Con la llegada del frío, la comida es escasa, hay algunos animales que hibernan . De hecho, es difícil sobrevivir y esta es una forma de poder mantener la temperatura corporal cuando las temperaturas bajan .
Estrategias para sobrevivir al invierno
En las regiones templadas, los inviernos son largos y fríos, la capa de nieve hace que los alimentos escaseen, por lo que esta temporada es un momento crítico para muchas especies. Para asegurar la supervivencia , diferentes especies han desarrollado con éxito diferentes mecanismos.
Algunos animales migran , como las aves, mientras que otros permanecen, pero han desarrollado estrategias de resistencia al frío. Algunos mamíferos, generalmente ungulados y depredadores, pueden engrosar su pelaje y aumentar la capa de grasa subcutánea para hacer frente a la dureza del invierno. Otros se refugian en madrigueras con reservas de alimento, como las ardillas, y otros incluso se dejan congelar (anfibios, reptiles, insectos).
¿Qué es la hibernación?
Los animales han desarrollado diversas técnicas para sobrevivir a los rigores del invierno, pero la hibernación es sin duda una de las estrategias más avanzadas. De hecho, se trata de una adaptación conductual que implica también cambios fisiológicos importantes, encaminados a reducir el gasto energético mediante una disminución controlada y reversible de la temperatura corporal y del nivel de metabolismo.
El animal vive así en cámara lenta durante varios meses, consumiendo sus reservas de grasa mientras espera el regreso de la temporada de verano. Esta estrategia se encuentra en muchos órdenes de mamíferos, incluidos los monotremas (equidne), marsupiales (kultarr australiano), insectívoros (erizos), quirópteros (murciélagos), pero es la forma más común de superar los rigores del invierno. en roedores (lirones, lémures, garzas, garzas, hámsteres, ardillas y marmotas).
La hibernación no debe confundirse con la hibernación , un estado de reposo, incluso muy prolongado, adoptado por insectos, reptiles e invertebrados, que entran en un estado más parecido a la muerte que al sueño profundo. La temperatura corporal puede acercarse a cero y toda la actividad metabólica está casi bloqueada. Gracias a la alta concentración de sustancias presentes en la sangre, el agua presente en la sangre no cristaliza y se conservan las células del organismo.
En la práctica, durante la hibernación, la temperatura corporal de los animales se reduce , en algunas especies hasta 10 °, y el latido del corazón se desacelera, incluso en un 80%. Durante este tiempo, la digestión y la respiración se ralentizan, al igual que otras necesidades fisiológicas.
Es con la llegada de la primavera, la época de apareamiento, que los animales que entran en hibernación se despiertan y también retoman su actividad metabólica.
En este largo 'sueño' perderán mucho peso y la energía será escasa. De hecho, una vez que salgan del estado vegetativo, volverán a alimentarse con entusiasmo , como antes de la hibernación.
Tipos de hibernación
La hibernación puede manifestarse de forma total o parcial .
La forma total proporciona una inmovilidad total, con el animal que no se alimenta ni bebe, ralentiza los latidos del corazón (hasta 2 latidos por minuto), reduce el metabolismo en un 80% de los valores normales, para llegar a un gasto energético mínimo .
La hibernación parcial , también conocida como invernada, es una forma menos profunda de quiescencia, que proporciona un entumecimiento del cuerpo por períodos más o menos prolongados, con una desaceleración de las funciones vitales.
Animales que entran en hibernación total
Generalmente son animales de sangre caliente los que hibernan.
Entre las especies que entran en hibernación total se encuentran marsupiales (osos, tejones, puercoespines), insectívoros ( erizos ), diversas especies de murciélagos y roedores (marmotas, hámsteres , ardillas , lirones).
No hay una fecha precisa que determine el final del período; además de depender de la especie, también depende de la temperatura exterior.
Animales que entran en hibernación parcial
Algunos animales de sangre fría , como salamandras, serpientes, víboras y ranas, murciélagos y pequeños mamíferos, y especialmente roedores como las marmotas o insectívoros como los erizos, no producen suficiente calor para sobrevivir al invierno. Es común que estas especies hibernen parcialmente.
Animales del bosque que no hibernan
Cuando llega la estación fría, algunas aves migran a áreas más suaves, mientras que otras cambian su pelaje y plumas de verano por una librea más gruesa.
Lobos, osos, zorros, linces y ciervos, las liebres se adaptan a la temporada engrosando su pelaje, búhos, lechuzas, lechuzas comunes y águilas engrosando sus plumas.
