La depresión posparto también afecta a los papás
Incluso los nuevos padres experimentan una sensación de insuficiencia después del nacimiento de un hijo, lo que puede convertirse en un trastorno mental importante que no debe subestimarse.
La depresión posparto afecta no solo a las madres, sino también a los nuevos papás. Según algunos estudios recientes, de hecho, incluso los hombres pueden sufrir trastornos mentales después del nacimiento de un hijo, similar a la depresión posparto que afecta a muchas madres primerizas.
La DPP, o depresión perinatal paterna, se definió por primera vez en psiquiatría en 2001, pero solo se han realizado estudios más estructurados desde 2021 . En cualquier caso, este es un tema que aún no se comprende del todo.
La llegada de un hijo es de hecho una revolución absoluta, un cambio radical en la vida de una pareja que se convierte así en familia. La reacción a este cambio profundo puede no ser solo de alegría, incluso por parte de los nuevos padres.
Los nuevos padres están mucho más presentes en la vida de sus hijos también en términos de cuidados de lo que solían estar. Precisamente este sería uno de los detonantes de la depresión paterna, que muchas veces no se manifiesta después del parto sino con mayor frecuencia durante el primer año de vida del niño.
Los padres de hoy crean una fuerte empatía como los recién nacidos : los días en los que solo la madre se ocupaba de los hijos han quedado atrás. Los hombres de hoy se dedican al cuidado tanto práctico como emocional de sus hijos, y este sería uno de los desencadenantes de la depresión.
Incluso los padres, de hecho, pueden experimentar ese sentimiento de insuficiencia que surge al cuidar a un recién nacido, especialmente si es el primer hijo. Esto podría ser un desencadenante del trastorno mental.
Una patología más frecuente de lo imaginado
La depresión paterna posparto, sin embargo, es un problema bastante descuidado , ya que la detección de trastornos depresivos generalmente se centra en las madres primerizas. Se supone que entre un 2 y un 25% de los padres sufren depresión . Sin embargo, dado que de hecho no existen criterios diagnósticos específicos para identificar esta patología, estos son datos absolutamente inciertos.
Según la Academia Estadounidense de Pediatría, las condiciones psicológicas de los nuevos padres deben controlarse de la misma manera que con las nuevas madres. De hecho, las pautas prevén una evaluación de cualquier síntoma de depresión posparto en la madre a los 1,2, 4 y 6 meses del niño, y solo a los 6 meses en los padres. La depresión posparto del padre de hecho se desencadenaría un promedio de 6 meses después del nacimiento del niño.
También se realizaron encuestas en Italia, destacando el papel fundamental del pediatra de la familia en el reconocimiento de la depresión posparto incluso en los padres.
Cómo reconocer los síntomas de la depresión paterna.
La depresión paterna se manifiesta de manera diferente a la de las madres y generalmente aparece más tarde . Además, a diferencia de la depresión perinatal materna, los síntomas son generalmente más leves y, en ocasiones, están mal definidos. El DPP también suele estar relacionado con trastornos mentales posparto en la madre.
Los padres primerizos deprimidos presentan los síntomas clásicos de este trastorno mental, como tristeza persistente y pérdida de interés en actividades que antes eran divertidas. También aparecen dificultad para comer y dormir y en ocasiones hiperactividad en el trabajo.
El nuevo papá muestra trastornos de ansiedad como ataques de pánico y fobias, así como disminución de la libido e insomnio. Otros síntomas recurrentes pueden ser inquietud e impotencia, hasta incluso ira e hipocondría.
También hay comportamientos extraños, como fugas o aventuras extramaritales. Algunas personas también pueden desarrollar adicciones o actividades compulsivas.
También se observan a menudo algunos cambios hormonales : el cortisol y la prolactina son más altos de lo normal, mientras que la producción de testosterona disminuye. El estrés y el aumento de peso suelen ser los primeros signos de una enfermedad psicológica incómoda.
Los factores de riesgo de la depresión paterna
El nacimiento de un hijo es un cambio profundo que pone en peligro una relación, porque cambia profundamente su equilibrio. Las madres suelen practicar una especie de taconeo, viéndose a sí mismas como la principal fuente de cuidados para el bebé. Los padres, por otro lado, carecen de la ventaja bioquímica del embarazo y la lactancia, y es más difícil vincularse con el bebé.
Por tanto, muchos hombres experimentan un profundo sentimiento de insuficiencia que los aleja del nido familiar. Esto se debe a que los hombres posponen el proceso de adaptación a la paternidad hasta después del nacimiento del bebé. De hecho, el hombre no vive personalmente la experiencia de un niño creciendo dentro de sí mismo, por lo que el vínculo está mediado por la historia de su pareja y por las imágenes ecográficas . Incluso el futuro padre crea una imagen del niño en la que se proyectan fantasías, deseos y problemas relacionados con su historia personal.
Por tanto, este proceso puede reactivar conflictos no resueltos que se remontan a la infancia y el vínculo con la figura paterna del nuevo padre, desencadenando sentimientos de culpa y rabia o sensación de pérdida.
La presencia de trastornos mentales en la madre también representa otro factor de riesgo para la depresión perinatal paterna, así como la presencia de un bajo nivel de satisfacción de la pareja . La falta de una auténtica cohesión marital, junto con el estrés del cuidado, afectaría el apego de los hombres a sus hijos.
La edad de los padres también se considera un factor de riesgo: los hombres que esperan a su hijo a una edad mayor están más expuestos a la posibilidad de desarrollar problemas de salud mental.
Un bajo nivel de educación y bajos ingresos, o preocupaciones financieras, pueden ser otro factor de riesgo. Como es fácil de adivinar, la responsabilidad de un niño en presencia de dificultades económicas puede ser fuente de ansiedad y estrés.
Como intervenir
A menudo son las mujeres las que informan sobre las dificultades de la pareja en el momento del nacimiento de un hijo: los hombres luego se cuestionan sobre su papel en la familia recién nacida . De hecho, la pareja ha cambiado de estructura y los padres a menudo no están preparados para afrontar estas nuevas dinámicas.
Los hombres rara vez acuden a un especialista porque a menudo no se dan cuenta de que tienen un trastorno nervioso . Más simplemente se identifican con el estereotipo del nuevo padre dejado de lado por la pareja a favor del recién nacido. De esta manera, sin embargo , se separan tanto física como emocionalmente.
Una vez que se ha identificado que se trata de un problema psíquico y no de una crisis temporal , puede resultar útil la terapia de grupo , en la que se comparte la experiencia de la paternidad y se da cuenta de que no son inadecuados para el rol.