Las azufaifa son frutas de otoño dulces y ricas en calorías, buenas para la alimentación, y entre las múltiples propiedades beneficiosas son ricas en antioxidantes, son poderosos antiinflamatorios y ayudan a aliviar los síntomas de ansiedad y depresión.
Azufaifo: la planta
El azufaifo proviene de un árbol frutal llamado azufaifo, nombre botánico Ziziphus jujuba, perteneciente a la familia Rhamnaceae.
Es un pequeño arbusto perenne de unos 30 cm con pequeñas espinas, que tiene origen en Asia, pero hoy también muy extendido en Italia y en los países mediterráneos.
Además de ser una buena fruta, la azufaifa también es una hermosa planta frutal , también muy adecuada para ser cultivada como planta ornamental.
Cultivo de azufaifo
La planta de azufaifo crece fácilmente en ambientes con poca humedad, suelos bien drenados que siempre mantienen las raíces aireadas y en una posición soleada. Prefiere los climas cálidos y secos y la exposición total al sol. Jujube tolera bien la sequía pero necesita humedad para dar fruto.
La distancia ideal entre los arbustos a cultivar para la fructificación es de 5 metros en todas las direcciones. Si, por el contrario, se cultiva solo con fines ornamentales, es posible crear setos compactos manteniendo una distancia de 60-80 cm entre sí.
Regando
En los primeros 3-4 años es necesario regar periódicamente el azufaifo con una gran cantidad de agua, pero alternando un riego de otro con períodos prolongados.
De esta forma, se estimula al árbol a desarrollar en profundidad su sistema radicular y esto lo hará más resistente en períodos de sequía.
P acciamatura y fertilizante
Pasados los primeros 4 años, se recomienda preparar un mantillo a base de paja y corteza de pino , que ayudará a que el arbusto crezca fuerte sin recurrir al deshierbe químico.
Pasados los primeros años, la azufaifa se convierte en una planta que necesita poco mantenimiento: bastará con distribuir un fertilizante ligeramente nitrogenado cada año para estimular su fructificación. Si desea obtener cosechas sustanciales, esta dosis puede enriquecerse con un poco de fósforo y potasio.
Poda
Para facilitar la recolección de frutos, la azufaifa se poda con frecuencia, manteniéndola a la altura de un arbusto o arbolito: por lo general se hace cada tres años en mayo.
Reproducción
El azufaifo se puede multiplicar de varias formas:
- por semilla : las semillas se mantienen durante tres meses en el calor y durante otros tres meses en el frío, sumergidas en arena húmeda
- corte : el corte apical debe tomarse en invierno, entre finales de noviembre y enero
- por división de los chupones: durante el invierno, los brotes basales se separan con una porción de la raíz y luego se plantan directamente en casa
- finalmente, por injerto : es posible injertar a principios de primavera
Floración
La floración ocurre en primavera, generalmente alrededor del mes de mayo. Las flores de azufaifo son amarillentas y hermafroditas y dan lugar a frutos con una forma similar a la de la aceituna.
Fructificación
A partir del cuarto año después de la siembra, el azufaifo da sus primeros frutos y alcanza su máximo rendimiento a los 15 años.
Las azufaifa , cuando están inmaduras, son verdes y su sabor es similar al de la manzana. Cuando maduran adquieren un color rojo oscuro y, en la fase de plena madurez, entre septiembre y octubre, la piel se arruga y el sabor se vuelve más dulce, similar al de los dátiles .
Recolección y secado de frutas
Inmediatamente después de la cosecha, el proceso de secado comienza colocando las azufaifa en rejillas expuestas al sol durante al menos diez días.
Azufaifo: enfermedades y parásitos
Las plantas de azufaifo no son propensas a los ataques de plagas y enfermedades.
En los últimos años, sin embargo, ha surgido el riesgo de la mosca de la fruta (Ceratitis capitata), un insecto dañino y difícil de erradicar porque pone sus huevos bajo la piel de la fruta.
En caso de ataque de mosca es necesario utilizar productos citotrópicos para ser aplicados sobre las plantas durante el período en que la mosca pone sus huevos.
Azufaifo: propiedades nutricionales
Cada 100 gramos de azufaifo contiene aproximadamente 79 calorías y también contiene:
- proteínas 1,2 g - lípidos 0,20 g
- carbohidratos 20,53 g
- fibra dietética
- vitamina C 69 mg
- vitamina A 40 UI
- potasio 250 mg
- fósforo 23 mg - calcio 21 mg - magnesio 10 mg - sodio 3 mg de
- hierro 0,48 mg - manganeso 0,084 mg de
- cobre y zinc
- taninos: cada 100 gramos de fruta fresca contiene 3,2 mg de catequina y 1,3 mg de quercetina
- niacina piridoxina riboflavina tiamina.
