Entre los aceites vegetales, el aceite de canola tiene propiedades y efectos controvertidos. Aún no muy difundido en Italia, es una variedad de aceite de colza que se utiliza para el consumo alimentario especialmente en Canadá y Estados Unidos. Averigüemos cómo se obtiene y cómo se utiliza y entendamos algo más sobre el origen de las disputas.
Aceite de canola y aceite de colza: diferencias
La colza es una planta herbácea caracterizada por flores de color amarillo brillante. Un aceite vegetal se extrae de sus semillas y se utiliza principalmente para producir biocombustibles y lubricantes, pero también para usos alimentarios. Este es aceite de colza.
El aceite de canola L ' se obtiene de una variedad de semillas de colza modificadas genéticamente y presenta una cantidad reducida de ácido erúcico.
Usado principalmente en Estados Unidos y Canadá, está mucho menos extendido y conocido en Europa.
Para consumo alimenticio, se recomienda aceite prensado en frío y posiblemente de origen biológico. Solo así es posible asegurar los beneficios para la salud ligados a la interesante composición nutricional del aceite, evitando sus potenciales riesgos. De hecho, tiene efectos potencialmente beneficiosos para la salud, pero sobre los que aún quedan dudas nutricionales.
Entre los otros posibles usos no alimentarios de este aceite encontramos el cosmético, especialmente para la belleza del cabello, y el uso como biocombustible.
Aceite de canola: que es
La canola es en realidad un acrónimo de "CANadian Oil Low Acid" , que significa "aceite canadiense con bajo contenido de ácido". De hecho, fue seleccionado alrededor de los años 70 por un grupo de investigadores canadienses utilizando una variedad particular de colza.
El resultado es un aceite vegetal con concentraciones reducidas de ácido erúcico para su uso en la alimentación humana.
Al someter una variedad particular de colza, Canadian Brassica, a procesos de refinación y estabilización química, los investigadores han obtenido así un aceite vegetal refinado con un bajo contenido de ácido.
En su estado crudo tiene un color básicamente ambarino, que tiende a adquirir tonalidades mucho más claras tras la molienda.
Aceite vegetal de canola
Es un aceite modificado genéticamente, que también se utiliza para uso alimentario como condimento.
Ácidos grasos monoinsaturados del aceite de canola
Aproximadamente 100 gramos de este producto contienen 61 gramos de ácidos grasos monoinsaturados.
Aceite de canola prensado en frío
El prensado en frío es un procedimiento útil para maximizar el rendimiento de este producto como alternativa a la extracción tradicional con el uso de solventes.
También es una forma válida de superar los problemas relacionados con el proceso de refinación y estabilización que hacen del petróleo un producto potencialmente riesgoso para la salud.
Aceite de canola: ¿es malo?
Los riesgos asociados con el uso de aceite de colza y canola parecen deberse precisamente a la presencia de ácido erúcico . Según algunos estudios sería una sustancia lipídica cardiotóxica capaz de dañar el proceso de crecimiento y órganos como el corazón y el hígado.
El porcentaje de ácido presente en la colza generalmente fluctúa entre el 35 y el 50%. En el de la canola, sin embargo, alcanza solo el 2%, por lo que su concentración es considerablemente menor. Los viejos estudios y el fraude alimentario del pasado han creado un aura de desconfianza hacia este aceite y el de la colza.
De hecho, más recientemente estos aceites vegetales, especialmente de canola, han sido rehabilitados indicando que son capaces de reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Incluso las personas con diabetes pueden beneficiarse del uso de este aceite como condimento .
Sin embargo, los beneficios potencialmente asociados al consumo de este aceite quedarían inutilizados por el intenso proceso de refinado y estabilización que sufre.
Al llegar a temperaturas muy elevadas, algunos componentes beneficiosos se transforman en elementos nocivos para nuestra salud . El método de prensado en frío, por otro lado, constituiría una solución contra este inconveniente.
Los estudios científicos más recientes parecen haberlo absuelto de los muchos supuestos efectos negativos para la salud. Gracias a la presencia de sustancias como los ácidos grasos Omega-3 , el tocoferol y las grasas insaturadas parece una sustancia beneficiosa. En caso de duda, el uso alimentario debe considerarse con la debida precaución.
