Circuncisión infantil: que es, motivos y significado
La circuncisión se practica en los niños por motivos culturales o religiosos, pero a veces se hace necesaria para algunas patologías
La circuncisión en los niños es un procedimiento quirúrgico mediante el cual el prepucio, el colgajo deslizante de piel que cubre el glande, que es la punta del pene, se elimina por completo. Es una práctica que se realiza fundamentalmente por motivos terapéuticos, religiosos o culturales.
La circuncisión en los niños es una intervención generalizada entre judíos y musulmanes por razones religiosas . La circuncisión también es una práctica muy común en los Estados Unidos. De hecho, los pediatras estadounidenses sostienen que los beneficios de la circuncisión superan los riesgos que conlleva dicha cirugía. En Italia, sin embargo, la circuncisión solo se recomienda por razones médicas o para resolver o prevenir un problema de salud.
Circuncisión en la religión judía y musulmana
Para la religión judía, la circuncisión es obligatoria. De hecho, es un rito de iniciación mediante el cual el niño pasa a formar parte del pueblo elegido. El niño debe ser circuncidado al octavo día de vida. La circuncisión, llamada Brit Milá, se convierte así en un signo externo de la alianza con Dios , el sello de su protección y bendición. En teoría, el ritual debería ser realizado por el padre del niño, pero en la práctica lo realiza un experto llamado Mohel. Un estricto protocolo operativo para proteger la salud del recién nacido ahora regula la práctica de la circuncisión ritual.
En la religión islámica, sin embargo, la circuncisión se llama Khitan. Se practica en la edad prepuberal, como signo de plena madurez física y entrada al mundo adulto. No todas las facultades de derecho del Islam consideran la práctica obligatoria. De hecho, sin embargo, la mayoría de los musulmanes requieren la circuncisión en los primeros años de vida de los niños también por razones culturales e higiénicas.
Los beneficios de la circuncisión en los bebés
Según algunos estudios realizados en Estados Unidos en 2012, la circuncisión en los niños debe realizarse principalmente por motivos higiénicos . De hecho, la circuncisión reduce significativamente las infecciones del tracto urinario. También permite una menor incidencia del riesgo de enfermedades de transmisión sexual y tumores provocados por el virus del papiloma .
Se estima que un hombre circuncidado tiene un 80% menos de probabilidades de contraer infecciones bacterianas. También tiene un 70% menos de probabilidades de contraer virus como el VIH.
Ninguna organización médica recomienda la circuncisión para todos los niños, excepto en algunas áreas del África subsahariana. Las condiciones higiénicas y sanitarias de Occidente permiten de hecho tomar otras precauciones menos invasivas para la prevención de infecciones . En cualquier caso, se estima que un tercio de la población masculina mundial está circuncidada.
Las patologías que hacen necesaria la circuncisión en los niños
En Italia, la cirugía de circuncisión en niños se considera necesaria solo en presencia de algunas patologías . Está especialmente indicado en caso de fimosis, es decir, de estrechamiento anormal del prepucio, o en presencia de episodios recurrentes de infección.
Pero, ¿qué es la fimosis? En el recién nacido, el punto de apertura del prepucio es extremadamente pequeño y la parte interna del prepucio y la parte externa del glande están fuertemente adheridas entre sí. Esto no permite que el prepucio se deslice y, por lo tanto, el pene de los niños está "cerrado" en los primeros años de vida. En el recién nacido y el lactante, el prepucio desempeña una importante función de defensa contra la irritación de las heces y la orina.
En los primeros tres años de vida las células epiteliales se renuevan y este proceso, junto con las erecciones espontáneas, permiten el desprendimiento progresivo de las adherencias.
En caso de fimosis, es decir, cuando el estrechamiento excesivo de la piel del prepucio impide que se deslice , es conveniente intervenir en el niño con circuncisión. En los primeros años de vida, la fimosis es absolutamente fisiológica; alrededor de los tres años, sin embargo, el prepucio debe poder deslizarse fácilmente para revelar el glande. Si esto no sucede, es recomendable contactar con un cirujano pediatra, quien evaluará cómo intervenir.
Fimosis: cómo intervenir
Si la fimosis es leve, una pomada de cortisona puede ser suficiente para ayudar a que la piel sea más elástica. El tratamiento se lleva a cabo en promedio durante un total de 3-4 meses con ciclos de aplicación de 2-3 semanas, tras lo cual el problema podría resolverse.
Por otro lado, cuando la fimosis no es tan grave, también se puede optar por el llamado plástico dorsal del prepucio, una alternativa a la circuncisión. Es una incisión longitudinal en la piel que luego el cirujano sutura con unos puntos absorbibles. Es una intervención muy sencilla , que en la mayoría de los casos resuelve el problema sin mutilación.
Si, por el contrario, la punta del prepucio del bebé está completamente cerrada, el cirujano optará por la circuncisión. La intervención es necesaria incluso si se han realizado maniobras traumáticas como para crear posibles fisuras.
Las infecciones frecuentes (balanitis y balanopostitis) también hacen que la cirugía sea esencial. Estas infecciones suelen estar asociadas con la fimosis, debido a la dificultad para mantener una higiene adecuada del glande.
Por otro lado, una condición más rara por la que se realiza la circuncisión es una enfermedad dermatológica inflamatoria llamada liquen escleroatrófico, que generalmente afecta a niños alrededor de los 8-10 años de edad.
¿Cómo se realiza la circuncisión?
La cirugía de circuncisión en niños toma unos minutos y generalmente la realiza un cirujano o un urólogo pediatra de forma ambulatoria . La operación se realiza bajo anestesia general y consiste en la extirpación quirúrgica de todo el prepucio siguiendo una incisión en el surco coronario. Luego, el médico sutura la herida con puntos absorbibles que se derretirán en aproximadamente dos semanas.
Tras la cirugía de circuncisión, será recomendable administrar al niño analgésicos por vía oral o una crema antiinflamatoria, siguiendo las instrucciones recibidas del médico del hospital. Naturalmente habrá que prestar atención a la higiene de la herida , evitando también lavar el pene durante 3 días para evitar que los puntos se derrita. Si se produce un sangrado anormal o se forman hematomas extensos, será aconsejable que el pediatra examine al niño.