Azufaifo: propiedades beneficiosas
Desde el punto de vista nutricional, las azufaifa son una buena fuente de vitamina C, sales minerales, hierro, calcio y azúcares, taninos , flavonoides, pectina, antraquinonas y ácido ascórbico : todos elementos nutricionales adecuados para una dieta saludable.
Los azufaifos se pueden comparar con los higos y los dátiles desde el punto de vista nutricional. Algunas partes de la planta de azufaifo también se utilizan en la medicina herbal y la medicina herbal.
¿Cuáles son las principales propiedades beneficiosas del azufaifo?
- Antioxidantes Los azufaifos son ricos en polifenoles y vitamina C, poderosos antioxidantes especialmente cuando aún no están maduros: ayudan a contrarrestar la acción dañina de los radicales libres manteniendo la piel más joven. También contienen flavonoides útiles para reparar lesiones hepáticas.
- Fortalecen el sistema inmunológico. Los azufaifos, ricos en vitaminas A y C, ayudan a fortalecer el sistema inmunológico, constituyéndose en un excelente remedio natural contra alergias, resfriados y alteraciones del tracto respiratorio, también de forma preventiva contra alergias y dolencias estacionales.
- Antiinflamatorio. Las azufaifa secas se pueden consumir para combatir los síntomas de la gripe o la inflamación, para tratar el asma y la ronquera. También es un excelente expectorante en caso de tos o bronquitis.
- Estreñimiento. Los azufaifa gracias a sus propiedades emolientes y a la presencia de mucílagos, son útiles en caso de inflamación intestinal y en caso de estreñimiento . Tienen propiedades laxantes gracias al contenido de antraquinonas y fibra que también ayudan a la digestión.
- La hipertensión . Para quienes padecen hipertensión arterial es un buen hábito consumir azufaifa porque gracias a los flavonoides y glucósidos tienen un efecto positivo sobre la hipertensión arterial.
- La depresión . Los azufaifos, especialmente en la medicina oriental, son apreciados por combatir los síntomas de depresión , irritabilidad y astenia.
- Ansiedad e insomnio. Las semillas de azufaifo se utilizan para contrarrestar el insomnio y las palpitaciones, ayudando a limitar el estado de ansiedad.
- Antitumoral. Según algunas investigaciones científicas, el agua extraída de las azufaifa ayudaría a prevenir la aparición de algunas formas de cáncer como la leucemia y los tumores de mama.
Azufaifo listo para ser atrapado
Azufaifo y medicina china
Los azufaifos, secos o en polvo, se utilizan en la medicina tradicional china para aliviar el nerviosismo, la ansiedad y el insomnio, prevenir infecciones y mejorar la capacidad digestiva.
Azufaifo y medicina tradicional
La medicina tradicional ha establecido que las azufaifa son buenas fuentes de nutrientes esenciales. En particular:
- sus fibras ayudan a proteger la salud intestinal
- la vitamina C asociada tiene poder antioxidante y las vitaminas B son aliadas del metabolismo
- El calcio es importante para la salud de los huesos y los dientes, para la contracción de los músculos, para la coagulación de la sangre y para la transmisión de impulsos nerviosos.
- El hierro es necesario para la producción de glóbulos rojos.
- los taninos son útiles por sus capacidades antiinfecciosas, antiinflamatorias y antihemorrágicas.
Contraindicaciones
Los azufaifos, incluso en su variante deshidratada, se consideran alimentos generalmente seguros, no tienen contraindicaciones particulares.
Los azufaifos podrían interferir con la venlafaxina, un fármaco antidepresivo.
Atención . Quienes sean sensibles a la fibra o tengan problemas de aerofagia deben limitar su consumo ya que pueden provocar cólicos abdominales.
También recordamos que las azufaifa son bastante calóricas.
Azufaifo: usos
El azufaifo se utilizó en el pasado, en algunas regiones italianas, para crear setos defensivos gracias a las espinas y al denso entrelazado de las ramas.
También se utiliza como planta ornamental.
En Veneto, en las colinas Euganeas, hay un cultivo intensivo de azufaifa destinado a la producción de la infusión llamada Jujube Broth, un licor de bajo contenido alcohólico y muy apreciado.
Como almacenarlos
Los azufaifos se pueden comer frescos inmediatamente después de la cosecha o se pueden conservar durante mucho tiempo:
- secándolos
- poniéndolos en espíritu
Jujube pera y manzana
Jujube Pear o Jujube Apple son selecciones de azufaifo que difieren en el tamaño y la forma de la fruta, mucho más grande que la nuestra,
- la manzana es redondeada,
- la pera se alarga.
Azufaifo: cómo se comen
Con las azufaifa puedes preparar el conocido caldo Giuggiole, así como mermeladas, infusiones, pasteles y galletas. Aquí están las recetas más comunes para los amantes de la azufaifa.
Caldo de azufaifo
El caldo Giuggiole es una infusión hidroalcohólica natural a base de azufaifos maduros.