Aceite de canola y colesterol
La gran cantidad de ácidos grasos poliinsaturados, del tipo Omega-3 y Omega-6, hace de este aceite un aliado potencial para la reducción de los niveles de triglicéridos y colesterol en sangre. Sin embargo, el problema en el consumo de alimentos se debe principalmente a los procesos de refinado y estabilización del producto.
Aceite de canola: propiedades y características nutricionales
Desde el punto de vista nutricional, este aceite vegetal tiene un buen componente lipídico . Contiene tanto ácido oleico (omega 9), como el aceite de oliva virgen extra, como ácido linoleico omega 6 y ácido alfa-linoleico omega 3 , ácidos grasos muy útiles para la salud de este último.
También favorece una buena ingesta de vitaminas, especialmente vitaminas de los grupos E y K, junto con importantes sustancias antioxidantes como los fitoesteroles y tocoferoles.
Además, es rico en canolol, un compuesto fenólico con importantes propiedades antioxidantes, beneficioso para la salud del organismo.
Aceite de canola: para que sirve
Este aceite se utiliza en la cocina, tanto como aceite de mesa para condimentar como para freír alimentos. Para fines industriales se utiliza en la producción de margarina.
Aceite de canola: para freír
Sin embargo, un uso constante de este aceite refinado podría implicar algunos riesgos para la salud. Esto es especialmente cierto si se suele utilizar como condimento para platos o para freír.
De hecho, gracias a su alto punto de humo, se puede utilizar para freír alimentos. Mejor entonces hacer un uso moderado y no diario.
Aceite de canola: punto de humo
Gracias a su alto punto de humo (240 °) debido al alto contenido de ácido oleico, también se utiliza para freír, sin embargo, se recomienda evitar el uso diario.
Aceite de canola: spray
También se puede encontrar en el mercado una versión en spray del aceite para usos culinarios.
Aceite de canola sustituto de mesa
En cualquier caso, en Italia en la mesa y en la preparación de la comida, se sigue prefiriendo el uso de aceite de oliva virgen extra , aunque se sigue mirando un poco con desconfianza el aceite refinado de Canadá.
Los resultados contradictorios de la investigación y sobre todo el uso de sustancias y las altas temperaturas durante el proceso de refinado conducen a favorecer un producto natural con indudables y reconocidas propiedades nutricionales.
Aceite de canola para el cabello
El aceite obtenido de la colza también se puede utilizar para usos cosméticos.
En particular, parece ser un producto útil para el tratamiento del cabello encrespado. Gracias a la alta concentración de grasas insaturadas es una excelente ayuda para mantener el cabello fuerte y saludable.
También se puede utilizar como aceite portador para masajes y aromaterapia.
Aceite de canola biocombustible
Entre otros posibles usos no alimentarios también está el uso como combustible para el transporte. En particular, se utiliza como biocombustible para motores diesel.
Aceite de canola: precio
Especialmente en Norteamérica, este aceite ha experimentado una rápida y notable difusión industrial gracias también a los bajos costes de producción. Por tanto, está en el mercado a un precio muy competitivo, especialmente en comparación con otros aceites vegetales más valiosos como el aceite de oliva .
Actualmente está presente en numerosos productos industriales, como snacks, dulces, chicles, margarinas y otros productos alimenticios envasados. En la lista de ingredientes de las etiquetas suele aparecer bajo las palabras " aceite vegetal " o con "otros aceites".
El precio del aceite 100% puro ronda los 5 euros por una botella de 750 ml .
Aceite de canola donde comprar
En Italia, este aceite para uso alimentario todavía no está muy extendido en las estanterías de los supermercados dado el escaso uso en la cocina a favor del aceite de oliva.
En países europeos como Alemania, sin embargo, podemos encontrarlo comercializado bajo el nombre de rapso y presumido como un producto con propiedades beneficiosas.
Este producto alemán se puede comprar fácilmente en línea en Amazon:
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