Amplias extensiones de tierra árida donde antes brillaban las aguas del lago Poopò, el segundo más grande de Bolivia después del lago Titicaca.
Estamos en el departamento de Oruro , una región minera en el sureste del país sudamericano. Y estamos a punto de contarles sobre otro desastre ambiental , donde, como es habitual, no faltan las responsabilidades humanas. Calentamiento global, sequía ligada al fenómeno meteorológico rebautizado El Niño , minería excesiva con fenómenos de contaminación relacionados, un controvertido Plan Regulador de la década de 1990 que obstaculizaba el flujo del río Desgaduero hacia el Poopò, así como el uso insensato de las aguas del afluentes para las necesidades de riego de las tierras cultivadas circundantes, son las principales causas en el origen de este impresionante drenaje, que nos llama una vez más a reflexionar sobre un modelo de desarrollo enfermo, en contradicción con los principios de sostenibilidad.
ESPECIAL : Desastres ambientales , los peores en la historia de la humanidad
Un espectáculo desolador es lo que se presenta hoy a quienes observan los más de 2.000 kilómetros cuadrados de superficie que alguna vez ocupó el lago superficial de agua salada, ubicado a 3.700 metros sobre el nivel del mar , en la región semiárida de los Andes bolivianos. Cadáveres de aves, pantanos raros y embarcaciones pesqueras volcadas y abandonadas atestiguan el desastre ambiental de este lago en Bolivia, que también tiene amplias consecuencias desde el punto de vista económico y social.
Con el lago, ha desaparecido todo un ecosistema formado por numerosas especies de animales, peces y árboles. Privados de los recursos necesarios para su sustento, cientos o quizás miles de personas han huido de sus aldeas para buscar fortuna en otro lugar, dejando atrás un desierto de tristeza.
Más de la mitad de la población , compuesta principalmente por pescadores y agricultores, ha abandonado aquellos parajes a orillas del lago donde solo quedan los ancianos, más incrédulos que nunca ante este escenario insólito: un escenario que recuerda tristemente al ya visto en precedencia en Asia Central con el desastre ecológico del Mar de Aral .
La evaporación de este lago en Bolivia fue declarada oficialmente en diciembre de 2015 . Los científicos son en su mayoría escépticos ante cualquier posibilidad de recuperación. El gobernador regional, Víctor Hugo Vásquez, ha calculado que el Poopò ha bajado un 2% en comparación con el nivel del agua anterior , que como máximo tocaba una profundidad de cinco metros . 3.250 personas ya han recibido ayuda humanitaria, mientras que, según los biólogos, hasta 75 especies de aves han abandonado el lago. Realmente no parece haber un futuro en este lugar que represente bien los efectos del cambio climático .
El paisaje fantasmal de este lago en Bolivia hoy, donde yacen los cadáveres de 30 millones de peces muertosSin embargo, la criticidad de la situación ya había sido detectada por el gobierno en 2002 , pero desde entonces todo se ha derrumbado, también en virtud de la falta de respuestas regulatorias. El aumento de temperaturas vinculado a la explotación de combustibles fósiles ha acelerado la desaparición de los glaciares andinos, haciendo cesar importantes recursos para las aguas del Poopò. Más empobrecido por la sequía provocada por el Nino, así como por los desvíos de agua operados en los afluentes, con el fin de satisfacer las crecientes necesidades de las industrias minera y agrícola. Según un estudio del consorcio alemán Gitec-Cobodes , en 2013 el Poopò recibió 161 mil millones de litros menosque los necesarios para mantener su equilibrio. Un año después la Universidad Técnica detectó el alto contenido de metales pesados en las aguas del lago, como lo evidencian los miles de peces muertos.
Los mismos factores en el origen de la desaparición del Poopò también están amenazando a toda la zona de los cerros andinos, que a la larga podrían enfrentar graves consecuencias.
En este siglo, la capital boliviana La Paz podría enfrentar una terrible sequía, mientras que debido al clima cada vez más árido e inhóspito, los recursos de alimentos y agua disponibles para los más de tres millones de personas que viven podrían disminuir considerablemente. en el altiplano boliviano.
Un mismo estudio encargado por el gobierno confirmó que cambios irreversibles en los ecosistemas podrían generar conflictos cada vez más importantes y emigraciones masivas .
Antes y después: un lago en Bolivia desaparece por el calentamiento globalSi las autoridades gubernamentales parecen confiar en un retorno de las aguas de Poopò e identifican el cambio climático como la única causa del secado, las empresas mineras niegan cualquier responsabilidad por lo sucedido, mientras ambientalistas y activistas locales señalan con el dedo a gobernantes y empresarios. , acusado de no hacer lo necesario para prevenir el desastre, así como de subestimar la amenaza de contaminación provocada por las actividades mineras.
Los enormes beneficios vinculados a esta industria, de fundamental importancia para la economía del país, habrían llevado también en este caso a dejar de lado las obras necesarias para limitar el impacto ambiental. Con los resultados que están ahí para que todos los vean.
En tanto, el presidente de Bolivia, Evo Morales, solicitó a la Unión Europea un préstamo de 140 millones de dólares para la planta destinada a tratar las aguas de la cuenca del Poopò, con el fin de dragar también los afluentes que encabeza el Desaguadero, que fluyen desde el lago Titicaca.
Un último intento desesperado, ahora tardío según la crítica, destinado a hacer reaparecer las aguas del Poopò, devoradas por el abandono humano.
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