¿Seguro que conoces la historia del coche eléctrico y su evolución ? Intentemos contártelo aquí en Tuttogreen, en una versión corta, para descubrir que el coche eléctrico era el más competitivo en comparación con los modelos de gasolina y vapor, ¡tanto que el 34% de los coches en circulación eran eléctricos!
Aunque sigue luchando por establecerse definitivamente en el mercado de la automoción, la historia del coche eléctrico es un pozo de sorpresas . Este tipo de coche tiene un origen antiguo y respetable, habiendo sido concebido y probado antes que el de motor de combustión interna.
La historia del coche eléctrico: los primeros proyectos
Demos un salto en el tiempo para catapultarnos a la década de 1830, cuando la mente del empresario escocés Robert Anderson dio a luz el primer modelo rudimentario de carro eléctrico , mientras que el genio del profesor holandés Sibrandus Stratingh plasmó en papel el primer proyecto de coche eléctrico , luego realizado por su colaborador Cristopher Becker en 1835.
Hasta aquí estamos realmente en el comienzo: sólo la experimentación con baterías realizada por algunos ingenieros franceses entre los años sesenta y ochenta del siglo XIX, permitió una verdadera difusión de los coches eléctricos que, entre los siglos XIX y XX, se mostraron particularmente competitivo contra los modelos de vapor o gasolina.
En comparación con este último, que encontró numerosos problemas relacionados con el arranque, el sobrecalentamiento excesivo y la fuerte emisión de humos, ruidos y olores desagradables, los autos eléctricos eran prácticos , fáciles de conducir , silenciosos , sin vibraciones y fáciles. mantenimiento .
Francia y Gran Bretaña tenían posiciones dominantes en el mercado de estos coches ecológicos, pero Estados Unidos tampoco se quedó al margen, si tenemos en cuenta que en 1900 el 34% de los coches que circulaban en las tres grandes ciudades de Nueva York, Boston y Chicago eran precisamente propulsados. eléctrico.
A partir de 1897 la Gran Manzana también experimentó con un servicio de taxi urbano totalmente eléctrico con hasta 100 vehículos, demostrando así su confianza en esta tecnología que prometía importantes desarrollos.
El punto de inflexión del siglo XX
No te lo vas a creer, pero a principios del siglo XX ese desafío hoy inigualable entre los coches de gasolina y eléctricos era mucho más equilibrado, solo piensa que los grandes fabricantes de estos coches (Baker Electric, Detroit Electric, Anthony Electric ...) lograron batir sus competidores que comercializan vehículos de combustión interna. Incluso en los Estados Unidos en ese momento, The Vehicle Electric Company era el fabricante de automóviles líder.
Si bien es cierto que la ausencia de los transistores y los límites tecnológicos de las baterías frenaban la velocidad y la autonomía de los coches eléctricos, que no podían caminar más de 50 Km entre una carga tocando un máximo de 30km / h , estos coches demostraron sin embargo apto para el tráfico urbano y los viajes cortos, encontrando los favores de la clase burguesa y en general de las clases más acomodadas.
De hecho, fueron los principales compradores de los elegantes y elegantes coches eléctricos, especialmente apreciados como coches de ciudad (coches de barrio o de pueblo). Sin olvidar que la facilidad de conducción, el mal mantenimiento y la limpieza de estos coches, en comparación con los de gasolina, fueron factores que empujaron para su uso por parte de las mujeres , que de humos, ruidos, recargas de aceite y continuas se detuvieron en el taller que simplemente no querían saber.
A principios del siglo XX también se probaron formas de movilidad inteligente (que hoy diríamos sostenible), ya que los coches eléctricos eran los protagonistas de un servicio primordial de car-sharing en la ciudad, gracias al cual podían compartirse y alquilarse por unas horas, semanas o meses.
Aunque la investigación y el desarrollo de esta tecnología aún estaba en pañales, en 1899 los coches eléctricos también consiguieron batir un importante récord de velocidad, cuando el piloto belga Camille Jenatzy , a bordo de su coche especial Jamais Contente , consiguió tocar una media. de más de 100Km / h ( 105,88 para ser exactos) en la carrera de velocidad en el Km lanzado.
Sin embargo, la gloria de los coches eléctricos no duraría mucho. Con los desarrollos de la segunda revolución industrial, los automóviles de gasolina, a diferencia de los eléctricos, mejoraron significativamente en rendimiento y confiabilidad , logrando esa posición dominante en el mercado que aún perdura hasta el día de hoy.
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El coche con motor de combustión se hace cargo
Fueron un conjunto de factores externos e innovaciones tecnológicas que, a partir de la década del siglo XX, desplazaron la balanza a favor de los automóviles con motores de combustión interna.
En un momento en que la electricidad aún no estaba muy extendida y costaba mucho, el descubrimiento de nuevos campos petroleros aumentó la disponibilidad y en consecuencia bajó los precios de productos derivados, como la gasolina, mientras que el avance de las investigaciones limitó los inconvenientes de los automóviles. a los combustibles fósiles.
