Grasas hidrogenadas: que son y donde se encuentran
¿Qué son las grasas hidrogenadas? ¿Dónde están? Averigüemos más sobre el proceso de hidrogenación.
A menudo escuchamos hablar de grasas hidrogenadas, especialmente en asociación con graves riesgos para la salud. Pero, ¿qué son las grasas hidrogenadas? ¿Dónde se encuentran? ¿Son perjudiciales para la salud?
¿Qué son las grasas hidrogenadas?
En primer lugar, es importante señalar que las grasas hidrogenadas no son grasas presentes de forma natural en los alimentos . De hecho, derivan del proceso de producción industrial de margarinas.
Se producen a partir de ácidos grasos insaturados, es decir, los presentes de forma natural en los aceites (grasas vegetales), que son líquidos a temperatura ambiente. Estos ácidos grasos se saturan y luego se solidifican mediante un proceso químico llamado hidrogenación .
Este proceso nació a principios del siglo XX en un intento por disminuir el consumo de grasas animales, que se cree que son responsables de la aterosclerosis y los tumores, pero al mismo tiempo necesarias para dar estructura y palatabilidad a muchos productos horneados (galletas, pasteles, dulces, croissants). .
De este proceso de solidificación de las grasas insaturadas nacieron las margarinas, las primeras grasas vegetales untables. Es un proceso aplicable solo a nivel industrial: de hecho, el aceite se calienta entre 120 y 210 ° C en presencia de una molécula llamada catalizador (acelera la reacción).
Una vez que se logra la solidificación, la grasa se somete a desodorización . Las grasas hidrogenadas son menos propensas a enranciarse : un aspecto muy bienvenido para las industrias alimentarias. Esto explica el uso generalizado de margarinas en las últimas décadas, no solo en productos horneados, sino también en bocadillos dulces y salados, en papas fritas y en productos de comida rápida.
En los últimos años, sin embargo, gracias a importantes estudios científicos, nos hemos dado cuenta del peligro de las grasas hidrogenadas. De hecho, a pesar de ser de origen vegetal, son incluso más peligrosos que los de origen animal. ¿Porque? Porque durante el proceso de hidrogenación, a menudo se forman ácidos grasos llamados "trans" (debido a la forma en que se ordenan los átomos de la grasa), que son aún más peligrosos y dañinos que las grasas saturadas. De hecho, favorecen el aumento de los niveles sanguíneos de colesterol LDL, con riesgo de oclusión de las arterias.
¿Dónde están?
Pero, ¿dónde se encuentran estas grasas? Son ampliamente utilizados en productos industriales : solo piense en productos horneados (galletas, bizcochos, galletas saladas, palitos de pan, picatostes, pasteles, croissants), bocadillos dulces y salados (barras, taralli, bocadillos, papas fritas, pudines), preparaciones de pastelería ( cremas, chocolate), helados, salsas (mayonesas, aderezos para ensaladas), platos preparados (sopas, primeros platos), en productos de comida rápida (croquetas, hamburguesas, pan).
¿Cómo evitarlos?
Todo lo que queda es aprender a evitar estas grasas peligrosas. La solución más rápida sería excluir todos los productos que contienen margarina y grasas hidrogenadas (total o parcialmente): por lo tanto galletas, dulces, snacks, helados, congelados y liofilizados.
Afortunadamente, muchas empresas alimentarias producen productos libres de grasas hidrogenadas: Alce Nero, Coop, Ecor, Galbusera, Gentilini, Germinal, Nattura. Por tanto, es fundamental aprender a leer las etiquetas, a ser consumidores críticos y conscientes de sus elecciones alimentarias.
Otra solución, siempre válida y aún más sabrosa, es preparar una buena tarta de la abuela, sustituyendo la mantequilla por aceite o yogur y pan casero. Pruébalo y te divertirás!