Descubriendo el proyecto Cost iPlanta, presentado recientemente en Roma ante más de un centenar de investigadores de varios países de la Unión Europea.
Financiado por la UE, el objetivo es investigar la técnica de mejora genética de Rna-interferencia (Rnai), con el fin de encontrar soluciones y aplicaciones agrícolas para mejorar la composición de las plantas. Para así incrementar los nutrientes, la productividad y reducir su impacto ambiental .
De este modo, Rnai le permite eliminar las características no deseadas de las plantas, mejorando su calidad y rendimiento. De esta forma, será posible hacer frente de forma más eficaz a virus, insectos y otros patógenos sin tener que recurrir al uso de pesticidas. En resumen, las plantas ya serán genéticamente más autoinmunes por sí mismas.
Técnicamente, como explica Bruno Mezzetti de la Universidad Politécnica de Marche , Cost iPlanta permite "explotar los mecanismos de defensa de la planta o modificar su metabolismo a través del silenciamiento de genes gracias al ARN, excluyendo rasgos no deseados para mejorar la calidad y la seguridad ".
Descubre: 5 plantas fáciles de cultivar en el balcón
Este tipo de silenciamiento génico postranscripcional (Ptgs) o interferencia de Rna (Rnai) , es en realidad un mecanismo natural que solo necesita ser solicitado. Además, genera una mayor comunicación genética entre plantas .
A diferencia de la técnica tradicional de ingeniería genética, el Rnai se basa en la expresión de genes que no producen proteínas ni enzimas, sino solo pequeños fragmentos de Rna interferente que por sí mismos no implican riesgos. Esto se debe a que los cambios realizados son "quirúrgicos" y precisos .
Obviamente, el consumidor final también se beneficia de esto, ya que se encontrará consumiendo productos completamente naturales y saludables. Precisamente porque sustancias como alérgenos, toxinas, pero también las pérdidas poscosecha y el uso de plaguicidas se eliminan de forma completamente natural . Además, de nuevo con respecto a los seres humanos, la interferencia de ARN en la que se basa el Cost iPlanta también se puede utilizar en el control de tumores humanos .
Sin embargo, el Rnai ya es una realidad concreta. Piense en el proyecto Miur-Prin, para inducir la resistencia al virus Sharka, una enfermedad que afecta a los melocotoneros, ciruelos y albaricoqueros . Un virus que en los últimos treinta años ha provocado pérdidas económicas de diez mil millones de euros . El mismo enfoque también se utiliza para hacer que la vid sea más resistente a los virus en la vid y otras especies importantes para nuestro país.
Otros grupos están introduciendo esta técnica en los hongos y otras frutas , nuevamente para hacerlos más resistentes a los virus.
En cualquier caso, el nuevo proyecto iPlanta de cuatro años tiene una dimensión internacional y no solo europea. De hecho, se financió en el marco del programa europeo Horizonte 2020 - Cost (Cooperación en ciencia y tecnología) para vincular los principales grupos de investigación europeos activos en tecnología RNAi también con los de Brasil, Argentina y EE . UU .
Así como con organismos internacionales como EFSA, FAO y Nepad (organización para el desarrollo tecnológico de los países centroafricanos). Quienes se preocupan específicamente por la comida y el hambre en el mundo.
Sin embargo, los investigadores piden no solo financiación, sino también una mayor libertad de investigación sobre estas nuevas técnicas. De hecho, muchos países del área de la UE, incluido el nuestro, todavía ponen en juego límites para el desarrollo de la investigación sobre plantas mejoradas genéticamente.
Por otro lado, como hemos visto, todos saldrían beneficiados: las plantas en primer lugar, obviamente, pero también los productores que sufrirían menos daños por virus y otros problemas durante el cultivo, y los consumidores finales. Quién encontraría en las mesas productos más saludables menos contaminados con sustancias tóxicas.
Lea también:
- Las fragantes plantas del balcón
- Las plantas de la casa por descubrir absolutamente
- Hierbas antiinflamatorias: propiedades y virtudes