus han cruzado las fronteras nacionales y han tenido un gran éxito en todo el mundo. Entre los aguardientes de frutas más famosos, recordamos:
- Calvados , elaborado con manzanas bretonas;
- Kirsh , fruto de la destilación de cerezas;
- Williammine , de la fermentación y destilación de peras Williams;
- Slivoviz , un brandy de elaboración de ciruelas;
Y como no mencionar el Tequila que se obtiene del jugo del fruto del agave azul. La característica de estos productos es que potencialmente pueden obtenerse de cualquier fruta, incluidos membrillos , castañas y bayas .
Destilados de cereales
Los cereales son excelentes materias primas que se utilizan en la producción de algunos de los licores más populares y queridos, como el whisky, la ginebra y el vodka .
Ginebra
Es un destilado obtenido de la destilación de cebada y trigo , mezclado con hierbas y bayas de enebro .
Vodka
Mezcla de cereales ( centeno, trigo) y patatas. Es una de las bebidas alcohólicas más populares en Rusia, Polonia y los países escandinavos.
Whisky
Es un derivado de la destilación de cereales que se realiza tras el malteado de la cebada o el ahumado de la materia prima en el horno.
Diferencia entre bebidas espirituosas y licores.
Cuando se trata de licores y bebidas espirituosas, las diferencias no las conoce exactamente todo el mundo. Sin embargo, el licor del producto alcohólico se obtiene mezclando agua, azúcar, aromas .
El proceso de producción es sustancialmente diferente: los licores, de hecho, se procesan mediante maceración (infusión) o destilación de una infusión alcohólica . Por el contrario, los destilados son el producto de la destilación en alambiques de sustancias vegetales fermentadas.
Destilados de raíces y tubérculos
El Ron es quizás el destilado más famoso obtenido de la caña de azúcar . Alternativamente, se puede hacer con melaza o azúcar de caña.
Destilados de flores
Las plantas y flores medicinales, aromáticas pueden ser sometidas a un proceso de destilación similar para extraer las esencias y aromas más característicos en forma de perfumes y aceites esenciales y vegetales. Su uso está muy extendido especialmente en los campos cosmético y farmacéutico y encuentra aplicación en diversas preparaciones.
En este caso la técnica empleada es la destilación al vapor o el exprimido. El agua perfumada resultante, sin embargo, contiene entre un 0,01 y un 0,05% de esencia floral. Entre los productos más conocidos destilados de flores y plantas aromáticas recordamos el agua de rosas y el agua de azahar .
Recetas
Con sus aromas aromáticos, el gusto que hace cosquillas al paladar y la fuerte persistencia en boca, los destilados son aptos para su uso en diversas recetas caseras. En muchos casos, además, estas bebidas combinan el agrado de los sabores característicos con propiedades curativas y digestivas de indudable valor.
Una receta fácil de hacer es la de Grappa con Ruibarbo y Clavel . Es un destilado aromatizado que combina las propiedades refrescantes y digestivas de las raíces de ruibarbo con los inconfundibles aromas del clavo seco.
Los ingredientes necesarios son:
- 1 litro de grappa
- 2 raíces de ruibarbo
- 1/2 limón solo la ralladura amarilla
- 3 dientes
- una ramita de canela
- 3 cucharadas de azucar
Preparación
Después de limpiar las raíces de ruibarbo, se trituran en un mortero y se colocan en un recipiente de vidrio cubierto con tres cucharadas de azúcar donde reposarán durante 3 días. Pasado este tiempo, añadir el clavo, la canela, la ralladura de limón y verter sobre la grappa.
Todo debe cerrarse y dejarse infundir durante un mes, agitando el recipiente de vez en cuando todos los días. El líquido así obtenido debe filtrarse con un paño limpio y embotellarse. Déjelo reposar en un lugar resguardado de la luz directa durante otros dos meses.
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