La bilirrubina es una sustancia de desecho producida por el bazo, por lo que es procesada por el hígado para que los riñones o los intestinos puedan excretarla. Es importante medir sus valores, porque si es alto existe el riesgo de que el hígado no esté funcionando bien o que el proceso de destrucción de glóbulos rojos sea demasiado rápido. 
La bilirrubina , como su nombre lo indica, es un pigmento rojo contenido en la bilis que proviene de la descomposición de la hemoglobina (la proteína de nuestros glóbulos rojos). Es el resultado de que los glóbulos rojos hayan agotado su ciclo de vida o estén dañados .
Es producido principalmente por el bazo, pero al final es el hígado el que lo procesa, con la adición de ácido glucurónico, para asegurar que se disuelva en agua y luego se elimine por la orina o las heces .
Bilirrubina, que es y como se forma
Esta sustancia se forma principalmente en el proceso de destrucción de los glóbulos rojos "viejos" o dañados de los que se libera hemoglobina. Su eliminación tiene lugar fundamentalmente en las células del sistema reticuloendotelial del bazo, el hígado y la médula ósea . Como producto final de su proceso de degradación, también se obtiene bilirrubina .
Liberada en la circulación, se llama libre o no conjugada y también se llama bilirrubina indirecta . Luego se une a una proteína (albúmina) para ser transportada al plasma y recogida por el hígado. En este punto, se conjuga con ácido glucurónico y se convierte en bilirrubina directa. Solo de esta forma puede llegar al intestino y posteriormente eliminarse por las vías biliares, principalmente con heces y en parte con orina.
Básicamente, el indirecto se forma en el sistema endotelial después de la eliminación de la hemoglobina. El directo se forma en el hígado cuando se combina con ácido glucurónico.
El valor fisiológico de la bilirrubina total debe estar entre 0,3 y 1,0 mg / dl . Y en particular:
- La bilirrubina directa debe estar entre 0,0 y 0,4 mg / dl.
- la bilirrubina indirecta debe estar entre 0,1 y 1,0 mg / dl
Cuando la bilirrubina es alta
Un simple análisis de sangre u orina es suficiente para establecer su valor. Los resultados están disponibles en 2 horas .
Se recomienda, como siempre, no comer ni beber en las 4 horas anteriores, y su médico también puede exigirle que suspenda ciertos tratamientos que interfieran con el examen (diuréticos, medicamentos para el asma y penicilina).
Síntomas
Cuando los valores son más altos que estos rangos, deben considerarse un síntoma de enfermedad o disfunción hepática. Por otro lado, los valores bajos no deberían ser motivo de preocupación.
Cuando hay niveles muy altos en sangre se produce hiperbilirrubinemia, síntoma de problemas hepáticos, pero también extrahepáticos. En este último caso, por ejemplo , se incluye la obstrucción de las vías biliares , que aumenta la tasa de bilirrubina directa.
En general, valores altos (superiores a 3 mg / dl) pueden provocar:
- Ictericia
- Lo dejé claro
- Orina oscura
De hecho, dado que la bilirrubina es una sustancia de color amarillo anaranjado , su acumulación en la sangre puede provocar un cambio en el color de la esclerótica de los ojos y la piel (ictericia).
Habla similar con respecto a las secreciones, ya que el color de la orina se intensifica. Si bien si las heces son claras, es un signo claro de hiperbilirrubinemia directa , significa que la bilis no puede llegar a los intestinos.
Las causas
La destrucción excesiva de glóbulos rojos puede deberse a:
- Anemias hemolíticas (perniciosas y falciformes)
- Obstrucción de los conductos biliares.
- Hepatitis aguda
- Mononucleosis
- Ictericia neonatal
- Cirrosis
- Síndrome de Gilbert
Anemia hemolítica
Si la bilirrubina total es muy alta, podría tratarse de anemia hemolítica, que puede deberse tanto a transfusiones como a enfermedades metabólicas o problemas hepáticos como la cirrosis.
Hepatitis
La hepatitis, pero también una reacción anormal a un fármaco, se destaca por valores de esta sustancia en forma no conjugada o directa mayores que la indirecta . Este es el síntoma de que las células del hígado no pueden eliminarlo adecuadamente.
Ictericia neonatal
La ictericia neonatal es una afección muy común en los recién nacidos (que afecta hasta al 60% de los bebés), generalmente transitoria . Se debe a la inmadurez del hígado, que no puede eliminar la bilirrubina. Otras veces puede ser un signo de enfermedad.
Se trata exponiendo al bebé a una lámpara de luz azul especial durante varias horas al día, y con una máscara para proteger los ojos, para estimular la descomposición de la bilirrubina.
Generalmente no hay consecuencias, pero se debe tener cuidado, ya que niveles muy altos de bilirrubina pueden provocar daño cerebral.
Obstrucción de los conductos biliares.
El bloqueo de los conductos biliares puede ser causado por enfermedades pancreáticas (como colecistitis y tumores) o por la presencia de cálculos renales.
Síndrome de Gilbert
Mientras que el síndrome de Gilbert provoca un retraso del hígado en la captura de bilirrubina indirecta. Es una enfermedad hereditaria pero benigna y especialmente frecuente.
Alcohol y cirrosis
Los valores altos también pueden deberse al abuso de alcohol o una reacción a ciertos medicamentos y transfusiones. Otras causas son enfermedades hereditarias como los síndromes de Rotor, Dubin-Johnson y Crigler-Najjar, colestasis intrahepática, eritroblastosis fetal y curación de un hematoma violento.
Tratamiento
No existe cura para la bilirrubina alta, ya que para bajarla es necesario actuar sobre la patología que la causa. En el caso de ictericia neonatal, intervenimos con fototerapia o fármacos específicos; La transfusión se usa solo en los casos más graves.
Es posible que los pacientes con síndrome de Crigler-Najjar requieran tratamiento con medicamentos enzimáticos o trasplante de hígado.
Esta última es la única cura incluso para lesiones hepáticas como la cirrosis. Finalmente, si la ictericia es causada por una obstrucción de las vías biliares, el problema se resolverá con cirugía .
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