Los silenciadores colocados en los silenciadores resolvieron el problema del ruido, la propagación del arranque eléctrico envió el difícil encendido por manivela al ático, mientras que la introducción del radiador evitó el fenómeno del sobrecalentamiento, garantizando también una mayor autonomía para los automóviles de gasolina. La revolución fordista intervino para cambiar las cartas sobre la mesa , que con la introducción del motor de combustión interna , la racionalización del trabajo y la mecanización de las fábricas para la producción en masa , logró reducir costos e imponer el automóvil como un producto destinado. al mercado masivo, comenzando con el muy exitoso Modelo T de 1908.
A partir de ese momento, los coches eléctricos ya no lograron competir con los modelos de gasolina, dados los mayores costes y límites en velocidad, autonomía y prestaciones. Las principales empresas dedicadas a la producción de coches eléctricos cerraron sus puertas, mientras que durante muchos años la tracción eléctrica continuó utilizándose en sectores particulares, donde no se requería velocidad y autonomía particular (por ejemplo, en carretillas elevadoras o para el movimiento en estaciones de ferrocarril , en coches pequeños para campos de golf, en coches para servicios puerta a puerta, etc.)
Aún hoy, sin embargo, existen tesis como las del profesor David Kirsch, autor del libro “El vehículo eléctrico y el peso de la historia”, que sostienen que las innovaciones tecnológicas están sujetas a la influencia de variables socioculturales , aparentemente irracionales. En la práctica, el éxito de los coches de gasolina a expensas de los eléctricos no se habría decretado por condiciones objetivas, sino por el condicionamiento de los lobbies industriales .
Años 60
Más allá de estos debates aún vigentes, el interés por los coches eléctricos se reavivó recién en los años sesenta y setenta , primero con las batallas de los movimientos ecologistas , que advirtieron de los riesgos de contaminación ligados al uso excesivo de combustibles fósiles. y luego con la crisis del petróleo relacionada con los eventos de Oriente Medio, que disminuyeron la disponibilidad y aumentaron los precios de la gasolina.
Los principales fabricantes de automóviles, incluido el italiano Fiat, estimularon la investigación y desarrollaron varios prototipos eléctricos, pero el entusiasmo por este sector abandonado hace mucho tiempo no estaba destinado a durar. A partir de 1970, Estados Unidos también lanzó un programa anticontaminación para vencer la adicción al petróleo (el programa federal de incentivos para automóviles limpios), que, sin embargo, fracasó y pronto fue archivado. La primacía de los motores de combustión, más potentes pero también más dañinos por las emisiones, nunca fue cuestionada seriamente, también porque el sector eléctrico fue incapaz de resolver un problema fundamental: la baja capacidad de almacenamiento de energía de baterías .
Años 90
La atención por los coches eléctricos volvió al orden del día durante la década de los noventa , cuando las continuas crisis petroleras y las averías provocadas por los gases de efecto invernadero alarmaron cada vez más a la opinión pública , incluso convenciendo al gobierno de los Estados Unidos de promulgar medidas para hoc.
Incluso en este período, sin embargo, no fue posible registrar un cambio de dirección real , porque la misma ley del estado de California que obligaba a los fabricantes de automóviles a producir un automóvil totalmente eléctrico, bajo pena de la prohibición de su venta en el mismo estado, fue posteriormente declarada ilegítima.
El mismo proyecto de General Motors, destinado a evaluar las posibilidades de comercialización de un nuevo modelo eléctrico biplaza (GM EV 1 ), se archivó al cabo de solo cinco años por no considerarse conveniente desde el punto de vista económico.
Perspectivas en el nuevo milenio
En el nuevo milenio, la búsqueda de la movilidad sostenible aparece cada vez más en la agenda de la comunidad internacional , habiendo señalado la necesidad de encontrar una alternativa a un modelo de desarrollo basado en combustibles fósiles, que ya ha provocado graves desastres ambientales. .
La mayor difusión de los coches eléctricos ecológicos podría servir para este propósito, pero estos coches aún sufren los defectos habituales y luchan por competir con los vehículos tradicionales, debido a los altos costes y el menor rendimiento . Las baterías, por ejemplo, siguen siendo demasiado pesadas y caras y utilizan metales que están disponibles en cantidades limitadas.
En cualquier caso, los principales fabricantes de automóviles se dedican a la investigación y el desarrollo de automóviles eléctricos para superar los límites conocidos de velocidad, autonomía, tiempos de carga y disponibilidad de las infraestructuras (por ejemplo, columnas), pero solo las políticas públicas de incentivos astutos pueden favorecer la difusión de estos medios ecológicos, con bajos costos de manejo y mantenimiento .
Una mayor previsión hoy puede ayudarnos a vivir en un mundo más limpio mañana.
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