Animales que engrosan el cabello
Entre las estrategias adoptadas para resistir los rigores del invierno también hay adaptativas. Algunas especies no hibernan ni migran a lugares más al sur, pero permanecen en su lugar y permanecen activas, aunque menos que en verano.
Ellos también deben acumular grasa durante los períodos en que la comida es abundante, pero para mantenerse calientes durante el invierno, engrosan su pelaje o desarrollan un plumaje más denso, como lobos, osos, zorros y conejos . Otros, como el armiño o la liebre , cambian de color para integrarse mejor en el paisaje invernal.
Algunos también crean una 'despensa' cerca del refugio, mientras que otros cambian su dieta.
Animales que migran
Luego están los animales que invernan en lugares más cálidos y sobre todo más ricos en alimentos disponibles, porque no pueden sobrevivir a los rigores de la estación fría. La mayoría de las migraciones ocurren en grupos, desde unas pocas decenas hasta miles de individuos en total.
Hay algunos casos de migraciones increíbles. Por ejemplo, las morsas, que migran dejándose a la deriva sobre bloques de hielo desprendidos del paquete, para llegar sin esfuerzo a nuevos territorios. O los charranes árticos , que tienen el récord de distancia de migración más larga, ¡40.000 km en ocho meses!
Entre los animales migratorios recordamos la golondrina, el cuco, el pingüino, la ballena, el grillo, la cigüeña .
Entre los pocos insectos que migran por motivos climáticos se encuentra la mariposa monarca , que recorre miles de kilómetros en invierno formando racimos que pueden cubrir un árbol.
Cuales son las temporadas de hibernacion
Hay varias ocasiones en las que los animales pueden caer en este estado de "hibernación" voluntaria, no todas necesariamente a principios de otoño. Algunos incluso pueden hibernar en pleno invierno. Veamos cuáles son las temporadas de hibernación.
Animales que hibernan en otoño
Los mamíferos hibernan en otoño . Pero también serpientes, cocodrilos, lagartos y algunas especies de lombrices de tierra. Y luego geki, ranas, marmotas, sapos, erizos, gusanos, mapaches y zorrillos .
La lombriz de tierra no deja de alimentarse, pero reduce esta función al mínimo. Los reptiles, por otro lado, entran en brumación , una condición similar a la hibernación, en la que la sangre y otros fluidos experimentan una fase de subcongelación. Después de despertar, sentirán la necesidad de reproducirse.
Animales que entran en hibernación total en invierno
Los insectos, como el avispón, la abeja, algunas especies de mariposas, las hormigas, la polilla y el geko hibernan en invierno. Pero también osos, tortugas, ardillas, roedores como castores, caracoles y murciélagos. El suyo no es un sueño continuo .
Es un letargo alterno, con continuos despertares . Los osos, por ejemplo, interrumpen el sueño para dar a luz y alimentar a los cachorros. Los murciélagos entran en hibernación como resultado de la escasez de alimentos, durante unos 6 meses; pero su despertar ocurre aproximadamente cada 10 días para satisfacer sus necesidades fisiológicas o mudarse a un lugar mejor.
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¿Cómo sobreviven a la hibernación?
Como los animales no comen durante la hibernación, unas semanas o días antes se preparan, ingiriendo más comida de la habitual .
Una vez que las funciones metabólicas se han ralentizado, el animal podrá consultar sus reservas de grasa para sobrevivir. Además, antes de la hibernación, cambiará su pelaje y forrará el nido o la guarida con materiales aislantes.
El ratón de roble tiende a calentarse con sus otros compañeros, mientras que la culebra logra esconderse en las cavidades más estrechas del suelo, como el sapo. Las hembras del avispón, en cambio, afrontan el embarazo con un metabolismo más lento.
Animales que permanecen en hibernación más tiempo
El lirón es el más conocido de los animales que hibernan. Su hibernación dura 6 meses , salvo breves descansos dedicados al consumo de un snack. Como el lirón, el erizo se esconderá en su guarida desde principios de octubre hasta mayo. Como las marmotas y las salamandras, duerme todo el día .
El oso también entra en un período de hibernación que incluye otoño e invierno, pero es diferente de la hibernación total. Estos animales pueden dormir desde un mínimo de 2 meses hasta un máximo de 7; en los Alpes y los Apeninos, el oso pardo hiberna durante no más de 3-4 meses.
Se llama letargo parcial y es, más simplemente, un sueño prolongado. De hecho, su temperatura desciende sólo unos pocos grados, ya que un sueño total constituiría en realidad una gran pérdida de energía, incluso peligrosa, para un animal tan grande y pesado.
Incluso el del lirón, un pequeño roedor, es un sueño muy largo, que varía según las latitudes . Habla similar también para otras especies de animales.