Preparación. La preparación implica una larga maceración de los frutos que se dejan en infusión durante un par de meses. El líquido obtenido se filtra y se embotella. El producto obtenido es una bebida licorosa con una graduación alcohólica media de aproximadamente 24% vol y un color rojo ámbar. Durante la maceración también se le añade membrillo , piel de limón , uva, granada y azúcar.
Conservación y consumo. El caldo de azufaifo se conserva bien y durante mucho tiempo es a base de alcohol. Debe servirse a temperatura ambiente después de una comida pero cada vez se aprecia más frío en cócteles y aperitivos. En invierno se puede calentar y utilizar en la preparación de ponche.
Azufaifo: recetas para niños también
Los azufaifos son un excelente alimento incluso para los más pequeños y por ello, a lo largo de los años se han ido creando recetas más deliciosas que podrían ser apreciadas por todos, incluso los niños.
Caldo de azufaifo sin alcohol
Es posible hacer una variante de caldo de azufaifo sin alcohol apto para el consumo de niños y abstemios, hirviendo la fruta en agua, azúcar y limón sin añadir alcohol. El resultado será un almíbar muy dulce, para beber frío diluido con agua o para añadir a infusiones y tés calientes para endulzar. También es excelente para la elaboración de cuencos de helado ahogados con almíbar completamente sin alcohol y sin contraindicaciones.
El caldo de azufaifo es un delicioso licor rico en vitamina C para servir como aperitivo o después de una comida con postre: receta con ingredientes, dosis, procedimiento y calorías.
Galletas con azufaifa
Ingredientes
- 200 g de harina amarilla para polenta
- 150 g de harina
- 60 g de azúcar
- 100 g de azufaifa
- 1 huevo
- 2 cucharadas de levadura en polvo
- 75 g de mantequilla
- 1/2 vaso de leche
- vainillina, una pizca de sal y azúcar glass
Preparación : Tamizar las harinas y añadir la levadura. Hacer una fuente con las harinas colocando la mantequilla derretida, azúcar, huevo, leche, vainilla, sal, grappa en el centro. Mezclar bien y agregar las azufaifa.
Dale forma a nuestra galleta y hornea en un horno precalentado a 180 ° durante unos 15 minutos. Luego espolvorear con azúcar glass.
Mermelada de azufaifo
Ingredientes
- 1 kg de azufaifa
- 500 gramos de azúcar
- 600 ml de agua
- 1 manzana
- un limón
- 1 vaso pequeño de amaretto al gusto
- 1/2 cucharadita de canela en polvo
Preparación : en primer lugar lavar los frascos de vidrio junto con las tapas, hervirlos para esterilizarlos. Lave y seque al aire las azufaifa, retire las piedras y córtelas en trozos pequeños. En una olla poner las azufaifa, 400 ml de agua, la manzana pelada y picada, la cáscara fina de limón y el jugo de limón. Cocínelos hasta que se ablanden. Pasarlos por un colador con un molinillo de verduras con grandes agujeros. O mézclalos con la batidora. Poner el puré de azufaifo en una olla, agregar el azúcar y 200 ml de agua y cocinar a fuego medio, agregar la canela y el amaretto.
Té de azufaifo
Ingredientes
- 1/2 litro de agua
- 200 g de azufaifa maduras
- miel al gusto
Preparación: lavar las azufaifa y quitar la piedra. Ponerlos al fuego junto con medio litro de agua y hervir durante 5 minutos. Agrega la miel y déjala reposar al menos 15 minutos. Filtrar y verter en las tazas. Esta infusión de hierbas es muy útil en el período otoñal para prevenir los resfriados: es un antibiótico natural y un sedante para la tos. El té de hierbas también es bueno, por lo que también es amado por los niños.
Curiosidades sobre las azufaifa
- ¿Qué significa estar en una sopa de azufaifo? Como Treccani cita: "entrar en caldo de azufaifo es una combinación de palabras que se usan exclusivamente en el sentido figurado de buscar consuelo, casi saliendo de la satisfacción". El dicho popular " entrar en caldo de azufaifo " se publicó por primera vez en 1612 , en el primer diccionario de la lengua italiana escrito por la Accademia della Crusca.
- Festival de azufaifo: en Arquà Petrarca, una ciudad medieval amada por Petrarca, el festival de azufaifo habitual tiene lugar a mediados de octubre
- Los orígenes del caldo: los licores obtenidos gracias a la infusión de azufaifa ya eran conocidos y apreciados en el Mediterráneo por los antiguos egipcios y fenicios.
- Entre los antiguos romanos, el azufaifo era el símbolo del silencio y se usaba para adornar los templos dedicados a la diosa Prudencia.
- La receta moderna del caldo de azufaifo deriva de una preparación que se remonta a la era Gonzaga en el Renacimiento, que solía deleitar a los invitados con un licor a base de estas frutas.
- En las zonas rurales, la azufaifa se consideraba un árbol de la suerte. De hecho, en muchas casas se cultivó en el lado sur.
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